英超本賽季 6 輪戰罷，曼聯取得 5 勝 1 平的不俗戰績，以凈勝球的劣勢排在聯賽第二，追平瞭球隊英超時代最佳開局紀錄。後爵爺時代，虛度三年光陰的曼聯在穆裡尼奧帶領下重新對英超冠軍發起沖擊。
上賽季 " 穆一期 " 的曼聯雖然在賽季中完成瞭連續 26 場不敗的成績，但是有半數都是以平局收場，進球難一直困擾著曼聯。本賽季這一問題得到瞭明顯改善，曼聯 6 輪聯賽已經攻入 17 球，而上賽季所有聯賽進球也隻不過 54 個。
中場新援完美契合博格巴
曼聯在今年夏天的引援還算成功，前鋒 " 小魔獸 " 盧卡庫，6 輪 6 球，在加盟曼聯的前 6 輪英超比賽中，沒有球員比他進得更多（薩哈也是 6 球）。如果說盧卡庫提升瞭曼聯鋒線的 " 吃餅 " 能力，那麼中場馬蒂奇的加盟則在球隊攻防兩端起到瞭巨大的作用。
自從 92 黃金一代基恩和斯科爾斯慢慢淡出人們的視線，曼聯中場位置一直都令球迷揪心。上賽季博格巴重回老特拉福德，他和埃雷拉、卡裡克組成瞭常備中場三人組。卡裡克擁有出眾的位置感、精準的腳法和開闊的視野，堪稱 " 老妖級 " 的球員，不過在激烈的英超賽場，36 歲的卡裡克身體機能和速度的下滑一定程度上影響瞭他在場上的覆蓋面積，體能也不可能跟得上一個賽季連續高強度的比賽。
於是當穆裡尼奧得知馬蒂奇有轉會的可能性之時，他毫不猶豫地拋出瞭橄欖枝。就賽季初馬蒂奇的表現，他已經征服瞭老特拉福德的球迷。六場聯賽全部首發並且打滿全場，貢獻瞭一次助攻，高達 87.4% 的傳球成功率也從側面體現瞭馬蒂奇穩定的發揮。
（斯旺西 vs 曼聯 馬蒂奇全場熱點圖 從右向左進攻）
通過熱點圖可以看出，在比賽中馬蒂奇的覆蓋面積非常大，幾乎涵蓋瞭兩隊禁區之間的所有位置。
通過觀察本賽季比賽我們可以將馬蒂奇看作是運動能力加強的 " 卡裡克 "。上圖中馬蒂奇假傳真扣，靈巧地擺脫瞭逼搶的人員，並且準確地將球交給前方的博格巴。高大身材的馬蒂奇憑借出色的預判在中場築起一道移動的 " 高墻 "，在穆裡尼奧的戰術中，提前上搶、破壞對方進攻節奏是攻防轉換中很重要的一個環節，中後衛與邊後衛上搶之後，馬蒂奇可以回撤填補空當，維持後場防守人數；而當馬蒂奇參與上搶時，他也能夠策應隊友。
在曼聯 4231 的陣型體系中，馬蒂奇作為雙後腰之一，更多的職責其實是作為一架 " 僚機 " 輔助博格巴。他能解放博格巴，使其在戰術定位中跑位更加自由，更多參與到進攻中。博格巴盡情釋放自身進攻才華的時候，馬蒂奇會填補 " 波霸 " 身後的空當，防止丟失球權之後對手的反擊。" 波霸 " 在推進遭遇包夾時，馬蒂奇亦能在合適的位置出現解除威脅，兩人形成一對互補的中場組合。
" 波霸 " 傷缺曼聯暴露隱患
雖然曼聯聯賽已經打入 17 球，但是也不能掩蓋球隊在進攻套路上的匱乏。曼聯如今的進攻方式更多是在對手半場傳控，依靠配合滲透防守，這也是穆裡尼奧根據現有球員做出的安排。曼聯目前沒有正統的邊鋒，右邊路的馬塔不以速度和突破見長，左邊路不管是拉什福德還是馬夏爾都或多或少存在一些不足，球隊邊路的進攻和傳中都有很大的問題。
（曼聯 vs 萊斯特城 曼聯傳中分佈 藍線成功 紅線失敗）
雖然曼聯能排出一套身高 190+cm 的中前場陣容，但是球隊傳中質量往往不那麼出色。在這樣前提下盧卡庫和博格巴的推進能力就顯得格外重要。在上周對陣南安普頓的比賽中，博格巴的缺席暴露瞭曼聯對他的依賴性。
（南安普頓 vs 曼聯 數據對比）
人們往往在失去後才懂得珍惜，這句話用在曼聯上輪比賽上一點也沒錯。博格巴的球風一直被一些球迷所詬病。也許他有時過於粘球，也許有時處理球不夠合理，但這些小瑕疵都不能掩蓋他是球隊進攻中推進和分球最強的點。上一輪的數據充分體現瞭這點，幾乎所有的進攻數據曼聯都弱於對手，上文我們提到曼聯現在進攻建立在中場足夠的控制力上，而博格巴的缺席導致瞭中場失控。
雖然曼聯能依靠盧卡庫的背身策應、姆希塔良的直塞傳球、拉什福德的高速突破來尋覓到反擊的機會，不過在陣地進攻中，中場的失勢導致球隊推進過半場都顯得費力。馬蒂奇更多承擔防守的職責，而費萊尼固然能作為中場的一個戰術支點，他也擁有優秀的停球拿球能力，不過分球和吸引防守為隊友創造空間的能力上明顯不足，盧卡庫作為中鋒不可能一直回撤來發動進攻，沒有瞭波霸球隊陣型不能得以銜接。
這樣的情況下也就不難理解，本場比賽曼聯早早死守 1-0 的選擇，這是一場典型的 " 穆氏 " 經濟球。博格巴缺陣引出的問題穆裡尼奧都無可奈何，不過由於之後對手實力有限，魔力鳥還有充分的時間去嘗試不同的方案，或是等待博格巴復出。也請曼聯球迷給予博格巴更多的寬容。
