美國外交學者網站 7 月 15 日發表題為《中國為何裁減陸軍》的報道稱，7 月 11 日，中國人民解放軍的官方媒體宣佈，該國將對解放軍部隊進行調整，在削減陸軍的同時擴建海軍、導彈部隊和戰略支援部隊。
▲資料圖片：解放軍某集團軍 99 式坦克部隊在雪地展開實戰演訓。
據《解放軍報》報道，解放軍陸軍現役員額將在歷史上首次低於 100 萬。文章表示，此次軍改將改變陸軍獨大的傳統軍力結構。文章還說，海軍、戰略支援部隊、火箭軍的人數將增加，空軍現役員額保持不變。
中國國防部的統計數據顯示，2013 年陸軍作戰部隊的人數約達 85 萬人。目前還不清楚陸軍將會裁掉多少人。
▲解放軍陸軍裝甲兵團
報道稱，這一輪調整符合中國縮小軍隊規模和對軍隊進行合理化改革的趨勢，這一趨勢可以追溯到上世紀 80 年代。從那以後，解放軍已經數次進行裁軍—— 1985 年裁軍 100 萬，1997 年裁軍 50 萬，2003 年裁軍 20 萬，最近一次在 2015 年宣佈裁軍 30 萬。
解放軍的新一輪調整並不讓人感到意外，因為中央軍委在早些時候已經預示瞭這一點。中央軍委呼籲推動解放軍由 " 數量規模型 " 向 " 質量效能型 " 轉變，優化兵力規模構成，並減少非作戰軍事組織和人員。
報道稱，這一輪調整與中國目前進行軍隊改革的大環境相符。解放軍正面臨自上世紀 50 年代以來最廣泛最全面的轉型。與調整各軍種之間的資源相比，更重要的是對軍隊進行系統性和制度性的改革，這些改革措施正在重新定義中央軍委、軍隊機構和新近成立的 5 個戰區（東部戰區、南部戰區、西部戰區、北部戰區及中部戰區）之間的關系及責任。要落實這些新安排並讓新體系有效運作，這需要好幾年的時間。
▲五大戰區示意圖（中青在線）
此外，中國在 2015 年 12 月宣佈成立解放軍戰略支援部隊。這是一支新的獨立部隊，在中央軍委的直接控制之下。這支新部隊負責發展解放軍在太空、網絡和電磁領域的能力。它可能還為解放軍行動提供信息上的支持。這一發展凸顯瞭非傳統領域和高科技能力在解放軍戰略規劃中的重要性。
▲戰略支援部隊胸牌
報道稱，在中國進行更大規模軍隊改革的背景下來看，這一輪裁軍應該不會削弱解放軍的戰鬥力。相反，它旨在讓解放軍成為一支更加精簡和效率更高的戰鬥部隊。在 2015 年宣佈裁軍後，一位國防部發言人給出如下解釋：" 通過裁減軍隊員額，進一步調整優化規模結構，把我軍搞得更加精幹、編成更加科學，構建中國特色現代軍事力量體系。"
