2016 年全國鐵路行業固定資產投資完成 8015 億元，投產新線 3281 公裡；中國中車銷售車輛占全球高鐵市場的 69%。至 2016 年底，全國鐵路運營裡程達 12.4 萬公裡，鐵路電氣化率達 64.5%，其中高鐵 2.15 萬公裡，約占全球高鐵總裡程的 65%；城市軌道交通在 30 個城市運行，運營裡程已達 4150 多公裡。高鐵與城市軌道交通運營裡程均居全球第一。
中國鐵路的省域分佈
經過一百多年的建設，中國 31 個省、直轄市、自治區均已開通鐵路並在不斷延伸與穩步發展，鐵路的復線率、電氣化率逐年提高，高速鐵路更是以舉世矚目的速度在全國各大城市交織成網。但總體上，我國鐵路區域發展不均衡，京津及其周邊地區、華北平原、沿海等地區的鐵路密度較高，西部及內陸沿邊地區密度較低。
中國各省域鐵路密度情況見表 1。
（表 1：中國各省域鐵路密度，按面積計算）
按省域面積計算，天津、北京、上海的鐵路密度最高，分別為 859.2 公裡 / 萬平方公裡、764.7 公裡 / 萬平方公裡、738.1 公裡 / 萬平方公裡；西藏、青海、新疆的鐵路密度最低，分別為 6.4 公裡 / 萬平方公裡、29.4 公裡 / 萬平方公裡、32.9 公裡 / 萬平方公裡。
按省域人口計算，內蒙古、青海、西藏的鐵路密度最高，分別為 407 公裡 / 百萬人、361 公裡 / 百萬人、243 公裡 / 百萬人；上海、江蘇、廣東的鐵路密度最低，分別為 32 公裡 / 百萬人、34 公裡 / 百萬人、37 公裡 / 百萬人（見表 2）。
（表 2：中國各省域鐵路密度，按人口計算）
中國與世界主要國傢鐵路對比
美國鐵路一直保持全球最長，2015 年以約 22.8 萬公裡裡程明顯高於其他國傢。中國鐵路裡程明顯比其他國傢增速快，在 20 世紀 90 年代與 21 世紀初分別超過印度、俄羅斯，2015 年底為約 12.1 萬公裡居世界第二。俄羅斯鐵路裡程 2015 年底約為 8.5 萬公裡，居世界第三（見表 3、圖 1）。
（表 3：世界主要國傢鐵路裡程數）
（圖 1：1980～2015 年主要國傢鐵路裡程）
客運周轉量方面，中國與印度位居世界前列，2015 年分別以 11905 億人公裡、11472 億人公裡居世界第一、第二。俄羅斯以 2065 億人公裡居世界第三。美國雖然鐵路總裡程為世界之首，但客運周轉量並不大（見表 4、圖 2）。
（表 4：世界主要國傢鐵路客運周轉量）
（圖 2：1980～2015 年主要國傢鐵路客運周轉量）
貨運周轉量方面，美國、中國與俄羅斯保持世界前三。中國自 2012 年後逐漸下降，2015 年居世界第三。美國 2015 年也比 2014 年下降，以 25473 億噸公裡居世界之首。從圖表中可以看出，蘇聯國傢貨運周轉量自 1980 年開始後明顯萎縮（見表 5、圖 3）。
（表 5：世界主要國傢鐵路貨運周轉量）
（圖 3：1980～2015 年主要國傢鐵路貨運周轉量）
中國與世界高鐵對比
2016 年世界上共有 16 個國傢和地區運營高鐵，運營總裡程為 37343 公裡，其中中國 23914 公裡，約占全球的 64%，其次分別是日本（約占 8.1%）、西班牙（約占 7.7%）（見表 6、圖 4）。
（表 6：2016 年世界高鐵運營裡程）
（圖 4：2016 年世界高鐵運營裡程占比）
目前世界高鐵運行速度見表 7。
（表 7：世界高速鐵路運行速度）
2016 年世界上共有 30 多個國傢規劃有高鐵，規劃總裡程為 35909 公裡，其中印度 4630 公裡，最多，約占全球的 12.9%，其次分別是俄羅斯（約占 8.3%）、泰國（約占 8.0%），其他分別有南非、法國、澳大利亞、越南、加拿大、中國、西班牙、埃及、土耳其、波蘭、美國、哈薩克斯坦、捷克、伊朗、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、瑞典、印度尼西亞、葡萄牙、英國、巴西、摩洛哥、馬來西亞、新加城、挪威、德國、意大利、墨西哥、巴林、卡塔爾、日本、韓國等。
