王健林回來瞭。
20 年前，王健林宣佈退出大連足球時，流著淚走出大連市某領導辦公室。
1998 年 9 月 27 日，足協杯半決賽，剛剛解鎖瞭 55 場聯賽不敗戰績的大連王朝，在足協杯半決賽中輸給瞭甲 B 的遼寧。
大連隊三次疑似在禁區內被對手犯規，當值主裁判俞元聰都沒有判罰點球。
比賽結束，王健林立即沖向俞元聰討說法，球迷的礦泉水瓶也傾盆而下，俞元聰抱著頭跑回通道。
賽後發佈會，雙方教練發完言，王健林一肚子悶氣沖瞭進來，遼寧主帥問：不是結束瞭嗎？王健林回瞭句：你走你的，我有幾句話要說。
燈光師隨即就位，麥克風也準備好，然後王健林對著媒體說出瞭他的故事，" 我對職業足球的發展太失望瞭，球場上的黑暗太多瞭，我鄭重宣佈，現在的聯賽狀況，想搞好足球還是不行的，今年聯賽結束後，萬達將永遠退出中國足壇。"
第二天，為瞭表示不是意氣行事，萬達俱樂部出瞭官方聲明，但把「永遠退出」改成「短暫退出」，留瞭餘地。
王健林說，" 在這個賽季結束後，我將把俱樂部所有股份轉讓出去，從此退出中國足球 …… 這一切都是源於我熱愛著大連這座城市，這座美麗的足球城。雖然我走瞭，但是我還是希望大連人把它當兒子一樣愛。"
這個消息，驚動瞭大連市政府。1998 年年底，王健林找到當時大連主教練徐根寶，對他說，" 根寶，情況變瞭，市長召開瞭市政府足球內閣會議，在會上決定讓我繼續搞萬達隊，而且讓你繼續做教練，也不放郝海東去英國瞭。"
王健林隻得熬完 1998 賽季。那個賽季，大連萬達在徐根寶的帶領下，拿下甲 A 三連冠。
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王健林沒有放棄退出足壇。
1999 年，王健林找到瞭大連實德的徐明，把大連萬達 30% 股份轉讓給他。
徐明不懂也不喜歡足球，他是個純粹的商人。1992 年，徐明創建大連實德集團。到瞭 1999 年，年僅 28 歲的他，已經成為福佈斯富豪榜上中國最年輕的富豪。
一位圈內人士在媒體上說過，徐明投資足球是為瞭博大連市某領導歡心。
徐明
但王健林是從骨子裡真愛足球。萬達隊比賽時，無論主場還是客場，王健林基本上都到現場。
江湖上盛傳最廣的段子，是王健林現場發獎金。
據說當年聯賽某場比賽，萬達上半場被對手灌瞭 2 球，王健林來到休息室，說，" 比賽如果扳平，獎金翻番。" 休息室瞬時炸開瞭鍋，最終比賽萬達逼平對手，獎金 60 萬，其他球隊球員都想問一句：還招人不？
王健林除瞭喜歡發錢，也喜歡在休息室發表講話，從戰術到人員安排，從鬥志到策略，比主教練還能說。
徐明雖然不懂足球，但當時大連的球員說：王健林留給他的傢底，夠他用十幾年。
1998 年，在王健林的不眨眼刷卡下，大連萬達組成瞭堪稱完美的陣容：韓文海出任守門員；後衛線由吳俊、張恩華、徐弘、孫繼海組成；中場隊員有金斯、漢斯、內梅切克和李明；雙前鋒則是威震四海的郝海東和小王濤。
名帥塔瓦雷斯這樣形容這個陣容：我丈母娘帶隊都能得冠軍。
同時移交到徐明手中時，還有訓練基地和各級梯隊，包括萬達從毅騰手中買過來的青年軍，日後構築瞭國字號的半壁江山。1981 年齡組裡，有季銘義、安琦、胡兆軍、張耀坤、王聖、張亞林、鄒捷，1985 年齡組裡，則有馮瀟霆、朱挺、董方卓、趙旭日、權磊。
從 1994 年到 1999 年結束，大連萬達在王健林的手下，四奪甲 A 冠軍，1998 賽季還奪得亞洲俱樂部冠軍杯亞軍。國際足聯排名大連萬達名列亞洲第一，世界排名一度來到國際第 29 名。
2000 年，大連實德以 1.2 億買下大連萬達所有股權，大連萬達也改名為大連實德。王健林徹底把這份傢底交瞭出去。
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交出這份傢底，王健林是心痛的。但他退出的時機，又顯得如此有先見之明。
2001 年，中國足壇爆發令人目瞪口呆的「甲 B 五鼠假球事件」。2003 年，最後一代甲 A，上海中遠的球員申思、江津、祁宏、李明，為瞭避免輸球保級的笑話發生，答應足協副主席南勇的要求，在上海 8 萬球迷面前，順利輸給瞭掙紮在保級邊緣的天津泰達。
王健林宣佈退出足壇時的那句「球場上的黑暗太多瞭」，都一一應驗。
徐明對這些黑暗並不感冒，對於商人徐明而言，足球是他經商的工具。
除瞭保留發獎金的經典項目，他不會像王健林那樣，去休息室講戰術，也不會過問球隊具體事務。無論是球員，還是教練，要想見徐明，甚至跟徐明搭上話，並非易事。
徐明是帶著政治任務接手大連萬達的。在收購萬達的發佈會上，大連市相關領導明確表示，" 實德搞足球，冠軍一百分，亞軍不及格。"
實德收購萬達一周年時，俱樂部曾在北京昆侖飯店召開發佈會。當時實德集團副總裁李林貴致辭，" 去年的今天，大連市市長提出，大連足球不是爭第一，而是拿第一，王健林 6 年 4 奪冠，實德要 5 年 3 奪冠才算夠格。總裁徐明從決定接手萬達隊那一刻起，就深切感受到肩上的責任重大。要知道在此之前，徐明根本就連一場大連萬達的比賽都沒有看過。"
徐明對球隊的運作也很商業。
在徐明收購萬達不到兩年時，他先後購買瞭四川冠城、大連賽德隆、大連三德、四川金鷹等俱樂部，在國內聯賽中建立瞭巨大的、盤根錯結的 " 實德系 "。所以當時你可以看到同一老板的兩支球隊（大連實德和四川冠城）一起征戰中超的奇特景象。
徐明到處買買買，並不是足球野心的彰顯，而是抱著商業目的。但他倒不遮遮掩掩，他曾明確表示，入主四川足球是為實德集團在西部發展找一個支點。
在實德前期，王健林留下的豐厚傢底，還幫助大連維持瞭幾年漂亮的光景。2005 年，球隊奪得第一個中超冠軍，加上此前 7 個甲 A 冠軍，大連八冠王成就達成。
但即便是金山，也有挖空的一天。而徐明把足球當作和政府打交道的支點的弊端也很快顯現出來。
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2005 賽季，大連實德奪得中超冠軍的風光背後，卻爆出瞭欠薪的消息。2007 年，實德從買買買變賣賣賣，掛牌出售 17 名一線球員，其中包括季銘義、王鵬、王聖、閻嵩等核心。
當時球隊總經理李明多次找徐明溝通，被一句 " 這些你不用管，直接賣就行瞭 " 堵回去。球隊軍心散渙，大量球員出走，八冠王球隊淪為保級球隊。
除瞭對一線隊的不投入，實德後期對大連青訓竭澤而漁式的開發與掠奪，更是導致大連大批小孩出走他鄉，當年的足球城變成被過度開發的原始森林，滿目瘡痍。
王健林的傢底，基本被敗光。
加速實德死亡的，是徐明的失蹤。2012 年 3 月底，實德一份內部文件證實，集團 3 月 14 日與徐明失去聯系。3 月 31 日，徐明的名字出現在新華社旗下《國傢財經周刊》網站上：徐明因涉嫌經濟案被控制。
隨後的 4、5、6 三個月，球隊沒有發工資和獎金。根據足協規定，俱樂部三個月不發工資，球員將恢復自由身。
2012 年 11 月 3 日，實德主場迎戰貴州仁和，這是實德的告別戰。賽前，現場大屏幕循環播放著萬達、實德過去 20 年的視頻集錦，球迷在 " 從頭再來 "、" 講不出再見 " 的背景音樂下，淚腺奔潰。
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王健林嘴上說著要退出中國足壇，但身體卻誠實地和足球保持親密關系。
2011 年，萬達成立中國足球希望之星計劃，每年選送一批青少年赴西班牙馬德裡競技、瓦倫西亞、比利亞雷亞爾等俱樂部留學。
人們說王健林還是熱愛足球的，王健林接受采訪時說，" 以前恨過，隻是覺得它搞得不好，我和當時足協領導講過當時的判斷，加上俱樂部之間的運作我們也比較痛恨，所以我們就覺得我們惹不起總躲得起，就不搞瞭。現在我也談不上愛足球，愛不愛，三年後再看吧。 "
幾年後，人們看到萬達集團收購西甲馬競俱樂部 20% 股份的消息，萬達出資 4500 萬歐元進入俱樂部董事會，成為瞭俱樂部的第二大股東。
王健林嘴上不承認，但他愛足球的事情，連外國人都知道瞭。
然後，2018 年，時隔 20 年，王健林回來瞭。
王健林賣掉瞭所持馬競 17% 的股份，帶著馬競過人王卡拉斯科，以及阿根廷國腳蓋坦，回到瞭大連一方足球隊。事實上，在大連一方時代，王健林就一直背後的股東，一直向球隊註入現金流。
說王健林回來瞭，其實不太準確，因為從某種意義上說，他就沒離開過足球。
2014 年，王健林在接受采訪時說，" 如果廣州恒大一直這樣下去，不排除我出來跟他們掰掰手腕。"
