美國的 B-2 轟炸機一直是當今世界上核三位一體中空基打擊力量的代表之一。這種具有超大載彈量和超大航程的隱身轟炸機曾經讓世界為之震顫，所有人都不得不感嘆美國科技。但實際上，B-2 轟炸機由於當今世界基本和平的局面和新材料新武器的出現二線的越發雞肋，B-2 轟炸機的許多缺點也被無限放大，在這種情況下，美國在 2 月份就宣佈：將在 2025 年之前退役全部的 B-1 和 B-2 轟炸機，保留 B-52 轟炸機的同時采購更多的 B-21 轟炸機。
B-21 轟炸機是美國 2018 轟炸機計劃的試驗機，後來這個計劃幾經更名，先後被稱為新一代轟炸機計劃 NGB 和遠程打擊轟炸機 LRS-B。雖然名字改變瞭，但是整個 B-21 轟炸機在設計之後並沒有經歷太大的變化，目前已經進入實機測試階段。
據美國愛德華空軍基地 412 測試隊負責人聲稱：美國將在近期進行 B-21 轟炸機的相關測試，測試地點就在愛德華空軍基地。愛德華空軍基地是美國著名的空軍飛機測試基地，測試內容包括地勤維護，試飛，武器試驗等等。在 1997 年進行測試的 B-2 轟炸機就是在愛德華空軍基地完成的測試。
B-21 轟炸機某種意義上是更貼近於實戰的 B-2 轟炸機。該轟炸機由諾斯羅普 · 格魯曼公司負責研發和生產。作為一傢老牌軍機生產廠傢，格魯曼公司生產過諸如 F6F 地獄貓，F14 雄貓在內的多種優秀戰機，在設計 B-21 時美軍提出瞭諸多要求也一一達成。
B-21 被要求設計成一款具有高度信息化和網絡化的隱身多用途轟炸機。飛機在外形上與 B-2 相差無幾，但是飛機的整體外形更加的科學和符合氣動佈局。早在 B-2 研制之初，美國對隱身性能吃的並不透徹，所以在設計 B-2 的時候采用瞭相當多復雜且用處不大的設計。B-21 采用瞭更加流暢的佈局，在隱身塗料方面也進行瞭改進。
B-21 最大的特點就是成本相較 B-2 降低瞭一倍以上，這包括采購成本和維護成本。為瞭縮減采購成本，B-21 采用瞭網絡化設計，全機結構模塊化網絡化，零件數量相比 B-2 減少瞭 60% 以上，並且零件之間的互換性更強。在維護方面，B-21 使用的塗料和飛機蒙皮更加的耐磨耐用，平均維護時間相比 B-2 減少 30%，這使得 B-21 的平均維護時間甚至與 B-52 相近。
B-21 被設計成一款具有多種能力的轟炸機。除瞭能夠投放大當量核武器，B-21 還能夠作為常規轟炸機使用，也可以經過簡單換裝成為偵察機，電子戰飛機，先進數據鏈中心等，更加具有實戰意義，可以真正意義上的成為 " 戰場上空的灰色幽靈 "（利刃）
