2017 年的金足獎揭曉，西班牙門神卡西獲獎，不過在金足獎之外，其實還頒發瞭傳奇獎，5 個獲獎者分別是歐文、曼奇尼、卡恩、德塞利和李明。前四個名字都如雷貫耳，但是看到李明相信很多外國球迷會茫然這是誰，就算是中國球迷也會疑惑怎麼是他？
李明是第一位獲得金足傳奇獎的中國球員，這個獎項的含金量並不低，這一屆的獲獎者歐文等都是昔日國際足壇大名鼎鼎的球員，上一屆的獲獎者是弗蘭克 - 德波爾、拉涅利、普約爾和德科，以往的獲獎者還包括中田英壽、坎通納、巴雷西、薩內蒂、菲戈、貝肯鮑爾、鄧加等巨星級別的球員，為何李明能和這麼多大牌一起評獎？
金足傳奇獎從 2003 年開始評選，李明是第二位獲獎的亞洲球員，此前的一位是中田英壽。中田英壽入選並不意外，他是亞洲歷史上最為出色的球員之一，擁有競爭亞洲歷史第一人的實力，但李明呢？即使是在中國足壇，他也稱不上第一人，遠古的李惠堂和 80 年代的容志行等人暫且不說，和李明同一個時代的范志毅、郝海東等人的實力和名望以及榮譽都要強於李明。
歷屆傳奇獎獲得者
當然，李明也有屬於自己的一些成績，比如李明是中國男足歷史上出場次數最多的球員，126 場的國傢隊出場紀錄還沒有人能打破。同時李明是中國足壇萬達 - 實德時代的標桿球員，見證瞭中國職業足球最初的輝煌時期，但這些成績哪怕在國內出類拔萃，但放在國際足壇卻是不見得有多麼亮眼，畢竟李明連當時男足唯一參加的 2002 年世界杯大名單都沒有進去。
不過不管李明的實力如何，能夠和馬拉多納、貝利等人一起入選同一個獎項，成為亞洲第二個入選的球員，或許在某種程度上，他成瞭中國足球歷史第一人。
