各個國傢在使用世界地圖時，往往都會把本國放在中間位置，中國出版的世界地圖也是如此。從中國現出版的世界地圖來看，中國處於中間偏左的位置，那麼事實是這樣嗎？
其實，首版世界地圖並不是由中國發明的。1584 年，意大利傳教士利瑪竇帶著世界地圖來到瞭中國，當時一位知府——王泮看到西文地圖之後，便要求將其翻譯成中文，然而，第一版世界地圖中，中國處於最右邊的位置，這引起王泮的不滿。
於是，利瑪竇開始繪制第二版中文世界地圖，他采用本初子午線投影轉移的方法，把中國的位置放到瞭世界的中央，四百年後的今天，我們采用的仍然是利瑪竇的地圖格局。
現行的世界地圖分為歐美版與亞太版，但是這兩版傳統的世界地圖，實際上都存在一定的科學問題，它們隻適用於描述東西半球的地理關系，而不適用於描述南北半球的地理關系。
歐美版為利瑪竇更改之前的世界地圖，中國處於最右邊位置；而亞太版即我國現行使用的世界地圖，在此圖中中國基本居於世界中央。
