無論是陸上作戰，或是海上行動，以及二者內容兼有的兩棲作戰，直升機都發揮著非常重要的作用。在美國陸軍的序列裡面，作為提供近距空中火力和勤務支援的切實保障，戰鬥航空旅的地位極為關鍵。那麼，戰鬥航空旅究竟有多少傢當呢？如照片所示，黑壓壓的一片，極其壯觀。
我們之所以能夠通過照片直觀地感受到戰鬥航空旅的規模，得益於美軍最近實施的一次部署。在此次部署期間，美國陸軍第 1 空中騎兵旅從大洋另一邊的胡德堡出發，飄洋過海，坐船前往歐洲進行 9 個月的前沿輪換。
2017 年 10 月 20 日早上，搭載美國陸軍第 1 空中騎兵旅的巨型船隻抵達比利時的澤佈呂赫港，開始展開緊張的卸貨工作。為瞭便於管理，在碼頭上用集裝箱圍成一個貨場，裡面密密麻麻地停滿直升機，而且還有不少從船上卸載下來。
直到 2017 年 10 月 23 日，第 1 空中騎兵旅的直升機才完成卸貨和組裝，並陸續飛往各自的目標基地。大多數該部隊的直升機都會進駐德國的伊萊斯海姆，但也會有很多更小的分隊被派至拉脫維亞、波蘭和羅馬尼亞等相對靠近俄羅斯的地方。
第 1 空中騎兵旅此次前往歐洲地區的有 2000 多號人、89 架各型直升機，具體的配置情況為：24 架 AH-64" 阿帕奇 " 直升機；12 架 CH-47 運輸直升機；38 架 UH-60" 黑鷹 " 通用直升機；15 架 HH-60" 黑鷹 " 救護直升機。
該旅的編制結構為：1 個作戰航空旅的旅部；第 1 航空團下屬第 1 營，為攻擊偵察營；第 1 航空團下屬第 2 營，為通用支援營；第 1 航空團下屬第 3 營，為突擊直升機營；第 6 騎兵團下屬第 1 中隊；第 601 航空支援營。值得註意的是，第 1 空中騎兵旅在美國陸軍航空兵之中並不算最土豪的。
像此次這樣的長時間遠距離機動，對於美國陸軍航空兵來說，早已是傢常便飯。為節約空間，第 1 空中騎兵旅已經有很多非常實用的辦法。例如，將 CH-47 運輸直升機的旋翼拆卸下來，裝入機體之內。
在貨輪的內部，CH-47 運輸機密密麻麻地停放著，並予以固定。美國陸軍的戰鬥航空旅主要有三種，分別是：重型戰鬥航空旅、中型戰鬥航空旅和輕型戰鬥航空旅。在這三種航空旅之中，最土豪的是重型戰鬥航空旅。
重型戰鬥航空旅的具體結構為：兩個攻擊偵察營，每個營有 24 架 AH-64 阿帕奇直升機；1 個突擊直升機營，配 30 架 UH-60" 黑鷹 " 直升機；通用支援航空營，下屬有 8 架 UH-60 指揮直升機、12 架 CH-47 直升機和 12 架 HH-60" 黑鷹 " 直升機；另有航空支援營 1 個。
其次是中型戰鬥航空旅，下屬部隊包括：1 個 24 架 AH-64 直升機的攻擊偵察營；1 個 30 架 OH-58D 的攻擊偵察營，這些直升機已被其他直升機替換；1 個通用支援航空營，有 8 架 UH-60 直升機、12 架 CH-47 直升機和 12 架 HH-60M 直升機；另有航空支援營 1 個。
規模最小的是輕型戰鬥航空旅，下轄的單位包括：兩個攻擊偵察直升機中隊，每個中隊配 30 架 0H-58D 直升機（現已更換其他直升機）；1 個突擊直升機營，配 30 架 UH-60" 黑鷹 " 直升機；1 個通用支援航空營，配 8 架 UH-60 直升機、12 架 CH-47 直升機和 12 架 HH-60M 直升機；另有航空支援營 1 個。
從 2010 年開始，美國陸軍開始逐步將中型和輕型戰鬥航空旅替換為多用途旅，這種旅的新稱謂叫做 " 全譜戰鬥航空旅 "。在完成調整之後，美國陸軍和陸軍國民警衛隊總共將擁有現役的 8 個全譜戰鬥航空旅和 4 個重型戰鬥航空旅，其中 10 個為師屬旅，另外 2 個為獨立戰鬥航空旅。
在現役部隊之外，美軍還擁有 8 個處於後備役狀態的師屬戰鬥航空旅，以及 6 個獨立戰鬥航空旅。因此總共加起來，美國陸軍的戰鬥航空旅有高達到 26 個，配備有數千架直升機。而此次從胡德堡前往歐洲地區的第 1 空中騎兵旅，僅僅是美國陸軍航空兵整體實力的冰山一角。
而且，按照美國陸軍航空兵的現有編制形式，第 1 空中騎兵旅的此次前沿部署並沒有所有直升機到齊。這是非常正常的現象，考慮到直升機的維修以及訓練等原因，其實第 1 空中騎兵旅能確保這麼高的滿員率，已經是非常不錯的瞭。
更何況，第 1 空中騎兵旅進行的是要進行全球性的前沿輪換部署，對部隊是個非常大的考驗。除瞭人員和裝備要適應與本國不同的環境以外，零備件和後勤保障也得要跟上，需要有充足的經驗來管理預置物資和隨隊物資之間的關系，而且訓練和作戰水平還不應比當地的同行低。這是一門依靠長期積累的學問，飛行的陸軍，不僅僅是要有足夠的直升機。
