如果給 " 恐怖 "、" 瘟疫 "、" 死神 " 等標簽選一個形象代表，" 鳥嘴醫生 " 大概有望爭奪頭把交椅。
但很多人並不知道，看似恐怖的 " 鳥嘴醫生 " 曾是歐洲中世紀大瘟疫中的人類之光，代表人類跟死神對抗瞭整整 4 個世紀。
他們確實是離死神最近的人
在中世紀的歐洲，所有人 " 談鼠色變 "。當時橫掃歐洲大陸的鼠疫（黑死病）曾讓歐洲銳減 50% 的人口。在這場毀天滅地的大瘟疫中，歐洲人的平均壽命被拉低瞭將近 20 歲，直到兩個世紀後才恢復元氣。
當時最流行的打招呼方式是：這麼巧，你也還活著啊。
黑死病肆虐的歐洲
對於黑死病的治療，當時最流行的方法是 " 放血 "。這種聽起來頗具東方神秘色彩的醫療方法代表瞭當時醫療科技的最尖端，但因為患者的血液具有傳染性，醫生也就成為瞭高危受傳染人群。
為瞭應對這種情況，16 世紀一個名叫 Charles de Lorme 的法國醫生發明瞭一種隔離套裝，鳥嘴醫生就此登場。
套裝一共由 5 部分組成：黑色寬帽簷、鳥喙防毒面罩、黑色長袍、皮革馬褲和皮手套及手杖
為瞭達到隔離效果，鳥嘴套裝從上到下都用浸過蠟的油佈制成，標志性的鳥嘴裡面填充的是芳香物質，當時的人們相信這些香氣可以阻止空氣中的病毒進入人體。
現代遊戲中的鳥嘴醫生形象
除此之外，鳥嘴醫生的手杖也是 " 實用 " 和 " 象征 " 兩棲使用：看病時可以用手杖挑起病人衣物避免接觸，死馬當活馬醫的時候還能抽打病人以求趕走病魔。
是的，就是這麼魔幻。
除瞭造型魔幻，鳥嘴醫生所用的醫療手段也頗為奇特。除瞭放血療法外，這些醫生還相信人體內的體液主要分為四種，既血液、粘液、黑膽汁和黃膽汁。疾病的發生都是基於這四種體液的失調。
為瞭平衡這種失調，鳥嘴醫生們會將螞蝗、青蛙等動物放在患者的淋巴腺腫上 " 重新平衡患者體液 "。
工作中的鳥嘴醫生
鳥嘴醫生在當時是一種頗受人尊敬的職業。為瞭讓所有人都得到治療，瘟疫醫生的費用由政府撥款，而他們也有自由解剖屍體的特權。
按照常理，當時對屍體進行解刨是一種大不敬，但因為神學勢力在應對瘟疫的過程中沒有發揮太大作用，所以當時歐洲還曾短暫出現科學高於神學的情況。
鳥嘴醫生平時除瞭醫療工作，還會行使政府賦予的公共服務。比如幫助有關部門記錄死亡人數、幫助死者立遺囑，或者對病人進行心理疏導，教會他們面對死亡。
不過，雖然在當時他們是離死亡最近的人群，但他們的形象漸漸黑化還是與本身的高死亡率有關。
因為當時技術手段有限，鳥嘴套裝的隔離作用並不像人們想象中的那樣大，而且黑死病的傳播途徑並不是隻有空氣傳播，所以這些鳥嘴醫生的死亡率一直居高不下。
以至於到後來，隻有走投無路的江湖郎中，或者想快速出名的年輕醫生才會去當鳥嘴醫生。當時的人們敬畏他們，但也害怕他們。
他們就像柯南一樣，所到之處必有死神降臨。慢慢的，鳥嘴醫生的形象與 " 死亡 "、" 瘟疫 " 等字眼聯系到瞭一起。
陳列在博物館裡的面具文物
其實人類戰勝鼠疫的時間並不遙遠，也就是說鳥嘴醫生退出歷史舞臺的時間也並不算長，再加上這種裝扮本身的造型就帶有濃重的宗教主義色彩，而且與 " 死亡 "、" 科學 " 同時搭邊，鳥嘴醫生的形象在近代迅速被亞文化所接受。
基於此，現代網絡以此為形象創作的作品數不勝數。很多遊戲裡但凡觸碰到瘟疫題材，鳥嘴醫生的形象就不會缺席。
《刺客信條 2》中的鳥嘴醫生
《魔獸世界》中被黑死病折磨而死的醫生形象
除瞭網絡世界，現實生活中的鳥嘴醫生也以另一種形式延續瞭下來。現在鳥嘴醫生的形象大多作為一種哥特式文化符號出現。
關於鳥嘴醫生的藝術作品
誠然鳥嘴醫生作為人類與死神搏鬥中的一線人員，是人類醫學發展史不折不扣的見證者。當你再次見到這些形象，除瞭恐懼，拿來標新立異，更多會感受到一些敬意吧 ......
