貞觀二年，京師旱，蝗蟲大起。太宗入苑視禾，見蝗蟲 …… 將吞之，左右遽諫曰：" 恐成疾，不可。" 太宗 …… 吞之。自是蝗不復成災。
中國自古就是一個蝗災頻發的國傢，早在《詩經》裡，蝗蟲（或稱螞蚱）就被貼上害蟲標簽。但直到唐朝貞觀年間，太宗李世民生吃蝗蟲，才讓這種害蟲變成百姓的盤中餐。
貞觀之後 1000 多年的當代，由於其低脂肪高蛋白的特性，蝗蟲的食用功能被徹底開發開來，李世民的生吃早已被或油炸，或爆炒的現代烹飪手法所取代，不少人將這種美食奉為至寶，無論是網上，還是夜晚街邊的大排檔，食用蝗蟲已漸成風尚。
由於田間野地的供應不足也不夠穩定，甚至已經有農戶專門養殖這種害蟲，且獲利頗豐。更令人意外的是，目前蝗蟲的價格已經超過瞭火熱的小龍蝦。
油炸螞蚱價格超過小龍蝦
對農民伯伯來說，蝗蟲是禍害莊稼的害蟲。但是，曾經偷吃人類糧食的蝗蟲，現在卻成瞭人類的盤中餐。想必很多人都在美食節、夜市的路邊攤和一些餐館中看到過 " 油炸螞蚱 " 這道菜，而在雲南，素有 " 雲南十八怪，螞蚱當做下酒菜 " 的習俗。
近日，《中國電子報》就報道稱，蝗蟲成為瞭中國人的新寵，其火熱程度不遜小龍蝦。
現在中國人吃蝗蟲，和唐太宗吃蝗蟲的目的截然不同。因為蝗蟲肉質松軟，營養高，近年來已被科學傢列為未來替代肉類的優良蛋白質來源。
雲南十八怪中 " 螞蚱當下酒菜 " 就是油炸蝗蟲，以其酥脆的口感佐酒。除瞭雲南，中國其他地方的燒烤攤、餐廳也賣 " 炸螞蚱 "、" 烤螞蚱 "，而且天氣越熱，民眾點蝗蟲的幾率越高，受歡迎程度不遜於 " 夜宵之王 " 小龍蝦。由於燒烤攤和餐館需求量大，野生蝗蟲供不應求。
成年蝗蟲除掉翅膀後，用開水燙過，蝗蟲會排出糞便，然後油炸，再放入辣椒、蔥蒜，加入一點鹽，就是營養豐富的下酒好菜。
在路邊攤上，一份油炸螞蚱在 20 元左右。在餐館裡，一盤油炸的蝗蟲約半斤，售價 30 元左右。但是，每經小編（微信號：nbdnews）在某電商平臺上發現，有接近 200 傢電商在網上做起瞭油炸螞蚱的生意。從價格上看，不同產品的價格差距很大，其中，50 元左右一斤的居多，100 元左右一斤的也不少，最貴的油炸螞蚱價格高達 350 元 / 一斤。僅從電商平臺上的報價來看，螞蚱的價格普遍比火熱的小龍蝦價格還要高。
害蟲變成致富蟲
市場價格高，需求大，讓很多農戶加入瞭螞蚱養殖。
蝗蟲養殖由於具有成本低、周期短、效益高等特點，因此被農民稱為 " 致富蟲 "。蝗蟲成長期為 55 天，5 月中旬到 9 月可養兩代，蟲卵在土壤中過冬，等第二年培育秧苗結束後繼續生長，幾乎不需要特別照顧，唯一的缺點是養殖地點不能有農藥污染。短短幾十天，一粒淺黃色的卵就會成長為一隻灰黃色蝗蟲，它們會被油炸成為餐桌一道美味可口的下酒菜，或被打碎成為高檔魚類飼料，或被速凍出口到日本、歐美。
根據《南方都市報》2014 年報道，廣東省的廣州從化、江門鶴山、湛江吳川、河源連平等地有農戶養殖東亞飛蝗。其中，以從化養殖規模最大，年產 18 萬斤，其次是鶴山，年產約 3 萬斤。
江門鶴山市龍口鎮松崗村養蝗基地，約 15 戶，年產蝗蟲 3 萬斤左右，合 1000 萬隻；廣州市從化市，僅 1 戶，年產蝗蟲約 18 萬斤，合 6000 多萬隻。鶴山養殖戶原本是一群養豬的村民，從化養殖戶是曾經開廠的老板，但均因為養豬、開廠不賺錢，偶然得知 " 有人要蝗蟲 "，半路改行養蝗，經過數年發展有瞭一定規模，逐漸成行成市。
2014 年 1 月，松崗村的李建坤與父親在麻崗村地裡搭起三個塑料大棚，買來 20 斤蟲卵孵化。" 建棚 3000 元一個，共 9000 元，蟲卵 6000 多元，地是自己的，不花錢，前期投入 1.5 萬元，到 2014 年 7 月，一共賣瞭三批，400 多斤，每斤 45 元，比養豬劃算，風險小，又不辛苦 "，李建坤說，半年回本，略有盈餘。
在山東，蝗蟲養殖業比較普遍瞭。據《農村大眾報》2015 年報道，山東日照莒縣安莊鎮韋子溝村的左榮富，從 4 月初到 11 月中下旬，能養 3～4 茬螞蚱，一畝地一年凈賺 3 萬～5 萬。" 秋季最後一茬螞蚱價格最高 , 能賣到 35 元 / 斤。" 左榮富說。
而且，如果溫度控制得好，可讓螞蚱提前一月上市。據悉，螞蚱大量上市是每年的 6 月～10 月，市場價 20 元 / 斤，5 月份上市的螞蚱就能賣到 26 元 / 斤～27 元 / 斤。
不過，因為蝗蟲回禍害莊稼，有些地方不鼓勵大規模養殖蝗蟲。
例如，廣州從化農業局相關負責人對大規模養殖蝗蟲的做法 " 很不提倡 "。從化市農業局相關負責人表示，很早以前註意到當地農戶養蝗蟲情況，一直對他們提要求，嚴格控制蝗蟲跑出。" 以前他們搞得很粗放，我們要求他搞兩層門，用鋼絲加固支架，以免在臺風時棚被掀翻。" 要求養殖區安裝攝像頭，加強值班，防止人為破壞。
聯合國：蝗蟲營養價值高，要多吃
不要以為隻有中國人才喜歡吃蝗蟲這類奇奇怪怪的蟲子。2013 年，聯合國糧食及農業組織在一份報告中稱，世界上有 1900 多種昆蟲可以食用，其中，在中國存在 170 種可食用昆蟲。
聯合國報告稱，蝗蟲占所有昆蟲銷量的 13%，是全球食用最廣泛的昆蟲之一，因為蝗蟲遍佈全球，容易捕捉；而且，蝗蟲蛋白質含量很高，也沒有什麼怪味，所以很容易烹飪。非洲、亞洲、拉丁美洲是食用蝗蟲的主要地區。
而且在非洲，很多人以捕捉蝗蟲為生。例如，在烏幹達，人工照明的普及有足於人們在夜間捉蟲子，因此很多人要求電力公司通宵供電，電力公司甚至向這些捕蟲人收取每月 170 美元的電費，要麼就斷電。這也影響瞭烏幹達的螞蚱生意。在烏幹達，螞蚱的價格比牛肉還高出 40%，零售價達到瞭 2.8 美元 / 公斤。
此外，墨西哥也是螞蚱的重要產地。2014 年 4 月，墨西哥企業 Inalim 開始出口加工小螞蚱到美國、加拿大和英國市場，包括脫水小螞蚱和蒜味、檸檬味小螞蚱，月出口額達 1.54 萬美元。墨小螞蚱主要在米卻肯州、瓦哈卡州和普埃佈拉州采收。該公司目前希望把小螞蚱出口到中國和印度，因為這兩個國傢有吃昆蟲的習慣。
不過，大多數西方國傢的人們一直認為昆蟲很惡心，所以對吃昆蟲是很拒絕的。
值得註意的是，聯合國糧農組織還鼓勵全世界人們都來吃蟲子，因為可食用昆蟲有很多優點，例如繁殖快，污染少，蛋白質和礦物質含量高，關鍵是它們還可以極大幫助對抗全球仍然廣泛存在的饑餓問題。
