中國航空工業集團有限公司在 2018 年全國兩會期間剛剛宣佈，在今年的航展上國航空工業將力推兩型四代機聯合登場，備受全球關註的 "20 系列 " 高端航空裝備也有望集體公開亮相。也就是說除瞭轟 -20 之外，殲 -20、直 -20、運 -20 等明星裝備都可能出現在航展上。
目前殲 -20、運 -20 都已經正式列裝部隊，直 -20 也疑似開始進入陸航服役，隻剩下一個轟 -20 仍神龍見首不見尾。根據中航官方的說法，"20 系列四劍客 " 命名背後的真正原因是，這四種型號標志著我國航空工業在跨代裝備研制方面的取得瞭重大突破，實現瞭重要航空武器裝備從第三代到第四代的跨越。
回顧我國空軍在軍機編號命名，向來有著重要型號以 5 或者 10 來命名的傳統。如殲 -5、運 -5、強 -5、直 -5 是我國自行生產的第一種殲擊機、運輸機、強擊機、直升機，屬於開創系列。再比如殲 -10、運 -10、直 -10，則是我國航空工業完全自主研制的殲擊機、運輸機、武裝直升機，具有承上啟下的重要意義。
現在的 20 系列則標志著我國在高端航空裝備的研制上取得瞭跨越式發展，所以其命名 10 系列一下子跳到瞭 20 系列。近年來 20 系列的頻頻亮相，也標志著我國空軍正從一支國土防空型的空中力量轉向空天一體、攻防兼備的戰略型空軍。
目前關於 "20 系列四劍客 " 命名原因還有一種說法，那就是這四種裝備都將在 2020 年左右形成戰鬥力，成為我國空軍裝備體系的支柱力量，這種觀點也不無道理。
