據媒體報道,我國空軍的渦扇 19 型發動機很可能已經實驗完畢,即將裝機進行試飛,這種發動機是目前全球最先進的第四代渦扇發動機之一,和歐洲改進型的 EJ230 型以及美國的 F414-EPE 型在同一水準,都是推重比達到 11 以上,推力在 11 和 12 噸左右的先進中推發動機。
這種發動機的推力已經達到瞭第三代渦扇發動機大推的水準,而高達 11 的推重比說明瞭這些發動機的重量僅在 1000 千克上下,相對於第三代大推都在 1500 千克以上的重量,推比優勢實在太大。而我國的渦扇 19 發動機最合適的使用者並非梟龍、教練 9 等第四代戰機,而是我國目前研制當中的 FC31 和下一代先進第五代艦載機。
有瞭好發動機,研發一款足夠先進的戰機就不是大問題瞭,渦扇 19 的尺寸和 RD93 與 F414 等中推基本上在同一水準,即長度 4 米上下,直徑約為 90 厘米,重量約為 1100 千克左右,按照類似發動機推算,渦扇 19 型的最大空氣流量很可能超過 100 千克,而采用三級葉片的話,意味著渦扇 19 的推力基本上可以達到 F414-EPE 的水準,即 12 噸級的推力,而一旦采用 FADEC 模式控制發動機,還能達到 " 飛 - 火 - 推 " 一體化的效果,讓戰鬥機的作戰能力憑空提升數倍。
這款發動機一旦裝備 FC31 戰機,就可以讓這款戰機的作戰能力大大提升,兩臺 12 噸級的發動機可以讓 FC31 達到超過 32 噸的最大起飛重量,比現在的再度提升 4 噸以上,而在空重不提升的情況下,FC31 可以獲得超過 F35 的作戰能力,最新型 F35 戰機的推力為 21 噸,而 FC31 為 24 噸,雖然發動機重量上,FC31 比 F35 多出 500 千克上下,但 FC31 的空重僅僅隻有 14.5 噸,F35 卻高達 15.7 噸,足足高出 1.2 噸,反而在載荷上 FC31 還更更多一些,而空戰推重比自然 FC31 更出色,此外兩臺渦扇 19 完全可以讓 FC31 達到超音速巡航,實際上的作戰能力遠遠超過 F35。
當然最好的選擇並不是在 FC31 的基礎上進行改進,而是采用兩臺渦扇 19 發動機,研發出一款長度 15 米左右,折疊翼展在 8 米以內,最大起飛重量 30 噸左右的先進艦載戰鬥機,雖然按照我國目前的技術,想設計出這種戰機隻能采用鴨翼構型,但恰好我國是世界上在鴨翼技術上使用最得心應手的國傢,無論是四代的殲 10 還是五代的殲 20 都是非常強大的鴨翼機,研發這種戰機對於我國來說,一點難度都沒有。而除瞭這些戰機以外,我國還可以利用渦扇 19 研發出兩款小型無加力發動機用在海軍其他戰機上,如使用兩臺渦扇 19 型無加力發動機,完全可以研發出最大起飛重量 80 噸上下的特種機平臺,恰好可以作為遠程巡邏機、預警機和加油機平臺。一款發動機的意義對於我國的意義自然是不一般的,渦扇 10 研發成功以後,裝備瞭我國數款戰鬥機,渦扇 19 的意義隻會更大。