3 月 23 日，中國空軍組織多型作戰飛機前出第一島鏈進行遠航飛行訓練，日本航空自衛隊也組織飛機進行瞭監視和拍照。不過此次日本航空自衛隊飛機並沒有拍到編隊全部飛機圖片，而是采用瞭推定這樣詞。
中國空軍倒是大大方方發佈瞭遠航編隊圖片，從圖片上來看，日本航自衛隊沒有拍攝到的飛機應該是蘇 -30MKK 戰鬥轟炸機，可能日本航空自衛隊飛機企圖抵近監視被中國空軍護航戰機驅離，隻能匆忙拍攝機動性能較低的轟炸機和電子戰飛機，未能識別蘇 -30MKK 戰鬥轟炸機。
眾所周知，上世紀 80 年代日本航空自衛隊以質量高、素質好冠絕東亞，它裝備的 F-15J 戰鬥機是東亞乃至全球最先進作戰飛機，日本航空自衛隊飛行員訓練水平也非常高，加上經常與美國空軍、海軍航空兵進行聯合訓練，所以戰術技術水平較好，不過上世紀 90 年代之後，日本經濟一路下滑，財政收支緊張，不可避免對日本航空自衛隊裝備更新、人員訓練造成沖擊，從而限制日本航空自衛隊作戰能力升級，有消息說日本航空自衛隊 F-15J 戰鬥機飛行員年平均飛行小時大約為 160 小時，這個指標要低於美國空軍 200 小時。
除瞭飛行員訓練小時下降，訓練強度也難以保證，第 1 架 F-15J 在 1981 年投入使用，最後 1 架在 1999 年交付，也就是說最新 F-15J 服役都快 20 年，第 1 架服役至今更是接近 40 年，根據相關資料，F-15 飛行小時大約是 4000 小時，經過整修、延壽之後可以達到 8000 小時，據說美國空軍有 F-15C 戰鬥機飛行小時已經超過 10000 小時，不過這個紀錄後面是地勤人員高強度工作和大量投入，2017 年曾經有消息說由於 F-15C 戰鬥機維護經費迅速增加，美國空軍一度計劃退役 F-15 戰鬥機，用升級之後的 F-16 替代，以日本航空自衛隊 F-15 戰鬥機飛行員年飛行小時大 160 小時計算，最早那架 F-15 已經飛行瞭 6400 小時左右，最新也飛行瞭 3200 小時，都接近各自飛行周期末尾，需要整修和升級，但是受到財政緊張，日本航空自衛隊 F-15J 戰鬥機升級一直比較緩慢，至今也隻升級瞭一半左右的飛機，另外一方面，這些戰鬥機還擔負繁重緊急起飛、監視伴飛等任務，在長期高強度飛行之中，人員和裝備都非常疲憊。
即便 F-15J 經過升級，考慮到飛機進行瞭長期高強度使用、材料老化等方面原因，也會讓飛機結構受到損傷，從而造成機體疲勞，新世紀經常能夠聽到 F-15J 戰鬥機老化、掉零件等新聞就是這個原因，甚至日本航空自衛隊已經多次停飛 F-15J 戰鬥機進行全面整修，這樣不可避免在平時訓練之中對訓練強度進行限制，實際上美國空軍 F-15C 戰鬥機也面臨同樣問題，許多 " 高齡 "F-15 戰鬥機就限制瞭飛行強度。
相比較之下，新世紀中國空軍發展可謂一日千裡，不但在三代數量已經超過日本航空自衛隊，在質量上也超過瞭後者，訓練水平方面中國空軍也狠抓飛行訓練水平，根據海外媒體報道，中國空軍三代機訓練小時已經與美國相差無幾，能夠達到 200 小時左右，另外通過金頭盔、紅劍等空戰對抗演習，也讓中國空軍飛行員戰術技術水平迅速提高，從這些角度來講，日本航空自衛隊拍攝中國空軍遠航編隊飛機越來越困難也就不令人感覺奇怪瞭。
