我們都知道，上個世紀 90 年代，對岸海軍開始大規模現代化，到 90S 末，共建造瞭 7 艘成功級導彈護衛艦，引進 6 艘康定級、6 艘諾克斯級護衛艦，噸位均在 3500t 以上，綜合戰力超過 052 那兩艘艦。
與此同時，歐美對我國開始進行武器禁運，關鍵配套的燃氣輪機無法得到及時補充，052 也因此在短時間內無法繼續建造。於是乎，我國於 1997 年引進瞭兩艘 956E 級即現代級，在 2002 年又購買瞭兩艘升級版的 956EM 型。共計 4 艘，全部配給東海艦隊。
在當時，現代級無疑是中國最先進的艦艇。兩座雙聯裝 AK130 主炮，前後各一座單臂防空導彈發射架，配有 24 枚施基利中程防空彈，攔截半徑 30~50 公裡，具備一定的反導能力。前後各兩部 AK630 近防炮，兩部雙聯裝 533mm 魚雷發射裝置。在雷達方面，頂板雷達、音樂臺雷達、海鷹 "S/C" 多功能對空搜索雷達在當時都是非常先進的。在反潛方面，可以攜帶一架卡 -27 直升機，裝備有完善的對潛搜索雷達、聲吶設備、反潛導彈以及深水炸彈。最著名的莫過於那兩座四聯裝傾斜發射的 SS-N-22 日炙超音速反艦導彈。
時間過瞭 10 多年，這四艘無疑是漸漸落後瞭。而對於其改裝又是怎麼樣呢？首先改進要看現代級在海軍中的地位和以後要擔負的使命。現代級當年是主力，現在也是主力，改進後當然還是主力，畢竟 8000t 的體量在那擺著。
如果海軍決定對其大改，那麼值得改裝的地方就存在很多瞭。最令人好奇地肯定是換不換垂發。前面的斜臂發射架平臺面積大，因為後斜臂的部分彈庫實在直升機平臺的下面，所以後面的甲板面積則較小。故 136、137 兩條艦前面 32 單元，後面隻能是 16 單元瞭。而 138、139 以後改成雙 32 是沒有問題的。但我們說，後部無論是 32 還是 16 這不是重點，現代級的改進是利用現有裝備在有限的資金條件下大幅度地提高戰鬥力，充分利用其噸位大、遠洋性好、自持力強的特點，多幾發少幾發不是大問題。
更重要的是其艦上的電子設備全部更換成更好的國產的設備，將現代級的指揮、控制、通訊、情報等各個系統融入到海軍的整體體系當中，利用體系，相互支援，以彌補某些方面的不足，大幅度地提高戰鬥力。
接著便是主炮的問題，卸主炮工程量比較大，而且有重心問題，也涉及到艦艇的主體結構以及下方內部的大軸、舵機。而且把這兩條的後主炮拆瞭無非就是多加一些垂發或者是改進機庫以便於反潛，但這樣改的必要性其實不太大，本來就受限於機庫問題，現代級的反潛能力就有限，改進後的不必非得要補齊短板，發展特色或許更好，沒必要搶 054A 的飯碗。這樣下來，如果覺得垂發少的話，或許幹脆把直升機甲板改成專門用於反艦的垂發。
四部 AK630 炮和火控雷達完全可以換成 1130 近防炮。至於大名鼎鼎的那八枚日炙發射裝置，受限於兩側面積大小，換成垂發的 YJ-12 可能性不太大，其威懾能力還是存在的，完全可以保留。那兩座雙聯裝 533mm 魚雷發射器改成通用性 324mm 輕型魚雷發射器。如果保留機庫的話，也可以考慮加裝拖曳陣列聲吶，強化反潛能力。
此外，艦舷改成全封閉 + 擋板不會增重太多，能降低不少雷達反射面積，動力系統也會有所變化，柴燃聯合的可能性較大，提高遠洋適航性，滿足執行多重任務需要。
綜合來看，對於現代級的改進更多的是基於未來 10 年左右對於其擔負任務，在我國已經有瞭 054A、052 系列的情況下，更多的應該有不同的定位，還是應以攻擊為主，無論是反艦還是對陸攻擊，都可以在防空型驅護艦的保護下再次重返巔峰。 ( 利刃）
