美國《防務新聞》網站 7 月 18 日報道,在亞利桑那州美軍 F-35 戰鬥機發生供養故障後,美軍進行瞭一個多月的調查之後終於決定改進 F-35 的供氧系統。通過調整不同飛行高度下的氧氣濃度水平,以杜絕之前發生的飛行員缺氧昏迷的情況。
頻繁出現的缺氧情況已經威脅美軍飛行員的生命安全,F-35 停飛,T-45 罷飛幾乎都是一個原因
自 5 月 2 日以來,美軍 F-35 戰鬥機供氧系統發生瞭五次狀況,因此在 6 月 9 日不得不宣佈停飛。當時美軍專傢進行瞭一周的測試和分析之後沒有得出任何結論。因此認為 F-35 的供氧系統沒有問題。
6 月 21 日,美軍允許 F-35 恢復飛行,僅僅限制 F-35 不得超過一定高度飛行,以及改進備用氧氣系統來避免缺氧問題。
而在 7 月 10 日,一名飛行員又出現瞭飛行中缺氧的癥狀。最終在檢查員檢查之下發現問題出自一個不合格的氧氣閥,更換之後情況消失。美軍認為這種孤立事件和之前未找到理由的供氧系統狀況無關。
美軍 F-35 戰鬥機使用的分子篩供氧系統 OBOGS 現在已經廣泛使用於美國海空軍的戰鬥機上。使用 OBOGS 的戰鬥機包括 F-22,美國海軍的 F/A-18 大黃蜂戰鬥機和 T-45 教練機。這些飛機都出現過供氧系統問題。並且到現在都並未能查出問題原因。
2010 年因為飛行員缺氧導致一架 F-22 戰鬥機墜毀在阿拉斯加,但是供氧系統的問題依然存在並且還沒有找到問題原因
T-45 教練機的供氧系統導致每周 3 次事故,美國海航 3 個訓練聯隊教官集體罷飛
2011 年起超級大黃蜂也是頻繁遭遇 " 缺氧門 ",美國海軍不得不在航母上部署高壓艙
雖然已經進行瞭反復的檢查並且做出瞭修改的決定,但是 OBOGS 系統究竟出瞭什麼問題還是沒有定論。
F-35 項目發言人解釋稱,現在還沒有跡象表明是供氧系統提供的氧氣濃度有問題,導致飛行員缺氧的原因還有可能是血液中氧氣過多,或者氧氣被污染。所以具體問題還不能下定論。
由於無法排除其他可能性,美國空軍計劃進行一次進一步的調查。美國空軍和海軍的醫學單位也參與進來對 F-35 的整體生命維持系統進行深入檢查。
對於所有裝備瞭 F-35 戰鬥機的單位而言,這一問題已經影響瞭他們未來的戰鬥力。
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