位於新西蘭的陶波火山是南太平洋地區最大的超級火山。這裡生存環境惡劣，土壤溫度能達到 98 ℃，土壤 pH 值較高，土壤中金屬含量也很高。這樣的環境對於植物來說，應該是禁區瞭，但是最近新西蘭的研究人員對那裡進行瞭調查，卻有瞭一些讓人意外的發現。
他們對該地區地表之下 10 厘米處的溫度進行瞭測量，並采集瞭植物樣本，結果發現，一些生命力頑強的植物竟然能在溫度很高的土壤中紮根。在土壤溫度達到 68 ℃的地方，生長著當地特有的灌木 " 卡努卡 " 以及熱帶地區普通存在的植物鹿角石松。而最耐熱的植物是矮天鵝頸苔蘚，這種植物能在溫度達到 72 ℃的土壤中存活。
研究人員發現矮天鵝頸苔蘚的根系通常隻深入土壤幾厘米，或者向水平方向而非向下生長。這很可能是它們的生存法寶，因為這樣的根系，可以讓它們避開土壤更深處的高溫。
在以往的研究中，隻有一些藻類能在超過 80 ℃的環境中生活，植物不可能在這樣的溫度下存活，這意味著，矮天鵝頸苔蘚可能是最耐熱的植物。
