在日本職業相撲手地位高，收入豐厚，還是美女爭相下嫁的對象，但相撲手成名背後所付出的代價，是為瞭讓體型壯碩，他們必須暴飲暴食，而想要爭取出人頭地，還要忍受虐待屈辱，一般而言，相撲手的平均壽命隻有 57 歲。
相撲是日本國技，兩名體重上百公斤的相撲手使出渾身解數，在幾十秒之內將對手推出場外，搏得滿場上萬人掌聲。隻要成名就一定能致富，能踏入東京國技館的相撲手，不僅有名車代步，司機接送，所到之處受到高規格禮遇。
最高等級的相撲手稱為 " 橫綱 "，年收入 4551 萬日元（約合人民幣 268 萬元），其次 " 大關 " 收入為 3000 萬日元（約合人民幣 176 萬元），而級別最低的 " 十兩 "，都有 1200 萬日元（約合人民幣 71 萬元），加上拍廣告及其他活動，一年賺上億日元都不在話下。
過去許多日本女性爭相下嫁相撲選手，前橫綱貴乃花就曾跟當紅影星宮澤理惠有過婚約。不過要從新人成長為橫綱，過程不僅艱辛，還有許多不為人知的陰暗面。
1997 年退休的前相撲大關小錦八十吉，目前體重 140 公斤左右，卻隻是他在役時體重的一半。因為他為瞭增重把胃給吃壞瞭，並接受瞭胃部切除的胃繞道手術，目前的他的胃部隻有一顆高爾夫球那麼大。
據他透露，相撲手餐餐吃相撲火鍋，相撲火鍋比一般鍋大上三倍，牛肉煮完，換豬肉煮，米飯至少要吃 10 碗，搭配高熱量啤酒，熱量接近 1 萬大卡。
由於相撲增重法就是餐餐暴飲暴食，令相撲手到瞭晚年，健康狀況常常亮起紅燈。
小錦八十吉說，當時由於無法正常飲食，營養攝取不均衡，他的皮膚很幹燥，也開始掉發，身體情況也開始變差。
現在小錦靠著過去的知名度還能上電視節目和開店賺錢，但大多數人連出道的機會都沒有。例如相撲學徒齊藤俊，2007 年在練習時昏倒，經搶救無效去世。
他的遺體上佈滿大大小小的傷痕，事後警方發現，齊藤俊生前被師父用酒瓶毆打頭部，導致顱內出血，而平日裡，他也常被師兄們集體欺辱。
從南太平洋群島湯加王國遠赴日本學習相撲的南乃島勇也表示，被摔打、被罵、被奴役是傢常便飯。訓練結束後，他還得為師兄斟茶倒水遞毛巾，甚至要服侍師兄洗澡。若是最後無法成名，又白白浪費大好青春。
而 54 歲的鈴木佑一從相撲界退役後沒有其他技能，隻能當起貨車司機。而過去多年暴食增胖，導致他的心臟已不堪負荷。
據統計，日本人平均年齡 83 歲，而相撲手平均年齡隻有 57 歲，壽命短，壓力大，近年投身相撲界的人已經越來越少。
