據防務博客3月21日消息：3月19日，洛克希德-馬丁公司駐德克薩斯州的工廠內，韓國空軍第一架第五代隱形戰機F-35完成瞭首飛，該機編號為 AW-1。
文章稱韓國正在面臨著越來越多具有挑戰性的作戰環境，在陸地上，有具有復雜的防空系統，在空中，因為該地區的多個國傢正在努力開發第五代戰機。而應對這些威脅的解決方式就是擁有同樣的作戰能力，第五代隱形 F-35 就是能主動阻止這些不斷加大的威脅的理想平臺。
這架 F-35 戰機是韓國空軍在 2014 年采購的 40 架 F-35A 常規起飛和垂直起降短距著陸（CTOL）的 F-35 戰鬥機的第一架，也是韓國軍隊擁有的第一款 5 代戰鬥機，所有的 F-35 戰機都將於 2021 年前交付給韓國空軍。
首架韓國空軍的 F-35A 戰機計劃在 3 月 28 日正式交付，屆時韓國空軍的副參謀長將參加 3 月 28 日在得克薩斯州沃思堡的公司組裝線上舉行的交付儀式。
洛克希德 · 馬丁公司目前正與韓國和美國政府合作，確保按時和按預算交付 F-35 飛機，以滿足韓國的國傢安全要求。
F-35 具備第五代戰鬥機的特性，例如先進的隱形能力，綜合航空電子設備，傳感器融合和卓越的後勤支持，這些與歷史上最強大，最全面的戰鬥機綜合傳感器組合相結合，使得飛行員駕駛 F-35 戰機能利用先進的隱身技術通過高威脅地區而不像是傳統戰機那樣無法逃避的雷達的探測。
其實除瞭這 40 架 F-35A 戰機之外，在去年 12 月時韓國又增加采購瞭 20 架 F-35A，使得其五代戰機的規模達到 60 架。另外韓國還希望采購少量的 F-35B 戰機來裝備其海軍大型兩棲戰艦。但是最終能否達到這個目標還沒確定，因為采購 F-35B 戰機再加上培訓相關人員費用會相當的高昂。
