圖為 HiFire4 的超音速滑翔體
【環球網軍事 7 月 18 日報道 環球時報特約記者 張亦馳 環球時報記者 劉 揚】美國媒體總在渲染中國的高超音速導彈威脅，但實際上，美國在高超音速武器方面的研究最廣泛、最深入。近日，有媒體爆料稱，美澳聯合進行瞭 8 倍音速的高超音速導彈試驗，而這次成功隻是其龐大計劃的一小部分。專傢表示，美國此次試驗的項目還不能稱為導彈，但其技術可以用來研發高超音速武器。美國最終研制的高超音速武器不僅僅能夠一小時打遍全球，而且會大大提高其突防能力。
美澳成功進行 " 高超音速導彈 " 飛行試驗
Nextbigfuture 網站題為 " 美澳上周成功進行 8 馬赫的 HiFire4 高超音速導彈試驗 " 的報道稱，美國 - 澳大利亞高超音速國際飛行研究試驗計劃 ( HiFIRE ) 上周在南澳州的武默拉 ( Woomera ) 測試靶場至少進行瞭一次成功的高超音速飛行。澳大利亞國防部長佩恩確認這一輪試驗是在 7 月 12 日進行的。
報道稱，該飛行器是一種自由飛行的高超音速滑翔器，設計飛行速度為 8 馬赫。報道稱，試飛是為瞭瞭解高超音速飛行器如何在高空飛行。BAE 系統公司澳大利亞分部在一份聲明中表示：" 這次成功的飛行試驗是迄今為止所有 HiFIRE 飛行中最復雜的飛行試驗。" 文章稱，這個耗資 5400 萬美元的聯合倡議包括美國空軍、波音公司、澳大利亞國防部的國防科學技術集團、BAE 系統澳大利亞分部和昆士蘭大學。
美高超音速計劃的冰山一角
實際上，這次飛行隻是整個 HiFIRE 的一小部分。該網站報道稱，澳大利亞昆士蘭大學在 HiFIRE 計劃中參與 3 項飛行試驗，分別是 HiFIRE4、HiFIRE7 和 HiFIRE8。這些測試還被稱為 HyShot V、VI 和 VII。
HyShot V ( HiFIRE4，也就是本次試飛的飛行器 ) 設計用於以 8 馬赫的速度飛行。它將在太空中與火箭助推器分離，並在進入大氣層時執行受控制的機動，包括俯沖 - 拉起，可以延長其飛行距離，但它本身不安裝超燃沖壓發動機。HyShot VI ( HiFIRE7 ) 於 2015 年 3 月 30 日進行瞭試射。它采用類似於 HyShot I-IV 飛行測試的彈道，但它采用瞭超燃沖壓噴氣發動機。飛出大氣層後，飛行器與火箭分離，並以約 8 馬赫的速度自行進入大氣層。該發動機是由昆士蘭大學設計的新型三維發動機之一。那次測試中，HiFIRE 團隊收集瞭飛行數據，直到有效載荷重新進入 65 公裡的大氣層，這時候遙測信號丟失。更不幸的是，沒有能夠收集到超燃沖壓發動機的數據。HyShot VII ( HiFIRE8 ) 是其他兩種飛行測試的最終成果。它將是一款采用超燃沖壓發動機驅動的乘波體飛行器，形式與美國的 X-51 類似，其設計將利用從 HyShot V 和 VI 獲得的數據。它未來的試飛將使用較低的彈道，HyShot 團隊計劃利用超燃沖壓發動機在 8 馬赫速度時平飛最高達到一分鐘。相比之下，HyShot I-IV 和 VI 的短暫試驗窗口大約隻有 5 秒，該飛行器計劃於 2019 年發射。
中國軍事專傢表示，美澳的這個 HiFIRE 計劃，隻是美國眾多高超音速研究計劃的冰山一角。美國之前進行瞭多種高超音速飛行器項目的試驗，包括 X-51、陸軍的先進高超音速武器 ( AHW ) 、HTV-2" 獵鷹 " 等，美國還計劃研制用於接替 SR-71 的高超音速偵察機，這些計劃幾乎囊括瞭目前所有高超音速飛行器的原理、形式和技術，而且工程化程度很高，其設計參數在國際上都數一數二。
距離高超音速武器化還有多遠
盡管外媒在報道這條消息時，稱其為 " 高超音速導彈 "，但中國專傢表示，HiFIRE4 本身不是一枚導彈，HiFIRE 計劃也並不是一個武器或者導彈研制計劃，但其獲取的數據將有助於美國的高超音速武器研發。
該專傢表示，HiFIRE 計劃始於 2006 年，最初投資 5400 萬美元。它並不是一項武器研制計劃，而是進行相對較為基礎的研究工作，主要建立高超音速下關於氣動、熱防護等關鍵指標的數據庫，為進一步實用化高超音速飛行器、高超音速導彈的研制提供支持。從其預算來看，也遠遠不能滿足一款實用化的高超音速飛行器的研制。該項目使用的助推器采用的是小獵犬 - 獵戶座探空火箭，這是一種成熟產品，其第一級為小獵犬發動機，第二級為改進的獵戶座發動機，可將 290 公斤的載荷送到 190 公裡的高空。該項目以美澳合作的高超音速飛行試驗 HyShot II 和 HyShot III 為基礎，最初計劃開展 10 次試飛，對多種超燃沖壓發動機和高超音速飛行器氣動佈局進行測試，其中很多技術由美方機構完成，目前計劃已大大延遲。
一名接受《環球時報》記者采訪的中國軍事專傢表示，高超音速技術是一種關乎國傢安全的戰略級技術，也是航空航天科技的下一個制高點。但該專傢並不認同簡單地把高超音速武器稱為戰略武器。是不是戰略武器，要看其打擊威力和投擲的距離，核武器威力那麼大，還分為戰術核武器和戰略核武器，高超音速武器自然也有戰略與戰術之分。例如，一個以 5 馬赫速度飛行、射程數百公裡、采用幾百公斤重常規彈頭的高超音速導彈就是一種戰役戰術武器。
專傢指出，高超音速武器雖然有飛行速度快、飛行高度高的特點，但這並不是它最難對付的地方，目前的彈道導彈速度也很快，高度也很高，但照樣能被攔截。高超音速武器相對於彈道導彈難以被攔截的一個重要原因在於飛行路線的高度不可預測性，其彈頭可做較大過載機動。另外，它的飛行彈道更低，為對手實施早期預警制造瞭很大麻煩。為此，對於像中國這樣的大國而言，既要研究高超音速技術，爭奪未來空天技術高點，也要對相關反制技術投入足夠的資金與精力。
