3 月 23 日，解放軍融媒體矩陣在各網絡平臺同時發佈重磅消息：海軍近期將在南海海域舉行實戰化演練，目的是檢驗和提高部隊訓練水平，全面提高打贏能力，不針對任何特定國傢和目標。這條消息發佈的規格之高，表明此次南海實戰化演練無論參演艦艇、飛機、兵力，還是涉及課目，在中國海軍年度計劃中排名可能都處於前列。結合此前媒體報道海軍唯一一艘航空母艦遼寧艦已帶著 " 航母奶媽 "901 型大型補給艦南下，此次演練的重要性更為凸顯。由此或許可以得出一個比較靠譜的推斷，那就是遼寧艦在加入中國海軍 5 年半時間之後，戰鬥力生成可能迎來重要節點——由訓練性質的航母編隊晉級為戰鬥型的航母打擊群。
遼寧艦航母編隊航行於西太平洋海域。
關於中國海軍即將舉行的這次南海實戰化演練，官方暫未透露更多細節。但遼寧艦恰於幾天前離開青島母港一路南下，目前很可能已到南海之濱的海南島海軍基地。再加上官方公佈演練消息的力度較為罕見，所以推斷遼寧艦及其重要配套艦艇 901 型補給艦呼倫湖艦會參加演練，可能性非常之大。雖然目前無法獲知此次南海演練的具體參演兵力、演練科目，但如果遼寧艦會參加的話，卻可以根據其過去 5 年多的科研訓練和戰鬥力形成經歷，推測一下其在全面形成戰鬥力過程中已達到什麼階段。
遼寧艦首次以航母編隊形式開展科研訓練就是在南海海域。2013 年 11 月，由遼寧艦、2 艘 051C 型防空驅逐艦、2 艘 054A 型反潛護衛艦組成的航母編隊抵達南海。這次編隊訓練的科研試驗意味非常濃，除瞭上述隨遼寧艦南下的戰艦，南海艦隊還派出瞭飛豹戰鬥轟炸機、094 型戰略核潛艇、093 型攻擊核潛艇等配合編隊訓練。
軍報報道稱，遼寧艦組成的首個航母編隊當時進行瞭在高海況條件下的艦艇運動參數、艦體結構應力、艦載機系留載荷測量等總體適航性試驗，以及深水條件下航速測量等項目。還開展瞭作戰系統對空、對海、對水下感知能力，作戰指揮能力，目標指示能力，綜合通信、導航、氣象保障能力，空域管理能力等試驗。
遼寧艦 2013 年 11 月首次以航母編隊形式出現在南海。
遼寧艦航母編隊的第一次亮相，顯然更主要的還是對遼寧艦單艦進行高海況海域綜合測試，畢竟那時它才入列 1 年，單艦各個系統的操作應用都還處於磨合階段。而且在這次訓練中，殲 -15 艦載機並未進行起降訓練，南海艦隊之所以派出岸基飛豹戰鬥轟炸機參訓，就是為瞭模擬艦載機與航母編隊進行合訓。
到瞭 2016 年 12 月，遼寧艦與 2 艘 052C 型、1 艘 052D 型中華神盾防空驅逐艦，2 艘 054A 型反潛護衛艦等再次組成航母編隊，首次進入西太平洋海域進行遠海訓練。這時遼寧艦航母編隊已基本成形。首先編隊戰力核心殲 -15 艦載機已具備較大批次出動能力；其次 052C/D 兩型編隊防空艦無論預警探測還是防空攔截能力，在世界各國防空艦中都能排在前列；最後是 054A 型編隊反潛艦，相對來說這一環是遼寧艦航母編隊較薄弱的一環，但也在水準以上。
2016 年底的這支遼寧艦編隊，可以說主要就剩一塊短板待補，那就是後來的 901 型 4 萬噸級航母編隊專用綜合補給艦。沒有專用補給艦隨行，遼寧艦編隊在遠海訓練停留的時間就會非常有限。
遼寧艦編隊首次赴西太平洋海域訓練，途徑宮古海峽時的畫面。
那麼時隔 1 年 3 個月，遼寧艦又一次南下南海之際，終於有瞭 901 型補給艦首艦呼倫湖艦的隨行。中國海軍的航空母艦編隊從艦艇裝備角度來說，已經填補最後空白。但從形成戰鬥力的角度來說，呼倫湖艦還未與遼寧艦進行過合練，那麼第一次的海上補給訓練，很可能將在海軍此次南海演練中 " 上演 "。
遼寧艦航母編隊此前已進行過遠海訓練、跨區訓練，以及實際使用艦載武器訓練，艦載機最大批次戰鬥起飛、發射空空導彈、空艦導彈等訓練。在此過程中，已形成以遼寧艦為旗艦，052C/D 型驅逐艦為編隊防空艦，054A 型護衛艦為編隊反潛艦，093A/B 型攻擊核潛艇為編隊水下反潛力量的完整航母編隊編成模式。
雖然對比外軍 10 萬噸級核動力航母領銜的航母打擊群來看，從航母到編隊屬艦，再到核潛艇，中國海軍艦艇在噸位上還有較大差距，在性能上的差距則不再明顯，隻有核潛艇這一環還需加倍努力。但是誰也不能否認，中國海軍以遼寧艦組建起的航母編隊，到現在已經從艦艇裝備配備上達到瞭 " 航母打擊群 " 的水平。
遼寧艦殲 -15 艦載機已經滿編。
所以，僅僅隻梳理遼寧艦航母編隊向遼寧艦航母打擊群 " 晉級 " 的各個過程，會發現這個 " 打擊群 " 在物質條件已具備之後，正好到瞭通過實戰化演練檢驗 " 打擊群 " 整體磨合程度、配合能力，以及能發揮的作戰效能的時候。
那麼是不是在中國海軍即將舉行的南海實戰化演練中，就能通過公開報道罕見地看到遼寧艦航母打擊群的震撼畫面呢？讓我們拭目以待。
