在現代戰場上，要走向深藍，除瞭航母以外，潛艇也是強勁的武器裝備之一，也是各大軍事強國極度關註的一大領域，在該領域內，可謂也是百傢爭鳴，競爭相當激烈。
潛艇，字面上的意思，就是能夠在水下運行作業的艦艇，種類繁多、形制各異，民用軍用都較為廣泛。潛艇作為公認的戰略性武器，特別是在裁軍或擴軍談判中占據著強有力的作用，其研發需要高度和全面的工業能力，因此，對於工業能力也相關技術要求很高，目前隻有少數國傢具備自行設計和生產的能力。
一般來說，像潛艇這樣的大傢夥，若在較淺的水下，是很容易暴露的，而為瞭做到隱蔽自己，潛艇就必須要擁有一定的潛深能力，並且，除瞭在港口進行補給之外，潛艇一般都不會輕易浮出水面，這也是避免暴露。隱蔽性對於潛艇來說，是一條硬性要求，也是考量一艘潛艇性能的一個標志點。如今，潛艇可分為常規潛艇和核潛艇，不用多說，核潛艇和常規潛艇相比，肯定是更具優勢，不論是在隱蔽性上海上潛航續航能力上，都要更強，因此，核動力潛艇也是目前潛艇技術發展的一個主流方向，在該領域，也算得上是 " 兵傢必爭之地 "。
上文也說道，為瞭避免被敵方深水探測設備的跟蹤，潛艇的潛深能力一度成為潛艇性能優異與否的一個指標，但是，按照潛艇的發展歷程來看，似乎這樣的標準已經慢慢被打破，如今鑒定潛艇性能優異與否也並不一味地去比較其潛深能力瞭。
目前來看，潛深能力最好的，也就是說能潛最深的核潛艇，是俄制 M 級核潛艇，並且因為其耗材和設計成本十分昂貴，該核潛艇僅此一艘。M 級核潛艇是前蘇聯核潛艇的一種型號，從外形上看，M 級應歸於鯨魚型水滴型艇體，艇首圓鈍，中間一段很長的平行中體 , 尾部尖瘦，而這樣的佈局也使得艇內空間更大，艇首魚雷發射管也便於佈置。
M 級核潛艇使用雙殼體設計，這樣的設計也是為瞭適應高寒水域深潛的要求，光這樣不夠，還得高度耐壓，而為瞭解決這個問題，其耐壓艇體引入瞭 48-T 鈦合金材料，如此一來，該潛艇可以承受住 1000 米深水區的壓強。而這艘唯一的 M 級核潛艇，編號為 K-278，該艇曾創造潛深 1020 米的記錄，迄今為止尚未有任何一款潛艇能夠刷新這一記錄。
但是，照目前核潛艇潛深的數據趨勢來看，說不定該 M 級核潛艇所創造的最深記錄很難被打破瞭，因為現在的核潛艇似乎越來越不在意能潛多深這個問題，也就是並不一味追求潛深的數據瞭。在洛杉磯級核潛艇之後，美國研發瞭海狼級核潛艇，該級潛艇性能更好，配置更加先進，下潛深度可達 600 米以上，在當時可以稱得上是最強的攻擊型核潛艇。但海狼級核潛艇也並沒有走上量產的道路，隻造瞭 3 艘就停工瞭，主要是因為，美軍發現除瞭高達 30 億美元以上的高額造價以外，這些核潛艇的強勁潛深能力似乎也沒有什麼大的作用。
美國是中途改變瞭策略，而俄羅斯，之後也沒有以潛深能力來作為新型核潛艇的性能指標，之後的核潛艇也並不是潛很深，像阿庫拉級核潛艇和亞森級核潛艇，最多也就潛到接近 600 米，而作為戰略核潛艇的北風之神級核潛艇，潛航深度就更低一些瞭，差不多保持在 450 米左右。再看美國的俄亥俄級戰略導彈核潛艇，潛航深度僅為 240 米左右，似乎對於潛深能力更加隨意瞭。
而為什麼現在核潛艇越來越不在乎潛深技術瞭呢？這主要還是因為潛入水下越深，就意味著要承受越大的壓強，那麼就要在耐壓上投入更多，而生產耐壓艇體需要投入的成本太大，並且最後也沒有什麼很明顯的效果。與其一味地追求潛深能力，還不如從其他方向滿足潛艇的隱蔽作用，比如說降低噪音，相比之下，靜音效果等技術更加重要。因為，如果潛艇的噪音降低到一定的水平，即便是在淺水區，也能夠很有效地隱蔽自己，而如果是導彈核潛艇的話，潛水太深也是不利於自身發射武器。如此一來，好像潛深能力真沒那麼重要瞭。
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