就在不遠的從前，提到灰熊時，人們想到的是什麼？
是古典，是防守，是肉搏，是糾纏，是撕咬，是堅韌，是黑白雙熊，是強隊殺手，是黑八奇跡，是永不言棄 …… 從前，任何一支球隊都不想跟灰熊對壘，尤其是在每一場比賽都事關球隊命運的季後賽。與灰熊遇上，就意味著即將爆發的是充斥著血與火的慘烈戰役。即便最後艱難獲勝，也勢必要脫層皮。
然而，就在本賽季，這隻曾經雄壯無雙、勇貫天下的孟菲斯大灰熊轟然倒下瞭。
灰熊今天在主場以 78-95 輸給瞭猶他爵士，遭遇瞭 16 連敗。灰熊隊史的最長連敗紀錄是 23 連敗，16 連敗可以排在隊史第三。本場比賽過後灰熊的戰績為 18 勝 47 負，掉到瞭西部倒數第一，同時就此也徹底無緣季後賽。
在灰熊主場，甚至還有兩位爵士球迷舉起瞭這樣的牌子。上面寫著：" 感謝灰熊擺爛，讓我們能用助學貸款付這場比賽的球票錢！"
要知道，從 10-11 賽季開始，灰熊連續 7 個賽季都殺入瞭季後賽。他們黑八過馬刺，滅過雷霆，挺進過西決。他們曾是人見人畏，舉著巨爪，隨時準備迎戰的鐵血之師。
而今邦分崩離析，曾經西南區最強的攪局者也落得人見人欺的下場。
邦分崩離析，始於兵走將離。
去年夏天，幾紙合約，蘭多夫和卡特去瞭國王，托尼 - 阿倫去瞭鵜鶘。灰熊的老班底由此瓦解，孟菲斯隻剩半壁江山。
蘭多夫一直是這支球隊的靈魂人物之一。在孟菲斯的八載，他浪子回頭，一改在波特蘭的毒瘤作風，兢兢業業地做著貢獻。他用自己巨穩的下盤、與身材不符的靈活腳步，以及無比柔和的手感，在禁區進攻如魚得水、翻江倒海。" 季後賽，能讓馬刺內線鄧肯和麥克戴斯看上去像 50 歲，雷霆內線伊巴卡看上去像 15 歲。" 他和小加索爾完美的互補與默契，一直是這麼多年來球隊固若金湯的最後那道墻。
而托尼 - 阿倫，是灰熊堅韌風格的集大成者。作為曾經聯盟數一數二的外線防守尖兵，他曾經在系列賽鎖死過當年的新科 MVP 杜蘭特，用一次次搏命的繞前防守捍衛著鐵血之師的尊嚴。在他防守端表現最好的一年，他的防守勝利貢獻值為 3.2，場均搶斷 2.0 次，搶斷率高達 4.4%，防守效率則達到瞭 98。從在凱爾特人隊內賽防住巔峰皮爾斯的那刻起，他就知道他能夠掐死聯盟裡的任何一個外線單兵火力。
那些年，在灰熊待過的，不少都是堅韌球風的代表者。普林斯、巴恩斯、卡特、傑夫 - 格林 ……
即便陣容大掉血，當時的樂觀者可能還會說：灰熊不是還有康利和小加索爾嗎？
然而，康利本賽季在打瞭區區 12 場比賽後便因為跟腱傷勢而宣佈賽季報銷。開季打得還不錯的灰熊就此一蹶不振，隻剩小加索爾成為那難支的獨木。
昨日芳華，難道隻能成為今日的挽歌？
同時，新援埃文斯和拿著球隊第二高薪水的帕森斯也是打打停停，飽受傷病困擾。有傷病經歷的還有查爾莫斯、安德魯 - 哈裡森等人 …… 核心陣容被掏空，隊內剩下的也就隻有些初出茅廬的新鮮面孔。
本就缺乏球星，紙面實力有限，再加之傷病侵襲，那麼灰熊的轟然倒下也是必然的瞭。
也許，在蘭多夫和托尼 - 阿倫離去的時候，灰熊就已經完全丟瞭魂。
灰熊本賽季場均得分聯盟倒數第 1，防守籃板倒數第 2，籃板倒數第 3，進攻效率、投籃命中率、三分命中率倒數第 4。就連他們曾經最引以為傲的防守，現在也位於聯盟中下遊。隻剩下全聯盟最少的回合數，像是曾經陣地戰打法留下的斷壁殘垣。
從曾經常年的強隊到現在的魚腩，這對於正值巔峰的小加索爾來說，顯然是令人沮喪和難以接受的。" 這不是誰打得好或者鍛煉年輕球員的問題。我們有發展聯盟，發展聯盟才應該做這些事。我們在發展聯盟裡有一支球隊，我們在那裡鍛煉球員。這裡是 NBA，不是發展聯盟。" 其實，任何一個有競爭心的球員，任何一個在乎球隊勝負的球員，都會因為這種情況而感到沮喪。
雖然小加索爾仍努力將年輕隊員保護在自己的羽翼之下，用行動和話語領導著球隊，幫助年輕人取得更大的進步。但是無疑，他的沮喪是溢於言表的。
他知道，孟菲斯的這個冬天將會相當漫長。而他是這凜冽寒風中，最孤獨的那頭熊。
