咱中國老百姓特別愛打麻將。無論是逢年過節，還是同學聚會，無論是四川么妹兒，還是東北老鐵，隻要湊夠瞭四個人、一副牌，這麻將準能打個熱火朝天。
但要說麻將是種體育運動，而且在中國還很小眾，估計一些群眾就不太認同瞭：麻將輸贏不就是賭運氣嗎？坐在椅子上大呼小叫地摸牌算哪門子運動？就算打麻將是門需要技術取勝的運動，那全國各地的人民群眾都會打，怎麼能說它小眾呢？
麻將是一項體育運動？
打開各大電商網站，查看商品分類，你會發現麻將牌、麻將桌屬於 " 體育用品 " 一欄。這麼分是有道理的，因為麻將不光在中國是官方承認的體育競技項目，它還是國際承認的正式智力運動項目。
先說國內。
雖然麻將貴為國粹，但長期以來各地都有各地的規則和玩法，缺乏統一組織的競技比賽，最尷尬的是麻將跟賭博有著扯不清的關系，一度幾乎是賭博的代名詞。
直到 1998 年，在安徽省體委退休幹部張普生的積極推動下，國傢體育總局社會體育指導中心才第一次頒佈瞭《中國麻將競賽規則（試行）》，這意味著麻將作為一項運動，第一次得到瞭官方的承認。這部試行的麻將規則就是所謂的 " 國標規則 "，目前被各大國際級麻將比賽廣泛采用。
不過，國傢體育總局並沒有針對麻將運動設立專門的管理部門。國傢體育總局棋牌運動管理中心下設有圍棋部、象棋部、國際象棋部、橋牌部、國際跳棋部，唯獨麻將沒有對口部門。而且，目前麻將在中國也沒有官方認可的協會組織，在體育總局官網的非奧運項目協會列表中，我們並沒有見到麻將的身影。
▲ 國傢體育總局官網截圖
再說國際。
除瞭中國、日本這樣的麻將大國，麻將在歐洲也非常火爆。據 2015 年京華時報報道，歐洲麻將協會主席緹娜曾表示，據她不完全統計，歐洲經常接觸麻將的愛好者約有 100 萬人之多，" 非常固定的玩傢、經常到處比賽的牌手有 1000 多名 "。2005 年，歐洲麻將聯盟在荷蘭組織瞭第一次歐洲麻將大賽。歐洲麻將聯盟已經舉辦瞭幾百個比賽，幾乎每個周末都會有比賽。
2005 年，在以中國退休老幹部為主的中國麻將組織主導下，一些日本、美國以及德國、法國等歐洲國傢的麻將協會代表來到中國，共同在北京成立瞭 " 世界麻將組織（The World Mahjong Organization）"。
世界麻將組織舉辦的最主要的賽事叫 " 世界麻將錦標賽 "，從 2007 年首屆比賽起至今已經舉辦瞭 4 屆，舉辦地包括瞭中國、荷蘭和韓國。
▲ 第三屆世界麻將錦標賽賽場
有意思的是，世界麻將錦標賽規定，參賽選手必須用中文說 " 吃、杠、碰、胡 "。目前無論是個人成績還是團體成績，中國在這項賽事上還沒有丟過冠軍。今年 10 月 25 日，第五屆 " 世界麻將錦標賽 " 將在中國西安舉行。
如果說世界麻將組織受中國主導的成分還比較強的話，那麼在 2015 年成立的 " 國際麻將聯盟（Mahjong International League）" 就更國際化一些。國際麻將聯盟包括瞭近 30 個國傢和地區的正式麻將協會，於 2015 年 7 月在瑞士正式註冊成功。而在今年 4 月 5 日，國際麻將聯盟被國際智力運動聯盟（International Mind Sports Association，IMSA）吸收為正式會員，也就是說，麻將成瞭圍棋、象棋、國際象棋、橋牌和國際跳棋之後，第六個國際承認的正式智力運動項目。
▲ 國際麻將聯盟是國際智力運動聯盟的正式會員
國際麻將聯盟主辦的最重要賽事叫 " 世界麻將運動會（World Mahjong Sports Games）"，首屆比賽在 2015 年海南三亞舉辦，當時中國隊包攬瞭個人和團體兩項冠軍。國際麻將聯盟官網顯示，第二屆世界麻將運動會的舉辦時間選在瞭 2018 年上半年，但具體時間和地點現在還沒有確定。
麻將在中國是小眾運動？
說麻將在中國是小眾運動，其實是說競技麻將在中國的普及程度相當之低。這可能主要有兩個原因：競技麻將規則復雜難度高，以及參加競技麻將比賽不賺錢。
2014 年在法國舉辦的歐洲麻將錦標賽上，中國代表隊成績非常糟糕，個人最好名次僅第 30 名，團體成績僅第 37。這樣的結果在國內的網絡上引起瞭軒然大波，一些人怎麼也想不通，怎麼發源中國、全國人民都在玩的麻將，竟然會輸給外國人。
其實，那次比賽由於種種原因，中國沒有派出最強的選手出戰，而國外選手也絕非等閑之輩。國際麻將聯盟規章制度委員會成員段昊曾在知乎上表示，那次的比賽最終成績基本符合預期。但不得不說的是，人們普遍沒有意識到，地方麻將和競技麻將之間是有著巨大鴻溝的。雖然麻將在中國很流行，但全國各地玩得都是五花八門的地方休閑麻將。休閑麻將再盛行、玩的人再多，也不意味著競技麻將的水平就一定會高。
競技麻將共 144 張牌，81 個番種。不同番種按出現概率的大小算不同的分數，8 分以上才可以胡牌。一系列復雜的計分規則讓競技麻將的難度遠遠超過瞭休閑麻將，再加上一些嚴格的比賽紀律，沒經過專門訓練的人不可能打好正規麻將比賽。
國內的麻將可以粗略分為三大類，一類是為瞭和親友之間娛樂休閑、打發時間、溝通感情；一類是違法的賭博工具；最後才是為瞭比賽的競技麻將。
為瞭放松和娛樂而打的麻將，自然難度不易太高，以規則簡單為妙，這樣的麻將打再多圈，也是 " 唯手熟爾 "，牌技不會有太大提高；為瞭賭博贏錢而打的麻將，雖然有金錢為壓力，但人們會傾向於和水平差的人一起打，這對提高牌技也沒任何幫助；隻有競技麻將從規則上限制運氣對比賽結果的影響，牌手需要熟知統計學和博弈論，打哪張牌、選擇什麼策略，都要進行縝密的思考。
而難度這麼高的競技麻將賽事，卻一般不設置獎金，這主要是為瞭消除麻將與賭博的關系，獲勝者贏得的隻有榮譽證書和個人積分。2014 年在麻將歐錦賽上失利的中國選手們，就都是自掏腰包出國參賽。
最後再說兩句
任何體育項目都都要經過玩耍（Play）、遊戲（Game）、競技（Sport）這樣一個由低級向高級的發展過程。麻將雖然誕生的早，但它也許還在這個發展過程當中。
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