俄羅斯在發展軍力這方面下的本錢一直不少，不顧薄弱的經濟條件就連最為昂貴的戰略轟炸機俄羅斯也要繼續保持。不過俄羅斯最新準備列裝的戰略轟炸機，看樣子是天鵝臨終前的絕唱，出現即是終結。
俄軍的圖 160 戰略轟炸機是目前俄軍中最好的戰略轟炸機瞭，其載彈量大航程遠，而且具有超音速突防能力。此前，俄軍最新的圖 160M2 首飛成功，俄軍在多年之後首次開發出新型的戰略轟炸機。據俄官方報道，俄軍未來準備花 500 億美元列裝 50 架圖 160m2, 似乎那個強大的俄羅斯戰略轟炸力量又要在世人面前出現瞭，然而事實真的是這樣嗎？
仔細分析就知道，這不過是圖 160 乃至整個俄羅斯空軍老舊戰略轟炸機力量的回光返照，它的首飛不但不會帶來新的希望，反而充滿瞭無奈與苦澀。且不說俄羅斯未來能不能拿出 500 億美元這個數目的巨款，就從性能而言，圖 160M2 都註定不是一個合格的武器。
圖 160 轟炸機是上世紀 70 年代設計的產物，它的設計思想和那個年代的軍事態勢是分不開的。當時俄國的目標是用圖 160 取道北極，在其他航空兵力的掩護下從高空向北美飛去，接近對方攔截范圍的時候發揮高空高速性能一舉突破完成轟炸隨後迅速返航。這個戰術在當年美國三代機都不多，隻有二代截擊機和質量不高的防空導彈擔任防衛任務時應該是很奏效的，然而就是這種思路放到現在，可以說是致命的缺陷。
由於註重高空和高速性能，圖 160 的設計中根本沒有包含隱身之類的提高生存性的考慮，在現代的雷達探測技術面前，它幾乎就是在裸奔。過去的那種依靠速度來突防的戰術到瞭這個年代完全就是自殺，現在不要說是四代機，就連搭配瞭先進空空導彈的標準三代機獵殺圖 160 都並不困難。而地面的防空武器，基本上當今各個中等軍事強國裝備的防空系統都能擊落突防的圖 160。
當然圖 160 畢竟不是垃圾，圖 160M2 更不是瞭，雖然本身戰場生存力不足它還是找到瞭新辦法。防區外攻擊武器的應用讓許多性能不是特別先進甚至非常老舊的轟炸機得以繼續服役，圖 160 也是如此。據悉升級的圖 160M2 不僅擁有更大的航程和更高的速度，它也可以使用多種射程極遠的武器，比如俄羅斯軍火庫中豐富的空射巡航導彈。理論上圖 160 及其改進型攜帶先進的防區外攻擊武器仍然能夠給俄羅斯提供良好的遠程打擊能力。
不過即使如此，仍然不能改變圖 160 日落西山的命運。如果說圖 160M2 的作用就是搭載著先進的導彈跑到別人防區外射完導彈就跑的話，那它比圖 22，圖 95 又有什麼優越呢？僅僅是航程遠載彈量大一些而已，並沒有決定性的差異。更何況如果這樣運用的話，圖 160 身上的高空高速設計，如可變後掠翼，全部都白費瞭！在這種情況下再大量生產圖 160 和它的改進型，對俄羅斯來說可謂是得不償失，有這個錢不如去研制下一代戰略轟炸機。
如今俄羅斯的武器庫中仍然有十幾架圖 160 作為自己空基核力量的支柱，不過說實在的這些轟炸機並沒有帶給對手過多的恐懼，相比之下俄羅斯的戰略導彈比戰略轟炸機的威懾力大多瞭。未來轟炸機的大致發展方向是隱形和大量遠程精確的搭配運用，圖 160 過時的設計以及俄羅斯的國力都使得圖 160M2 的前景很不樂觀，也許這次首飛的不是最後一架，也會是倒數幾架。
