近日，日本海上自衛隊的最新一艘的朝日級驅逐艦不知火號下水，讓很多人再次關註日本的軍力發展，但與此同時很多人開始註意到一個情況，那就是不知火號隻有 5000 噸的排水量，那麼日本海上自衛隊的戰艦為何越造越小呢？
其實早在此前，日本海上自衛隊的驅逐艦排水量一直都很大，基本都在一萬噸甚至更大，比如著名的愛宕級驅逐艦，就是曾經亞洲地區最大的驅逐艦，直到後來 2008 年韓國的世宗大王號驅逐艦出現，日本海上自衛隊的創造的紀錄才被打破。而到如今日本的愛宕級驅逐艦隻能排名第三，因為中國海軍的 055 級大型驅逐艦也誕生瞭，而我國 055 驅逐艦更是被一些媒體報道為巡洋艦，由此可見其噸位之大。
其實日本海自較大的是宙斯盾級導彈驅逐艦，而像如今的 " 不知火 " 號，其實是通用型驅逐艦。而日本海自的驅逐艦之所以不造的那麼大，和日本海自的作戰思想等有著較深的關系。" 不知火 " 號屬於朝日級驅逐艦，但是其建造數量卻隻有兩艘，而其排水量相對於此前宙斯盾驅逐艦等直接從 1 萬餘噸直接減至瞭 5000 噸的水平。原因就在於其作戰目標與其不同，而防空反導系統需要更多的設備等，這也是為何像愛宕級驅逐艦造的那麼大的原因。
不知火號，其使用的是日本自己研制的相控陣雷達，而且裝備的垂直導彈發射系統也僅有 32 個單元，這和中國海軍 054 護衛艦差不多在一個水平，但完全無法和像中國海軍的 055 萬噸級驅逐艦相比，僅可使用像海麻雀這樣的近距離防空導彈。
在其他艦載武器方面，不知火號較為一般，一門 MK-45 127mm 艦炮，兩具 3 聯裝的 HOS-303 魚雷發射器等。其最為值得一提的就是 OQQ-24 反潛聲吶，是世界先進的反潛聲吶系統，具有很強的反潛作戰能力。而日本海上自衛隊也是表示，朝日級驅逐艦，就是為瞭應對部分國傢越來越強的潛艇力量，而朝日級驅逐艦則是日本海上自衛隊的應對措施之一。
由於美國和日本較為特殊的關系，因此日本海上自衛隊主要執行包括反潛這種任務，而像反艦防空等主要由美國海軍完成。所以日本正是在這樣的作戰定位之下有選擇的發展其通用型驅逐艦，為其配備強大的反潛作戰裝備，也就可以理解瞭。
