近日，" 七月流火，九月授衣 " 這句出自《詩經》的詩文又因一些文章的錯用而受到關註。在不少文章中，" 七月流火 " 被用來形容七月天氣酷熱難耐。但事實上，這四個字的本意並非如此。
資料圖：7 月 11 日，成都氣溫突破 35 ℃。當日，成都市氣象臺對 10 日發佈的今年首個高溫橙色預警信號進行瞭第一次確認。圖為一老人在停車場為小女孩扇風拭汗。
" 七月流火 " 出自《豳風 · 七月》，這首《詩經》中最長的詩共八章、三百餘字。全詩被認為描寫瞭周代早期的農業生產情況和農民的日常生活情況，其中言及耕織、打獵、采集等，逐月展開敘述。
前段時間，武亦姝在央視《中國詩詞大會》第二季 " 月 " 字 " 飛花令 " 中，脫口而出的 " 七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀，入我床下 "，即是出自該詩。
在《七月》中，首句便是 " 七月流火，九月授衣 "。一般認為，這裡的 " 七月 " 指夏歷七月，與今天農歷七月的時間相當，若以我們今天所用的公歷推算，則大致為八月。
資料圖：敦煌絲綢之路文化遺產博覽城一帶的璀璨星空。
事實上，中國古代的歷法曾幾次因朝代更迭而有所變化。例如秦統一六國後，就 " 以十月為歲首 "。而在這以前已有夏歷、周歷等歷法，劉邦統一天下建立漢朝後曾沿襲秦歷，到漢武帝時制太初歷，此後還有隋代的皇極歷、唐大衍歷等都影響較大。
這首《七月》記述周代農民的生活情況，而周歷以夏歷的十一月為正月，詩中涉及月份時間的表述自然會受到影響。一方面官方實行周歷，另一方面民間在社會生活中，特別是農業生產中仍基本沿用夏歷。
因此，我們可以在《七月》這一首詩中看到古人對這兩種歷法的不同表述，而該詩也被學者看作是對當時歷法的體現。
" 七月流火，九月授衣。一之日觱發，二之日栗烈。無衣無褐，何以卒歲？" 這裡面的 " 七月 "、" 九月 " 皆與夏歷相同，而 " 一之日 "、" 二之日 " 則是指周歷的一月、二月，即夏歷的十一月、十二月。清代皮錫瑞在《經學通論》就曾指出，" 此詩言月者皆夏正 ( 指夏歷 ) ，言一、二、三、四之日皆周正 ( 指周歷 ) ，改其名不改其實 "。
而詩句中 " 七月流火 " 的 " 流 " 指移動、落下；" 火 " 則是星名，指大火星，即心宿二。每年夏歷五月間黃昏時，心宿在中天，六月以後，漸漸偏西。這時暑熱開始減退，故稱 " 流火 "，即是指 " 大火星 " 逐漸向西方運行、下墜的。此時正值農歷七月，天氣也開始漸漸轉涼。因此，" 七月流火 " 並非形容天氣炎熱，而是指天氣漸漸轉涼。
事實上，與天文歷法有關的詞語並不少見，其中不少也會像 " 七月流火 " 一樣因望文生義而引起誤用。
例如，出自《漢書 · 律歷志上》的成語 " 日月合璧 " 指在朔 ( 農歷初一 ) 發生日食，在望 ( 農歷十五 ) 發生月食，即指地球進入太陽與月球之間或月球進入地球與太陽之間所發生的現象。並非 " 日月同輝 " 之意。
而 " 明日黃花 " 中的 " 明日 " 指重陽節後，" 黃花 " 則指菊花，意為過時或無意義的事物，並非 " 明天的黃花 "。
出自《詩經 · 陳風 · 宛丘》的成語 " 無冬無夏 " 也並非指沒有冬天、夏天，本意應為 " 無論冬天還是夏天 "，指一年四季從不間斷。
成語 " 三星在天 " 出自《詩經 · 唐風 · 綢繆》，當然也不會隻是說有三顆星星在天上。毛萇傳雲，" 三星 " 即指二十八宿之參宿；" 在天 " 則是說始見東方，男女待禮而成。" 三星在天，可以嫁娶矣。" 因此今天如果說 " 三星在天 " 就是指新婚。
出自《詩經 · 小雅 · 大東》的成語 " 南箕北鬥 " 也是類似的成語。其中的 " 箕 " 是星宿名，形狀象簸箕；" 鬥 " 也是星宿名，形狀象酒鬥。《詩經》中原句為 " 維南有箕，不可以簸揚；維北有鬥，不可以挹酒漿 "。因此 " 南箕北鬥 " 今天比喻徒有虛名而無實用。 ( 宋宇晟 )
