據英國廣播公司新聞（BBC）9 月 28 日報道，曾抨擊 " 奧巴馬是同性戀者和激進穆斯林 " 的美國自由作傢保羅 · 霍納（Paul Horner）於本月 18 日在位於亞利桑那州的傢中死亡，終年 38 歲。亞利桑那州 Maricopa 郡警長表示，霍納死亡時處於睡眠狀態，住所沒有入侵痕跡，現場有證據表明其死於藥物過量。
去年美國大選期間，特朗普的競選團隊曾在推特上轉發批判過一個鏈接，內容是：" 一位特朗普抗議者竟可獲得 3500 美元的報酬 "。
這條新聞事後被證明是假的，而始作俑者就是霍納。隨後接受華盛頓郵報采訪時，他表示：" 特朗普的支持者一直很看重我的網站，我認為特朗普入主白宮有我的功勞。" 他也親口承認：" 特朗普的追隨者根本不顧事實的真相，我發什麼他們就信什麼。"
霍納生前的照片 圖片來源：Phoenix New Times
" 假新聞大師 " 這個稱號並不是空穴來風。霍納成立瞭多個網站，例如 NewsExaminer 等等。他本人也是著名假新聞網站 National Report 的主筆。這些網站的名字都容易讓人誤會為正規的新聞網站，其制作的假新聞會在 Facebook 上廣為流傳。
甚至有主流媒體會誤會是真新聞，引述霍納的報道。例如他曾經寫瞭一篇報道，指責奧巴馬用自己的錢維持營運一傢伊斯蘭博物館。實際上這間博物館並不存在，但美國的福克斯電視臺（Fox News）還是報道瞭這條新聞。
在 National Report 擔任主筆期間，霍納曾因宣稱自己就是班克西（Banksy）名噪一時。班克西是一位匿名的傳奇塗鴉藝術者，他的作品曾出現在世界各地不同的街道，甚至成為當地的城市地標。而其身份至今都是一個謎。
" 迷之藝術傢 " 班克西的作品 圖片來源：豆瓣
霍納早前用一篇無中生有的報道，抨擊前亞利桑那州長 Jan Brewer 在當地的幼兒園開設 " 反對同性戀 " 的課程，後者也被迫上電視對此事辟謠。霍納其他 " 經典造謠 " 包括：宣稱美國路易斯安那州將一夫多妻制合法化；猶他州的聖喬治市全面禁止看 " 黃片 "，違反者處 30 天監禁；墨西哥毒販 el Chapo 第三次越獄等。
在總統大選期間，" 假新聞 " 成為一個被指左右選舉的議題，Facebook 和谷歌都想辦法 " 擊退 " 假新聞。霍納稱他所寫的假新聞隻是 " 諷刺時政 "。他對美國有線新聞網絡說，這些假新聞 " 充滿幽默和笑話 "。" 我這樣做是去教育人民，我覺得社會上有些事情不妥。" 霍納說。
霍納傢人在社交媒體上公佈其死訊 圖片截自 Facebook
被問到為什麼不停制作假新聞，霍納表示，希拉裡勝券在握，寫這些 " 玩弄 " 特朗普支持者的假新聞，是企圖搞亂特朗普競選。他以為特朗普支持者求證後發現是假新聞，會覺得自己很愚蠢。但不料特朗普支持者隻會繼續把消息散播開去。不過他也承認，2016 年大選時，他每月通過 Google AdSense 廣告網絡獲取瞭上萬美元的收入。
在大選過後，矽谷科技公司們開始紛紛反思網絡平臺在信息傳播中的負面影響。比如 Facebook 就在努力解決這類問題，著手與新聞機構合作進行事實審查、識別虛假報道並關閉對負面傳播賬戶的廣告訪問。
霍納早在 2014 年接受華盛頓郵報訪問時已坦承，自己曾服用可卡因及酗酒。亞利桑那共和報也報道過，霍納於 2011 年因擁有超過價值 15000 美元的可卡因、海洛因、安定等違禁品被捕。
