資料圖：美國國防部長馬蒂斯
【環球網綜合報道】白宮公佈瞭有關由美國領導的阿富汗戰爭的新戰略後，美國國防部長馬蒂斯首次出訪南亞。美媒 9 月 26 日報道稱，馬蒂斯周一抵達印度首都新德裡，將與包括印度總理莫迪在內的多位高官會面。
報道稱，馬蒂斯希望加深華盛頓與新德裡迅速發展的防禦關系。兩國可能合作的一個領域就是阿富汗問題，美國在阿富汗已經與塔利班僵持瞭 16 年。
美國總統特朗普呼籲新德裡在解決阿富汗問題上投入更多，但這一呼籲讓新德裡長久以來的對手巴基斯坦感到不滿。在專機上，馬蒂斯贊揚瞭印度在處理阿富汗問題上做出的 " 難以估量的 " 歷史貢獻，並表示印度更多參與解決阿富汗問題不應被視為一種威脅。
馬蒂斯稱，" 巴基斯坦近期再一次表示他們在打擊恐怖分子。我認為巴基斯坦將會發現，印度和美國在應對同一場鬥爭中結盟並沒有什麼不妥。"
美國官員否認此舉意味著輕視伊斯蘭堡
報道稱，馬蒂斯絕大部分的行程預計都將聚焦在南亞。其此行沒有計劃訪問巴基斯坦，但美國官員否認此舉意味著輕視伊斯蘭堡。馬蒂斯稱，" 我們與印度正在建立的關系並不是要排除其他國傢。"
但伊斯蘭堡許多官員仍然反對印度在阿富汗問題上有任何介入。巴基斯坦總理阿巴西上周表示，" 我們不希望印度在阿富汗扮演任何軍事或政治的角色。我認為這樣做這會使情況變復雜。"
盡管如此，印度在謹慎地前進。該國於本月早些時候同意向阿富汗國防部隊提供額外援助。
印度已經向阿富汗提供瞭 20 多億美元的經濟援助。援助的絕大部分都是在諸如健康、教育和基礎設施等軟性領域，比如印度幫助阿富汗建造瞭該國新的議會大樓。阿富汗駐華盛頓的一名高級外交官員卡塔瓦茲稱，" 我們在這件事上一直都非常小心、警惕，避免印度以他們想要的程度參與軍事問題。我們想與巴基斯坦和印度兩國都保持友好關系。"
" 主要防禦夥伴 "-- 擴大的美印雙邊軍事關系
在出訪印度期間，馬蒂斯預計還將深化美印雙邊的軍事關系。這一關系在近年來得到迅速發展。美國於 2016 年宣佈印度為 " 主要防禦夥伴 "，這一獨一無二的標簽使印度能夠獲得更為廣泛的美國軍事技術。
2008 年，美印國防貿易額達到約 10 億美元。如果當前正在談判的交易都能順利達成，兩國的國防貿易額將增至近 190 億美元。在馬蒂斯出訪期間是否會宣佈任何武器交易目前尚不清楚，但美國官員希望會晤將有助於將 " 主要防禦夥伴 " 的地位坐實。
馬蒂斯稱，" 印度和美國的關系從未像現在這樣強有力，我認為這差不多就是一個客觀事實。" 美媒宣稱，美印雙方的合作具有更大的重要性，特別是在中國軍事進取的勢頭和經濟影響力不斷增長的情況下。
