雖然地球上每小時都有 7000 人終結生命，但大多人類對死亡的認識並不夠。死亡本身並不可怕更非禁忌，我們試試完整而清晰地接受它。
01. 身體的變化
死亡原因千差萬別，為瞭敘述方便，我們假定你正在自然死亡。首先要知道，並不存在所謂的 " 死亡一刻 "。
死亡是一個過程，這一過程對人類來說還存在著許多盲點。 當心跳、呼吸和循環停止時，你的身體會進入所謂的" 臨床死亡" 階段。
在接下來的四到六分鐘內，你體內的細胞仍然存活。
人體白細胞死亡過程
在此之後，你就會進入" 生物死亡 "階段。在這一階段，腦細胞開始死去，你也徹底失去復活的理論可能，這也就是法律意義上的死亡。
當然，早在這一切之前，
你便已進入 " 死亡狀態 "。
根據斯坦福大學姑息治療專傢 James Hallenbeck 的說法，在生命的最後幾天，人們已經進入向死亡邁進的" 活躍死亡 " 階段。
在這一階段， 你開始喪失大部分感覺，對自然的刺激也不再有任何反應。順序如下：
1. 你不再感到饑餓，
2. 然後不再感到口渴。
3. 你不再能言語，
4. 繼而看不見任何東西。
5. 接著，聽覺消失。
6. 你也不再能感受到他人的觸摸。
在這個階段，人們會覺得氣短、抑鬱、焦慮、極度疲憊，會因為缺氧覺得非常困惑。同時，還會經歷便秘（或失禁），也會感到惡心。
為瞭維持生存，大腦會漸漸犧牲掉那些不太重要的功能。就連皮膚也會顯現出死亡的征象——在變冷的同時，它會漸漸變成淺而藍的灰色，甚至會呈現斑點狀。
接著，你會變得異常虛弱，不再有力氣咳嗽或吞咽。呼吸時，喉嚨後部發出的喉音會清晰可聞，這種現象叫做" 死前喉鳴 "。根據醫生的說法，這種喉音雖然聽起來可怕，但不會對病人造成傷害。
其實醫生也不確定人會在死去時遭遇何種程度的痛苦。顯然被燒死或被射殺是痛苦的，但在醫院病床上死去的人是否痛苦就很難說瞭。在死亡前的幾個小時你可能會失去意識，所以痛苦的程度應該很輕。
當身體終於死去，僅存的腦部功能也會很快消失。這意味著大腦不再能指揮身體，所以， 大小便失禁和射 J 都有可能會發生，但射 J 的情況非常少見。這聽起來讓人不適和害怕， 但此時大腦早已失去瞭控制權。
02. 意識會經歷什麼？
當身體靜躺在病床上時，你大腦中的意識會飄出體外，畢竟要為下輩子做點準備。許多人便感受到傳說中的" 靈魂出竅 "。
在這段時間內，瀕臨死亡的人可能會去一個祥和之地與親人相見，感覺到與宇宙強有力地連接，甚至在隧道盡頭看到白色亮光。
一方面，這可能意味著在那樣的精神狀態裡，人們對死亡並不害怕。
北加州大學教堂山分校的一項研究表明，人們越靠近死亡，對死亡的看法就會越積極。因為當死亡不再那麼抽象，人們對它的接受程度會更高，人們必須面對現實。
另一方面，紐約的臨終關懷醫院研究發現：
將死之人的夢境比正常人要多許多。
研究過程中，88% 的志願者聲稱，他們的夢境和視野比普通的夢境更真實，在夢境中他們甚至能夠行走，大多數人都會夢到和已經死去的熟人團聚。
其他人則說，他們在夢中好似要去某地旅行，還有一些人再次看見瞭過去發生的種種。對許多臨終者而言，夢境和視野安慰瞭他們，消弭瞭死亡恐懼。
在進入 " 臨床死亡 " 的階段後，人類的大腦會進入活躍的過度工作階段——各種不同的活動充斥著大腦的不同區域——同時，大腦開始釋放使之興奮的神經化學物質，這就解釋瞭為什麼會看到 " 白光 "。
一項發佈在《臨死研究期刊》的研究表明，那些經歷過瀕死的人往往都看到瞭類似的東西——雖然，他們看到的東西因為文化差異和宗教信仰而不同。
然而，最近的一項發表在《人類神經科學前沿》的研究表明：當人們經歷瀕死體驗時，看到的場景順序也不同。
所以，當你瀕死時
可能會按照不同順序經歷如下場景：
1. 你會處在清醒或夢境狀態中，並經歷靈魂出竅的場景。在這期間，你的意識卻是非常清明的。通常，你會在自己的病床上盤旋，這是由於腦部顳頂交界區因缺氧被毀所致。
2. 你的人生會在你眼前閃回，有時，你甚至會看見從未見過的祖先。你也可能會造訪一個奇怪的世界，看見諸多由光線形成的生物，畢竟大腦缺氧會產生幻覺。
3. 由於腦部釋放大量的內啡肽，你會感到無比的平和與安靜。
4. 隧道盡頭的白光是由於你的視覺系統非常興奮，並充滿二氧化碳導致的。二氧化碳會讓你的眼睛對光線非常敏感。
你可能會經歷上述的一切，也有可能經歷其中的一部分，但順序無法確定。
根據經歷過瀕死又生還的人的說法，這些經歷讓人覺得死亡是可以接受的，甚至還是令人愉悅的。當你的心靈經歷瞭一系列告別儀式，你就做好瞭離開的準備。
我們也許不能確定死亡的背後到底是什麼，但就算什麼也沒有，你也可以靜靜躺著，因為你已經知道你的大腦會使一切變得盡可能舒適，而這也將是你在人間溫存的最後一個瞬間。
