NBA 官方網站撰寫文章，提出瞭新賽季的 5 個最可能成為新賽季最佳防守球員的候選人，上賽季票選前三的德雷蒙德 - 格林，倫納德和戈貝爾都在榜單裡，另外兩人是安東尼 - 戴維斯和克萊 - 湯普森。
在連續兩次屈居第二之後，上賽季格林終於贏下瞭最佳防守球員的獎項，他在防守端的纏鬥和全面的發揮，是勇士構建總冠軍級別銅墻鐵壁的保障，格林也是構建防守體系的關鍵角色，此外他在場上的大嗓門會幫助失去位置的隊友找到該盯防的球員。唯一制約他蟬聯的因素是：整支勇士的防守都非常出色，尤其是杜蘭特和庫裡也都是防守中的關鍵成員，他們很可能削弱格林一力撐起防守體系的印象，這是他前幾年評選就吃虧的地方。
戈貝爾去年全面爆發，他不但入選瞭最佳第二陣容，也是最佳防守陣容的中鋒。上賽季場均貢獻 14 分 12.8 籃板以及聯盟最高的 2.6 個蓋帽，讓戈貝爾成為瞭頒獎典禮上的三位最佳防守候選之一，可惜沒能如願以償。新賽季爵士少瞭希爾和海沃德，在外線防守有所削弱，這使得戈貝爾的壓力將會更大，同時也能體現他在防守端的真正作用，也就是說，決定戈貝爾最終能拿到多少票數，還要看新賽季爵士整體的表現。
馬刺的倫納德在 2015-16 賽季兩次當選最佳防守球員，隻是去年排到瞭第二位。如今的倫納德已不僅僅是防守悍將，在進攻端的全面提升讓他已經成為聯盟一線球星，進攻端同樣如此。官網認為，倫納德在進攻端的投入分散瞭他在防守端的強度，一定程度上也減少瞭他在記者們心中的印象分。不過馬刺現在隊內老弱病殘過多，已經不再是整體的防守強力球隊，需要倫納德撐起防守體系，因此新賽季他得到的期待更多，如果表現出色，他再次擊敗格林奪回最佳防守球員的可能非常大。
安東尼 - 戴維斯是去年的防守第二陣容中鋒，以及最佳第一陣容中鋒。由於和考辛斯搭檔的雙塔都沒能進入季後賽，戴維斯的獎項被詬病不已。不過，戴維斯畢竟在 2014-15 賽季也入選過防守第二陣容，他的先天身材優勢以及防守端的態度讓人們看好他成長為下一個加內特的可能。新賽季鵜鶘招兵買馬，球隊的戰績也將左右最終的票選歸屬。
唯一一個沒有在之前拿到過防守獎項的是克萊 - 湯普森，此前他隻有兩次入選聯盟第三陣容，連防守第二陣容都沒有進過。他的入選有些令人驚訝，不過正是他在總決賽對厄文的封鎖讓勇士輕松贏下騎士。在杜蘭特到來後，克萊進攻端的戲份少瞭很多，但他用頂級的外線防守讓球隊感受到瞭他的不可或缺。如果新賽季克萊全面轉型擔當防守的話，或許他有機會沖擊一下這個獎項。
