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不管埃及伊蚊在生態系統中扮演著何種角色，對人類來講都是非常危險的。埃及伊蚊的叮咬是登革熱、寨卡病毒、基恐肯雅熱和黃熱病的傳播媒介。目前，谷歌母公司 Alphabet 旗下的生命科學部門 Verily 和加利福利亞州夫勒斯諾展開的聯合滅蚊計劃，正在合作進行試點項目，以減少城市內埃及伊蚊的數量。
這個項目始於 2017 年 7 月，當時引進瞭 100 萬隻被註射瞭沃爾巴克氏菌的雄性埃及伊蚊，這種病菌會導致雌性埃及伊蚊不孕。這個項目將會持續 20 個星期左右，總共約引入 2000 萬隻埃及伊蚊。當地蚊蟲種群會在短期內不斷增長，但雄性埃及伊蚊並不會咬人。盡管擾亂現有的生態系統確實令人擔憂，但調試小組指出，埃及伊蚊是該地區的一種入侵物種，因此減少它們的數量並不會給當地的蝙蝠、蜜蜂或鳥類帶來任何影響。
該項目使用的無菌昆蟲技術是一種不使用殺蟲劑的昆蟲控制方法。攜帶有沃爾巴克氏菌的雄性蚊子會被引入需要交配的野生雌性種群中。由於細胞質無法與沃爾巴克氏體相容，感染瞭沃爾巴克氏體的雌蚊的蟲卵也無法孵化。這從而會減少蚊子的整體數量並達到抑制播源的目的。
沃爾巴克氏菌是昆蟲中非常常見的細菌。但這種細菌不會傳播給我們這樣的溫血動物。雄性蚊子是非常好的控制數量的工具。因為它們不咬人，所以將它們引入特定區域不會影響到人類和其他動物。其次，雄性蚊子能夠幫助我們更好的發現雌性蚊子。
目前已經成功的在肯塔基州以及加州等其他地方進行瞭無菌昆蟲技術的試驗，使埃及伊蚊的數量減少瞭 80% 以上。
Verily 的調試網站解釋說：" 我們的團隊正在開發新的技術，準備將傳感器和新型工程結合起來，以籌集數百萬這種無菌的蚊子，並快速準確地將它們分類，以便在野外釋放。同時還將構建軟件和監管工具以引導蚊子釋放，並更好地確定哪些區域需要重新處理。"
本文譯自 bigthink，由譯者 鏡子大王 基於創作共用協議 ( BY-NC ) 發佈。
