一款大飛機用上 100 年，聽起來似乎是不可能的，但是現在美軍的確正準備實行這項計劃，具體的計劃內容就是對現役的 B-52H 戰略轟炸機進行新一輪升級，升級內容包括改裝新的發動機系統，以及擴充三分之二左右的載彈量，如此大手筆的升級工作，當然意味著 B-52H 戰略轟炸機還可以再使用幾十年。
作為一款設計於上世紀 40 年代的戰略轟炸機，B-52 系列轟炸機真正入役的時間是 1952 年，沒錯這是一款非常有年紀的戰略轟炸機，即使是最年輕的 B-52H 轟炸機，也是在上世紀 60 年代初期就全部交付使用瞭。B-52 系列轟炸機的生產數量非常大，一共有 744 架 B-52 轟炸機被制造出來，不過生產工作在 1962 年就停止瞭。我們現在所看到的 B-52H 轟炸機，就是在那個時候使用到現在的，算起來也有半個多世紀瞭。
但美軍對這種戰略轟炸機的表現非常滿意，甚至就連後面研發的 B-1B 超音速戰略轟炸機和 B-2" 幽靈 " 隱身戰略轟炸機，也可能先於 B-52 轟炸機退役。事實上，美軍有可能計劃用升級之後的 B-52H 轟炸機搭配未來的 B-21 隱形戰略轟炸機，組成新的戰略轟炸機編隊系統。考慮 B-21 轟炸機的服役周期，B-52H 完全有可能使用到 2040 年之後，理想的情況下，B-52H 甚至可以使用到 2060 年，也就是說這個系列的轟炸機使用周期將可能長達 100 年。
事實上，如果要對比技術的話，B-52H 可能沒有 B-1B 和 B-2 那麼先進，但是它的特點就是簡單好用，其巡航導彈攜帶能力及實際載荷能力都不是後面兩款轟炸機所能比擬的。另一方面，B-52H 轟炸機的維護工作較為簡單，因為它本來就皮實耐用，飛行成本也不會太高。美軍現在要開發新的 B-21 戰略轟炸機，因此不大可能還繼續生產 B-1B 和 B-2 等機型，升級現有的 B-52H，當然就成瞭最為合適的選擇。
