2018 年 3 月 8 日，美國波音公司公佈瞭若幹張 MQ-25" 黃貂魚 " 隱形艦載無人機競標原型機在地面上進行滑行測試的照片，從而使得無人機傢族增加瞭一個全新的品種：艦載隱形無人空中加油機。那麼如此新鮮的名詞，能否如美國軍火巨頭所言，給未來的海空作戰格局帶來 " 革命性的變化 " 呢？
波音公司發佈的 MQ-25 艦載隱形無人加油機競標樣機照片
從照片上看，波音推出的競標樣機並不是之前被普遍認為的 " 飛翼 " 氣動佈局，而是類似上世紀 90 年代的 " 暗星 " 隱形無人偵察機或者瑞典和新加坡聯合研制的 " 扇尾鴿 " 隱形無人驗證機的佈局，采用較為扁平的機身和相對 " 常見 " 的後掠翼，加上無平尾和外傾的 "V 型 " 垂尾設計。如此設計的好處是，理論上可以使機體具有較好的靜穩定性，雖然這樣的機體設計幾乎沒有敏捷性可言，但是作為空中加油機本來就對機動性沒有追求，況且 " 飛翼 " 設計的機動性也是一樣的差，所有已知的 " 飛翼 "，連個筋鬥都不能翻，翻瞭就變成秤砣……
不過從實際使用來說，MQ-25" 黃貂魚 " 項目有的是更多的 " 悖論 "：目前美國海軍艦載機部隊的主體依舊是 F/A-18E/F" 超級大黃蜂 "，這種格局在未來十年左右的時間內還難以改變，如果戰鬥機都不隱身瞭，那麼加油機隱身的意義又何在呢？敵人不傻，如果能發現幾架戰鬥機編成類似空中加油的編隊緩慢飛行，能得出什麼結論可想而知。而且，以目前能預見到的技術，無人機進行軟管加油很容易，但是實施硬管加油則幾乎不可能，就是說，" 黃貂魚 " 隻有 F/A-18 系列和 F-35B/C 這少數幾個加油對象，甚至不能給 F-22 和 F-35A 進行空中加油。所以 " 黃貂魚 " 若作為空中加油機使用，其應用面將是非常狹窄的。
進行地面滑行試驗的波音 " 黃貂魚 " 競標樣機
不過如果我們 " 把眼光放長遠 " 一些，如果 " 黃貂魚 " 的研制目的不是空中加油機呢？畢竟在此之前，美國軍火集團和軍方一直想要的其實是隱形無人艦載攻擊機。如果說之前 X-47A 項目因為某些原因被取消，U-CLASS 項目也實際上處於停滯狀態，那麼 MQ-25" 黃貂魚 " 項目會不會是想通過另一種形式來保留甚至在必要時 " 復活 " 艦載隱形無人攻擊機的研制能力？而且無論是波音公司的競標樣機還是通用原子公司的競標方案，技術門檻都比之前的 X-47A 要低不少，這也意味著僅從飛行能力（暫時不考慮控制能力）來說，要更容易實現，由此是否會引發更多國傢（地區）" 有樣學樣 "，則是一件更有懸念的事情……
通用原子公司的方案更加 " 保守 "
