實體版遊戲光盤或者卡帶壞瞭可以理解，但數字版遊戲也會 " 死亡 " 嗎？這看起來是個不可思議的問題，在這個互聯網發達的時代，數字內容似乎永遠不會消失。哪怕是硬盤壞瞭，重新買一臺機器，你擁有的那些數字版遊戲又能重新下載。
但你真的 " 擁有 " 過數字版遊戲嗎？誰又說過數字版遊戲永遠不會 " 死亡 " 呢？
本文來自 Eurogamer，作者 Lewis Packwood。原文標題《Where do downloadable games go when they die?》，翻譯：小奈田。
理論上來說，有許可協議的純數字版的遊戲註定都有一個死期。在遊戲發售後的一年半載，頂多三五年，許可協議到期瞭，屆時出版商將無權繼續出售遊戲。這個遊戲將從數字商店裡迅速下架，可能沒有一點點防備，而且它也不會再次上架，除非出版商再費心思重新走一遍協商流程。
去年 12 月，在 Steam 和 PSN 上，許多變形金剛遊戲突然消失，Xbox 市場緊隨其後，而出版商動視沒有提前給出任何警告。其中包括由白金工作室開發的、剛發佈兩年的佳作《變形金剛 破壞戰士》。動視發行的忍者神龜系列和漫威系列作品也遭遇瞭同樣的下架命運。
之前購買過這些遊戲的玩傢，仍然可以下載到這些遊戲。但即便是這個看起來理所應當的事情，也不一定永遠成立。因為在法律層面上，你購買的數字版遊戲並不歸你所有。
PSN 服務條款明確地說明瞭這一點：" 當你購買一個產品時，你同意你購買的是使用該產品的使用許可，你並不擁有該產品的所有權。" 微軟和任天堂也有類似的條款。如果你購買瞭一款數字遊戲，你隻是購買瞭玩這款遊戲的許可，而平臺所有者有權在任何時候撤銷該許可。
假如未來的某一天，索尼決定從 PSN 中下架所有 PS3 遊戲，那這麼做是完全合法的。
我不是說我暗示他們真的會這麼做，按理來說索尼會永遠為 PS3 提供服務，但如果索尼不想給 PS3 提供服務瞭，也沒有什麼可以阻止索尼，我就明確地給你告訴這一點。
變形金剛和白金工作室的粉絲還是比較幸運的，《變形金剛 破壞戰士》發行過實體光盤版，真想玩的話還可以淘二手遊戲碟。但是有很多純數字遊戲，下架瞭就真的是徹底消失瞭。
其中比較有名的一款遊戲是 Sumo Digital 的《環遊世界大賽車 在線街機版》（OutRun Online Arcade），是世嘉著名作品《環遊世界大賽車 2》的優秀復刻版。2011 年，世嘉與法拉利的協議到期，導致這款遊戲才發佈 2 年就被迫下架瞭。
其他引人註目的失蹤事件有《歪小子斯科特對抗全世界》、《GTI 俱樂部拉力賽》（Sumo Digital 的另一款復刻作品）、《辛普森街頭快打》等，皆因協議到期而下架。還有一些熱門 IP 的免費服務型遊戲，會隨著停服而消失，例如《靈魂能力 失落之劍》和《鐵拳 革命》等等。
在數字世界裡煙消雲散的遊戲數不勝數。
WiiWare 關閉後，《魂鬥羅 重生》就絕版瞭
前面我假設說，如果索尼關閉瞭 PS3 數字版遊戲服務，這一整個世代的 PS3 數字遊戲會瞬間消失。而對任天堂來說，這已經成為瞭現實。任天堂給 Wii 主機設立的數字商店 WiiWare，即將於 2019 年關閉服務。充值入口在今年 3 月就會關閉，從下個月起，沒有 WiiWare 商店餘額的用戶就不能購買任何東西瞭。
WiiWare 商店的遊戲質量是出瞭名的參差不齊，但其中仍不乏佳作，在 2019 年服務器關閉之後，這些作品就會絕版。其中就有科樂美專為 WiiWare 打造的一系列經典復刻遊戲 ——《宇宙巡航艦重生》《魂鬥羅 重生》和《惡魔城重生》，還有其他優秀復刻遊戲例如《超惑星戰記：超速》和《越野機車：世界拉力》。此外還有很多獨有的原創遊戲，例如來自《小小機器人》工作室的《Art Style》系列、《黃金眼》首席設計師打造的《盆栽理發師》和科樂美的奇葩遊戲《奇異跑酷》，這些優秀作品都會隨著 WiiWare 的關閉而消失。
《精英：危機四伏》的開發商 Frontier Developments 所制作的《迷失之風》，可以說是 WiiWare 商店的拳頭作品，還一度登上瞭著名電玩雜志《Edge》的封面。這款遊戲充分利用瞭 Wii 獨特的控制系統，廣受好評並足以催生續作 —— 但在 WiiWare 即將關閉的形勢下，是不太可能瞭。
WiiWare 關閉後，《魂鬥羅 重生》就真的絕版瞭
說《越野機車》你可能不明白，但你看到那四條鬼畜的跑道就立刻懂瞭。
一些稀有的限量版 FC 卡帶，比如《體育館賽事》和《FC 原人》，如今賣個千八百美金都不是事。也許在未來，某些有遠見的人會從 WiiWare 下載那些即將絕版的數字遊戲，裝有這些遊戲的 Wii 主機，對遊戲收藏傢們來說可能是一筆財富。2009 年任天堂俱樂部白金會員限定的《拳無虛發教練版》，沒準兒就是下一個《體育館賽事》。而類似的事情在手遊市場已經發生瞭。
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