歷史上充斥著許多殘忍的酷刑，從釘十字架到鐵處女，這些刑罰一個比一個可怕，讓人不由得感嘆生活在現代 " 文明 " 世界的好處。古希臘就有一種極其殘酷的刑罰，叫黃銅公牛。
費拉裡斯 ( Phalaris ) 是當時阿克拉伽斯 ( 現意大利西西裡島 ) 的一名暴君，他以殘忍成性而聞名，吃嬰兒據說也是他曾做過的事情。一天，雅典的佩裡俄斯 ( Perillos ) 向費拉裡斯介紹瞭他的新發明——黃銅公牛，這是一種能讓敵人不寒而栗的刑具。
古希臘人認為公牛是絕對力量的象征，所以古希臘神話中有彌諾陶洛斯 ( Minotaur ) 之類的牛首人身怪物也就不足為奇瞭。有些古希臘人還信奉摩洛神 ( Moloch ) ，這位神明長著牛頭，需要信徒向他獻活人祭。黃銅公牛的靈感正是來自這種古老而殘忍的對公牛的崇拜。
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黃銅公牛的構造很簡單，但它帶來的刑罰卻足夠殘忍。黃銅公牛完全由銅做成，大小、形狀與真實的公牛無異，腹部中空。受刑的人會被鎖到公牛腹中，行刑者會在公牛身上點燃火堆，對其加熱，公牛腹中的受刑者就這樣被活活烤死。
據記載，費拉裡斯曾自述道：" 佩裡俄斯是我國中的一個臣民，他是個偉大的藝術傢，卻內心惡毒。他以為刑罰是我最大的愛好，以為發明一種新刑具就能贏得我的歡心，實在是看錯瞭我 …… 佩裡俄斯打開黃銅公牛的腹部，說道，‘如果您想要懲罰某人，不妨將他鎖到這裡面，將管道連接到公牛的鼻孔處，然後在下面燃起熊熊火堆。裡面的人會因為痛苦而不斷嚎叫，叫聲會從管道中傳出，成為最為悲慘的音樂’。"
佩裡俄斯似乎嫌單純烤熟煩人不夠殘忍，他還設計瞭一些管道，連接黃銅公牛的腹部和鼻孔，受刑者的慘叫聲會從裡面傳出來，聽上去就像公牛在怒吼一般。
佩裡俄斯稱受刑者的叫聲 " 經過管道後會成為最悲慘纖柔、旋律優美的音樂 "。費拉裡斯聽他形容得如此生動，不由得心頭癢癢，便要求拿發明者親自試驗一下，然後將佩裡俄斯投入瞭公牛腹中。不過，這個發明傢還沒被燒死，暴君費拉裡斯就命人打開公牛的腹部，將他拉瞭出來。佩裡俄斯以為這個殘酷的發明能讓自己成為暴君跟前的紅人，沒想到卻落得狼狽不堪。
諷刺的是，據傳暴君費拉裡斯被推翻後，他自己就是被人用黃銅公牛處死的。
本文譯自 thevintagenews，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議 ( BY-NC ) 發佈。
原作者：Aleksandra Andonovska
