當地時間 18 日，中國足協 U20 選拔隊球員以客隊身份，首次參加在美因茨舉行的德國西南地區聯賽。比賽中，觀眾席上有人掛出 " 藏獨 " 旗幟，中方隊員隨即退出賽場。一名中國球迷沖上前去試圖奪走 " 藏獨 " 旗遭到阻攔。賽後，德國足協竟稱球場 " 有言論自由 "，並呼籲中國球員 " 淡定 "。
正在德進行學術交流的中國專傢孫進 19 日對《環球時報》記者說，這種意在分裂中國的做法不應在言論自由保護的范疇內，中國人對這樣的事就要采取 " 零容忍 " 的態度。
11 月 18 日，中國足協 U20 選拔隊球員在賽前合影。
與中國隊進行比賽的是美因茨肖特隊。據《萊茵美因匯報》19 日報道，這場比賽吸引瞭約 400 名觀眾，其中不少是記者，還有幾十名警察及保安負責維持秩序。開賽前，負責招待中國隊的德方人士稱贊瞭德中足球的合作夥伴關系。
比賽開始 20 多分鐘後，中國代表團將球員叫出瞭賽場。" 我們首先擔心球員受瞭重傷。不過，這完全是因為那些旗子。" 美因茨肖特隊主教練梅特賽後說。德國《圖片報》稱，自稱來自德國最大 " 藏獨 " 組織 " 西藏倡議 " 的 2 名活動分子和 4 名 " 流亡藏人 "，在觀眾席中掛出藏獨旗幟。從德媒播放的畫面可以看到，德警方和安保人員沒有要求 " 藏獨 " 分子收起旗子。一名中國球迷勇敢地上前試圖奪走 " 藏獨 " 旗，遭到 " 藏獨 " 分子的反抗和阻攔。
隨後，球場維持秩序的人員和掛旗的 " 藏獨 " 分子交談 25 分鐘，後者收回瞭 " 藏獨 " 旗。中國隊員重新出場比賽，但最終以 0 ∶ 3 輸給東道主。前中國國傢隊主教練和 U20 隊顧問施拉普納在攝像機前怒斥 " 西藏倡議 " 組織，指責他們不該到這裡幹涉足球比賽。
18 日，觀眾席上打出五星紅旗，與 " 藏獨 " 旗叫陣。
德國《柏林晨郵報》稱，這是德國足球場上 " 從未發生過的情景 "。《萊茵美因匯報》說，美因茨肖特隊經理普羅格爾自相矛盾地表示：" 我們負起責任非常重要，我們沒有施加任何壓力。藏人有掛他們旗幟的權利。" 球隊主教練梅特則說，" 體育和政治交織在一起是一種糟糕的味道 "。
《環球時報》記者發現，" 藏獨 " 組織鬧場早有苗頭。在中國足協 U20 選拔隊計劃赴德國比賽後，德國臉書上就出現一個名為 "China U20 Ultras" 的球迷組織。但該組織的旗幟卻是藏獨旗幟，為 " 西藏倡議 " 組織募捐，並出現達賴的照片。
19 日，當被《環球時報》記者詢問對於此事的態度時，一名德國駐華大使館工作人員先表示要向柏林的同事瞭解情況，隨後告知記者應直接聯系德國足協。記者致電德國足協辦公室，電話無人接聽。
18 日的比賽結束後，德國足協副主席齊默曼對當地媒體說：" 我們當然想成為好東道主，所以對出現的情況不是很愉快。" 但他強調，德方在比賽前已提示過中方，在德國體育場館裡人們享有自由表達觀點的權利。" 我們認為，在球場內打出這樣的旗幟也是屬於這個范疇的。" 齊默曼要求球迷不要 " 濫用足球場去故意挑釁我們的客人 "，但同時呼籲中方淡定對待。
齊默曼
柏林資深體育記者拉爾夫 19 日告訴《環球時報》記者，在德國職業聯賽中，主隊球迷做出任何侮辱客隊的行為，都會受到德國足協處罰。而且，打出 " 藏獨 " 旗的行為也嚴重違反國際足聯關於在足球比賽中不得出現政治性標語的規則。《巴登日報》援引中國隊教練孫繼海的話說，" 我本來期望的是人們談論足球，現在卻變成別的事情 "。
北京師范大學國際與比較教育研究院教授孫進 19 日對《環球時報》記者說，他翻看德媒感覺到，它們報道的主要論調是批評中國球員不懂尊重言論自由，但中國球員做得完全沒有錯。他們需要向德媒和公眾傳遞一個明確的信息，就是這種分裂中國的舉動，中國人是絕對不會包容和容許的。
