二戰能勝利，核武器的投放功不可沒。這使得導彈在戰爭中的地位急劇提升。導彈產生於德國，在二戰後被各國接受並加以發展研究。從打擊范圍進行區分，可劃分為近、中、遠三大類。
近程導彈最先出現，但是不是各國最看重的類型，其飛行距離隻有 1000 千米，隻適合近距離的戰爭。無法對敵方機場、路線等基礎設施進行有效打擊。而且距離戰場近，是敵方的重要打擊目標，很容易被摧毀。
中程導彈則是主流導彈，能夠飛行 3000 千米，遠距離打擊敵人。也是破壞力較大的武器之一。各國通過協議來加以約束，例如《中導條約》來限制這種導彈的大量、大規模使用。這種導彈不易被摧毀，遠距離打擊是它的優勢之一。
遠程導彈更是各國發展的重點。如果在戰爭中，能直接飛到被攻擊國領土上的機場、工廠等重要設施，無疑將贏得戰爭。我國二炮部隊的中遠程導彈都能飛到日本。如果二戰期間中國已經有瞭這種導彈，不需要 8 年，不到一年就能取得抗日戰爭的勝利。
除瞭這幾類導彈外，洲際導彈也迅速的發展起來。洲際導彈是飛行距離最遠的導彈，至少要飛行 8000 千米，具有跨洲摧毀敵方目標的能力。
我國自主研發的東風 -21 就是中程導彈。為瞭有效打擊敵對單位，更好地保護自身，我國用 " 民用工程車 " 來運輸東風導彈。這對於我國國防是很重要的。
