3 月 16 日下午，長和主席李嘉誠宣佈將於 5 月股東會後正式退休，轉任公司資深顧問，其長子李澤鉅接任長和主席。這意味著他經過近五十載打造的 " 長江王國 " 正式告別李嘉誠時代，這位白手起傢的商業奇才即將落幕。
" 我非常感恩，一生可以有這個福分，創立長江集團，為股東創造價值，能夠服務社會，這是我一個最大的光榮。我衷心感謝大傢對我的厚愛和支持，一點一滴在我心頭。以後，我會披上新的戰衣，專註於基金會的工作，尤其是醫療、教育等方面。" 他用其帶潮汕口音的廣東話動容地說。
長江和記實業目前是香港交易所主板最大的上市公司之一，集團經營五項核心業務，包括港口、零售、基建、能源及電訊。截至去年 12 月底，長和的資產總額逾 1.1 萬億港元。
五大商業版圖
這個規模龐大的商業帝國，即將迎來新的掌舵人。事實上，自從 6 年前宣佈分傢計劃後，李嘉誠已經逐漸淡出集團的日常管理。對於長和的未來，李嘉誠十分篤定，" 原則上整個集團的結構已經有很好的計劃和安排，未來不會有太大的變動。"
同時，他指出，長和集團高層已經為未來數年甚至十年的發展作好規劃，" 過去數年我可以隨時去旅行不影響公司運作繼續，中高層管理人員未有一人辭職，並無任何波動，公司已有一條好的政策，就是為股東服務。"
他續稱：" 我從 12 歲開始工作，做到今年 78 年，旗下每傢公司都健全，看不出哪間會虧損。"
在當天的業績會上，李嘉誠坦言，自上世紀 70 年代成立的商業王國，能夠安然度過多次的金融危機秘訣在於保持 " 一個極低的負債率 "。他在業績報告中指出，盡管去年作出連串收購，長和集團的負債比率仍維持低於 6% 的健康水平，營運及財務狀況均十分強健。
根據 3 月 16 日發佈的財報顯示，長和已經打造出瞭遍佈全球的港口、零售、基建、電信、能源這五大商業版圖。截至去年 12 月底，這五大板塊的息稅前利潤（EBIT）占比分別為 12%、18%、35%、4％、26%，結構均衡。
相比之下，長子李澤鉅在同日的業績會則表現一如既往地平靜內斂。他表示，電能實業在宣佈最新的派息政策後，暫時不會有任何重組計劃。
事實上，李嘉誠一早已經開始將李澤鉅當作接班人來培養，並曾透露，" 我從他小時候起便以身作則，教導他如何成為一個領袖。" 這對 " 父子檔 " 已經在商場並肩作戰長達 33 年。行事低調的李澤鉅於 1985 年加入長江實業，1999 年開始出任長實董事總經理。一直以來，他主要負責長和系的地產業務，以及旗下兩間上市公司長江基建及電能實業。
" 步步為營 " 鋪路交棒
被稱為 " 超人 " 的李嘉誠，一早已經開始部署他的退休大計。
2012 年 5 月 25 日，李嘉誠首次披露財產分配方案，公開明確長子李澤鉅的接班地位。2012 年 7 月 16 日，李嘉誠已將本來由其次子李澤楷持有的 1/3 傢族信托權益全部轉讓給長子李澤鉅。此舉讓李澤鉅正式掌控市值逾 8500 億港元、涉及 22 間上市公司的上市王國，其名下資產達 2900 億港元。
根據當時港交所披露權益顯示，李氏傢族信托 Li Ka-Shing Unity Holdings Limited 持有共 22 間上市公司，除 " 四大 " 旗艦：長實（00001）、和黃（00013）、長江基建（01038）、電能實業（00006）外，還包括 TOM 集團（02383）、匯賢產業（87001）等。上述 22 傢公司當時的市值合共 8521 億港元。
LKS Unity 所持的長和系及其它上市公司資產市值達 4353 億元，以其 2/3 的權益計算，李澤鉅名下上市資產逾 2900 億港元。李嘉誠表示，此次李澤楷將獲得生意資金上的支持。
時隔三年後，長和系進行瞭世紀大重組，這是李嘉誠佈局退休的重要一環。
2015 年 1 月 9 日，李嘉誠旗下的長和系世紀重組三部曲正式拉開序幕。長實（00001.HK）及和黃（00013.HK）宣佈重組長實集團及和黃集團的業務，並創立兩間新的上市公司，分別為長和及長地，前者會接手兩個集團所有非房地產業務，而後者則合並兩個集團的房地產業務。如此規模龐大的架構重組，主要通過 " 長實重組 "、" 並購方案 "、" 分拆上市 " 三個步驟完成。
重組完成以後，長和系資產的股權架構將由原來的三層縮減為兩層。資料顯示，李氏傢族信托將成為長地的直接控股股東，持股比例為 26.66%，而李嘉誠及長子李澤鉅則持有約 3.49% 股份，這意味著李氏傢族信托及傢族成員將共持有長地約 30.15% 的實際權益。
根據長地當時在港交所提交的公告顯示，李嘉誠將擔任長地的主席，長子李澤鉅則擔任副主席及董事總經理，這亦被外界解讀為李嘉誠為長和系交棒給李澤鉅進行鋪墊。
資產騰挪線路圖
李嘉誠商業帝國旗下多傢上市公司近年來重組動作頻繁，且均將註冊地遷往離岸島國，因此 " 李嘉誠撤資 " 的消息頻頻見諸報端。作為一代 " 香港夢 " 的代表，李氏傢族流露出越來越濃厚的 " 歐洲情結 "，到目前為止，接近半數的公司資產已轉移至歐洲。
對此，李嘉誠在當日的記者會直斥 " 這是連基本經濟知識都沒有才會這麼說 "。他表示：" 我們在國內一邊賣一邊投資，在國內有一個 400 億元的天然氣項目，未來仍將繼續加大投資。我們也是北京東方廣場最大的股東。"
然而，事實勝於雄辯。仔細剖析李氏帝國近年來的資產騰挪路徑，不難發現一條十分清晰的主軸：圍繞以歐洲和加拿大、澳大利亞等英聯邦國傢為核心，在全球范圍內，分散化配置以電信、港口、水利、能源等公用事業為主的產生穩定現金流的資產。
李嘉誠的海外投資第一次被市場熟知源於 2000 年的 " 賣橙 " 神話，低買高賣，大賺 1130 億港元。從 2000 年至今，長和系已經斥資逾 2000 億港元在海外進行大手筆收購，而李澤鉅正是這些交易的重要推手，以穩健謹慎作風著稱的他對英國市場特別鐘情。
2010 年，在李澤鉅的帶領下，長江基建、電能實業和李嘉誠基金會斥資 58 億英鎊從法國電力公司（EDF）手中買下瞭英國電網業務。不到 1 年，長江基建再次出手，花費 24.1 億英鎊收購瞭英國水務公司（Northumbrian Water Group）。又等瞭 10 個月，長江基建高調出擊，6.45 億英鎊收購英國配氣網絡 Wales & West Utilities（WWU）。
2010 年長和系的歐洲業務息稅前利潤（EBIT）占集團 EBIT 總額僅 17%，中國香港占比 30%，中國內地以 28% 位居次席。而截至 2017 年 12 月底，歐洲 EBIT 占比已驟升至 60%，中國香港和中國內地分別降至 2% 和 10%。
以資本開支為例，長和去年在歐洲地區投放的資本達到 147.45 億港元，占比接近 62%。期內，中國香港與中國內地合共的資本開支僅為 28.17 億港元，占比不到 12%。若從資產總額的口徑來看，歐洲總資產為 5103.36 億港元，占比 46.38%。中國香港和中國內地的資產總額分別為 783.1 億港元、766.13 億港元，合計占比約 14%。
