韓媒稱，進入 21 世紀後，中韓兩國的經濟合作開始迅猛發展，韓國對華出口激增。然而，去年兩國 " 薩德 " 矛盾爆發後，雙方經濟合作迅速遇冷。
圖自《亞洲經濟》
韓國《亞洲經濟》網站 9 月 27 日發表題為《韓國經濟遭遇 " 中國危機 " 這個鍋不能隻由 " 薩德 " 背》的報道稱，大韓貿易投資振興公社（KOTRA）近日發表報告《中韓經濟關系中長期變化趨勢和課題》，建議重新整理中韓經濟關系。報告將 1992 年中韓建交後的經濟合作分為 3 個階段：1992-1998 年為 1.0 時代，2001 年中國加入世貿組織（WTO）後至 2008 年為 2.0 時代，2012 年中國經濟邁進新常態後至今為 3.0 時代。1.0 時代中，進軍中國的韓企主要分佈在山東及東北三省，2.0 時代則主攻沿海及華東、華南地區，但 3.0 時代已經拓展到瞭中國全境，同時，中韓兩國企業的目標從加工貿易轉向拓展內需，主要行業也從制造業擴大瞭服務業。
報道稱，建交 25 年間，韓國企業對中國累計投資達數十萬億韓元，但最近受 " 薩德 " 影響，損失越來越大。專傢表示，中韓經濟關系進入 3.0 時代，從市場一體化的角度來看，兩國應積極應對危機，首要的就是完善中韓自由貿易協定（FTA）。
相關人士指出，在 3.0 時代中，中韓 FTA 的簽訂是最有意義的變化，也是兩國邁向市場一體化的第一步，但目前還有很多方面需要完善。在商品通關、技術貿易壁壘、經濟合作及知識產權方面，現有的 FTA 隻是在大體上畫出瞭一個框架，實際上並沒有具體規定，把缺失的內容填補上非常重要。該人士說：" 中韓 FTA 生效 2 年後，兩國本應對服務及投資等進行後續協商，但目前卻遇到瞭‘薩德’等外交問題的阻礙。"
除 FTA 外，近來韓國不少聲音都建議韓企減少對中國的依賴，轉向越南等東南亞新興市場。但學界相關人士指出，盡管中韓經濟合作因 " 薩德 " 問題陷入瞭最糟糕的境況，但中國仍是韓國的最大出口對象國及貿易國。出口多元化雖然也是一種應對方式，但從韓國經濟的結構來看，無視中國去發展是行不通的。
事實上，即使沒有 " 薩德 " 問題，韓國經濟也已經出現瞭問題。韓國產業研究院發表的報告顯示，韓國傢電、通信機器及汽車等產品的質量及技術雖然在中國還占有優勢，但 5 年後，中國企業將迎頭趕上，大幅縮小差距。目前，韓企在商品價格上已經不具備競爭優勢，而在不久後，很可能會連技術競爭力也蕩然無存。
有意見認為，韓國企業不應一味將矛頭指向 " 薩德 "，而是應該發展區別於中國企業的新產業，開發新產品，不斷提高技術水平，以先進的技術為基礎，重新制定對中國的經濟戰略。
