1 月 21 日，福克斯新聞網報道瞭美國軍方 2018 年度首起墜機事故——一架 AH-64 阿帕奇攻擊直升機在進行常規訓練時發生墜機，2 名飛行員死亡。美國 " 突破防線 " 網站提供數據顯示，2012 至 2017 財年，美國曾多次發生飛行事故，共致 62 名美國海軍陸戰隊隊員喪生。尤其 2017 年，海軍陸戰隊共發生 "A 級 " 事故（執行任務失敗經濟損失大於 200 萬美元；人員傷亡或殘廢或超過包含 3 人負傷住院等。）12 起，程度之深，發生之頻，范圍之廣，不僅引發瞭美國軍隊飛行員的強烈不滿，也激起瞭海外軍事基地當地居民的民怨。
圖註：阿帕奇直升機
截止 2017 年 11 月底，共有 22 架美國軍用飛機在非戰鬥墜毀於非戰鬥操作中，同比上升 38%，37 名美國軍人因此喪生，較去年同期多出整整 130%。美國參議員麥凱恩曾無奈表示：" 我們在自傢訓練與任務中傷亡的官兵，比真正的戰場還多 "。美國海軍陸戰隊司令內勒也稱 2017 年 " 是糟糕的一年 "。
圖為美國海軍陸戰隊 02-17 年 A 級飛行事故數量及每 10 萬飛行小時的 A 級事故率
究竟是什麼令美軍大失全球領頭羊的水準，頻發如此嚴重的軍機事故？美國軍方經過沉痛深省，將其定性為 " 人禍 "。美國軍方報告稱這實屬歷史遺留問題，禍首是軍費。資金不足致使瞭一系列後遺癥，而當前的事故頻發正是這些後遺癥引爆的點。當然，除瞭資金，飛行員本身的招錄和儲備難，也是重要原因之一。
一、資金不足是難以推卸的主因
恐怖組織等潛在國防威脅，在近些年間數量劇增，這使美軍奔波於全球范圍。各國軍事實力的提升，讓美軍高層危機意識爆棚，據美國海軍作戰部長斯派塞稱，令他 " 夜不能寐 "。這些原因切實加重瞭美國海軍及海軍陸戰隊的任務。戰務繁重，也就意味著經費支出日益龐大。聯邦政府出於對整體財政考量，逐年縮減軍費，造就瞭美國各大軍種內部人員短缺，無力更新設備的尷尬境地。
一頭是繁重的任務，一頭卻是削減預算，這就是讓馬兒跑，又不讓馬兒吃草，海軍陸戰隊顯然心有餘而力不足。馬蒂斯曾說過 " 軍費不足對美軍的危害超過瞭所有強大的敵人。" 目前美國海軍陸戰隊正全情演繹這個觀點。
圖註：圖為美國海軍陸戰隊一架 KC-130 空中加油機墜毀
二、人員短缺是目前亟待解決的問題
圖註：美國大兵
美國軍隊在招人難的問題上，內勒表示，美國年輕人中符合入伍條件的僅有 30%，這 30% 的人員還不見得肯服役。海軍陸軍隊的高事故率更令青年男女對其避而遠之。尤其美媒還高調提醒，勸年輕人慎選海軍陸戰隊！終於把人招來瞭，還得防著那幫民航公司挖角。畢竟，飛行員在軍隊繁重的任務和人身安全的極不穩定感下，民航用高薪一激勵，跳槽就是分分鐘的事。事實就是這麼讓美國海軍陸戰隊欲哭無淚。
同時，經費的短缺也讓軍方無奈選擇去削減訓練時間，減少維修經費支出，這也造成瞭人員技術能力欠缺，實際操作能力不夠的問題，相當於用短期任務的達成去代替瞭長期戰備力量的儲蓄，無怪內勒重復吐槽 " 飛行員飛行時間嚴重不足 " 啊！
三、戰鬥機自身狀態是必須面對的事實
圖註：美國航母主力教練機 T-45
事故的發生，與戰機本身狀況可謂息息相關。設備故障能夠直接導致戰機失當操作發生事故，也能夠引發飛行員的身體不適而致使事故發生。2017 年 4 月，美國海軍數百名飛行教練員集體罷飛以抗議 T-45 教練機制氧系統出現的問題。T-45 於 1991 年開始服役，二十多年的使用令故障以 " 飛漲 " 方式增加，而軍方並未對此進行積極修復。
F-18" 超級大黃蜂 " 戰機作為美軍現役的海軍艦載機主力，其中具備完整作戰和升空能力的僅占 31%，70% 的戰機因年歲已高，甚至無法起飛；AV-8" 鷂 II" 式短垂起降戰機從 1971 年服役至今；MV-22" 魚鷹 " 運輸機，結構復雜並且操作難度大……對於以上，美國海軍陸戰隊仍因經費問題無力更新升級。迫降、掉零件這些 " 低級別 " 事故，更透過媒體報道揭示瞭美國海軍陸戰隊目前所陷的窘境。
