1217 天之後，大連足球重回頂級聯賽，但是 1217 天之後的中超已經不是當年大連足球稱霸的頂級聯賽。當這個冬天大連足球舉步維艱的時刻，昔日王朝的締造者萬達伸出雙手，讓大連球迷看到曙光。難堪的則是，20 年後重返頂級聯賽的王健林，卻被新貴上港踢瞭個措手不及。
在上海八萬人體育場，初春的寒風絲絲的刮著，大連足球回來後的首場中超比賽顯得有點淒涼，門將張翀 8 次從己方的球網中拿出皮球，0-8 的比分定格在大屏幕上，沒有隨著比賽結束的那一刻立即熄滅，他刺痛著每個期待大連足球打好翻身仗的人心中，同時再一遍告誡這個昔日的霸主，現在的中超早已不是大連足球稱霸的頂級聯賽。
八星大連，昔日何等榮耀！
沒有一個中國職業足球隊的成就可以比擬大連足球的輝煌，就連現在的 " 七冠王 " 廣州恒大也沒有足夠的底氣站出來說一句 " 我們超越大連，成為中國足球的頭號強隊 "，況且隊中馮瀟霆、於漢超、李學鵬等國腳皆為大連出品。
試想如果大連沒有退出江湖，這些球員很可能仍是大連足球的代表。2017 年 54 個大連人征戰中超，2018 年大連一方晉級中超，聯賽裡大連籍球員高達 63 人，16 支中超球隊中僅有上海上港沒有大連球員的身影，這又說明什麼？
昔日我們熱烈的討論著八星大連的榮耀，每個球隊都以擊敗大連隊為榮，每個球隊都以大連隊為目標，1994 年開始到 2005 年的 11 年內，大連萬達、大連實德拿下 8 個中國頂級聯賽的冠軍，一代又一代，一批又一批的大連人前仆後繼，為大連足球城添磚加瓦，這個城市的每個角落都埋藏著足球的基因。2005 年後，大連足球不再輝煌，但大連足球人才卻永不凋零，他們分散到全國各地發光發熱，繼續為國效力，但是他們都仍然揣著一個夢想，那就是等待大連足球重新崛起的一天。
七連冠的恒大逼出全新的 " 大連萬達 "
當年的大連萬達有著諸多傲人的記錄，職業聯賽連續主客場 55 場不敗、主場 57 場不敗、頂級聯賽唯一一次單賽季保持不敗 ……
大連萬達曾奪得亞洲俱樂部冠軍杯亞軍，在遠東杯上戰勝鄧加當隊長的日本磐田隊殺入決賽，在遠東杯決賽 2-3 負俄羅斯冠軍歐冠八強球隊莫斯科火車頭奪得亞軍。在國際足聯俱樂部排名，大連萬達曾雄踞亞洲第一、國際第 31 名。
而如今恒大已經獲得中超七連冠，隻差一個冠軍就能比肩八星大連。這不僅讓大連足球人感到一絲憂慮，也讓萬達集團的老板王健林寢食難安，而大連一方從甲級聯賽升上中超，這猶如一針強心劑，不管是一方還是萬達，隻要他前面寫著大連兩個字，就代表著大連足球。
萬達方面動作迅速，果斷註資，為其帶來瞭卡拉斯科和蓋坦兩位西甲聯賽豪門首發級別的超級外援，並在短時間內召回瞭楊善平等優秀球員助陣，2018 的大連足球要在中超刮起一股清新的旋風，全新的 " 大連 " 隊再度起航瞭。
0-8 的現實告誡萬達，現在中超今非昔比
大連足球昔日的確讓人神往，尤其是王朝的締造者大連萬達，他們在 5 年的甲 A 聯賽中最大比分輸球場次還是 1995 賽季甲 A 第 10 輪的 0-3 不敵上海申花。但 2018 賽季的中超聯賽已經不是當年的甲 A 聯賽，這裡有當打之年效力的超級球星，這裡世界頂尖的主帥和教練團隊，這裡還聚集著優秀的科研技術的專傢，現在的中超不是中國的中超而是世界的中超。
王健林與萬達回來瞭，但現實卻是殘酷的，還未能全面補強的大連一方仍然是一支保級球隊，還未能融入球隊的大牌外援依然是一個美麗的童話，一切都是看上去很美，實際是還有很多的工作要做。0-8 隻是一個比分，而中間透露出的是全方面的差距，不僅僅是個人能力，技戰術執行力，比賽專註度，還有更可怕的足球的先進性。
大連四人防線為何如此不堪一擊？當當打之年的馮特被胡爾克肆意碾壓的時候，這條防線幾乎已經潰不成軍，對方還有奧斯克還有武磊，任何一人都不是王萬鵬、朱挺、王亮可以輕易對付的，但是大連依然想著進攻挽回顏面，快 40 歲的周挺與年輕的金強完全跟不上卡拉斯科和蓋坦的步點，在艾哈邁多夫面前又是一步即被趟過，然後次次被反擊打穿。攻防兩端完全脫節，卻仍然幻想是否能進一球，拿回大連足球的面子，自然就有瞭那迅速攀升的丟球數。
馬林對於這一切並不陌生，去年在上海被申花 8-1 擊敗，今年又在上海被另一支球隊破瞭中國職業聯賽紀錄的 8-0 擊潰，可能兩次的情形並不完全相同，但結果卻是殘酷的一樣。
萬達回歸首秀，0 比 8 的比分略顯殘酷，但既然王健林以及萬達選擇回歸，那麼他們肯定帶著目標與野心，萬事開頭難，王健林能給大連球迷再度帶來一個王朝盛世嗎？
