2018 年夏天自由球員市場，" 勒佈朗 - 詹姆斯去哪 " 將是主旋律，而作為與詹姆斯同等級別的超級球星，也將再次成為自由球員的凱文 - 杜蘭特已經明確表示，自己會續約留在勇士。
" 我甚至沒考慮過這個問題，我百分百會跟勇士續約，我想留在這裡，我喜歡在這裡打球。" 杜蘭特在被問及關於未來的話題時斬釘截鐵道。不過同時，他也會用這個話題調侃說，" 我還得看看誰奪冠瞭，誰奪冠，我就和誰簽。"【NBA 專題】
玩笑歸玩笑，杜蘭特的真實意思表達無疑給勇士服下一顆定心丸，但實際上，擺在杜蘭特和勇士面前的問號不少。若杜蘭特留在勇士，他會以怎樣的形式簽約？他是否還會接受降薪？即將面臨克萊 - 湯普森、德雷蒙德 - 格林續約的勇士能否保住四巨頭？他們的薪金空間是否會爆炸？
三選一！杜蘭特續約合同該怎麼簽？
2017 年夏天，杜蘭特出人意料接受大幅度降薪，與勇士簽下瞭一份 1+1 式續約合同，2017-18 賽季年薪 2500 萬美元，2018-19 賽季年薪 2625 萬美元，第二年帶球員選項。杜蘭特的大幅度降薪幫勇士留住瞭安德烈 - 伊戈達拉、利文斯頓這些奪冠功臣，勇士還省下瞭一大筆奢侈稅。
今年夏天，杜蘭特有權跳出合同再次成為自由球員，杜蘭特已經明確表示，他會留在勇士，顯然他的目標是幫勇士保留四巨頭，把握千載難逢的良機建立一個王朝。眼下，杜蘭特面前擺著三種選擇。
若從對勇士有利的角度，杜蘭特今夏執行第二年的合同，新賽季領著 2625 萬美元的薪水繼續征戰是最佳選擇。畢竟，作為一個 MVP 級別的超級球星，杜蘭特的年薪在全聯盟僅僅排名第 16 位，還不如朱 - 霍勒迪多，比奧托 - 波特也隻是略高一點，勇士能以這個價碼擁有杜蘭特，管理層簡直做夢都能笑醒。
不過，從杜蘭特的話中不難聽出，他的計劃是今夏跳出合同成為自由球員。由於杜蘭特效力勇士不滿三年，不符合伯德條款要求，勇士今夏無法直接以 5 年頂薪續約杜蘭特。在這種情況下，杜蘭特有兩種選擇，第一是繼續像去年那樣簽一份 1+1 式合同，第一年年薪 3000 萬美元。若杜蘭特這樣做，到 2019 年夏天，當他效力勇士滿三年，他便有資格跟勇士簽下 5 年頂薪。屆時，工資帽預計從 1.01 億漲到 1.08 億，杜蘭特有資格簽下一份 5 年價值 2.19 億美元的頂薪合同。對於杜蘭特而言，這是最合理的選擇。
若杜蘭特想在今夏簽下一份略長一些的合同，他可以按照早伯德條款續約，與勇士簽下一份為期 4 年的合同。按照下賽季預計的工資帽計算，若杜蘭特簽下 4 年合同，他的起薪為 3540 萬美元，合同總額能達到 1.58 億美元。
當然，以上關於 1+1 合同和 4 年合同的數據都是按照杜蘭特選擇拿頂薪來計算的，誰也不敢保證杜蘭特是否會繼續 " 任性 " 下去，為瞭建立王朝再一次接受大幅度降薪。另外，考慮到湯普森 2019 年夏天成為自由球員，勇士屆時面臨不確定因素，四巨頭存在解散可能性，從這個角度考慮，杜蘭特執行下賽季合同選項亦或是簽 1+1 合同，等到 2019 年夏觀望一番再決定是否與勇士簽長約更好。
薪金爆炸！湯神合同成關鍵
在去年夏天留住伊戈達拉、利文斯頓後，勇士這套核心陣容至少能用到 2019 年夏天。杜蘭特已經承諾留隊，這樣，2018-19 賽季勇士依然擁有四巨頭、伊戈達拉、利文斯頓、喬丹 - 貝爾，他們隻需要對陣容進行小修小補就可以繼續沖冠。當然，屆時勇士需要交納的奢侈稅會更多，按照 ESPN 之前的估算，2018-19 賽季勇士工資總額會達到 1.47 億，要繳納 6100 萬美元奢侈稅。
對於勇士而言，2019 年才是一道坎，因為勇士不可或缺的拼圖湯普森將成為自由球員，湯普森是否續約、以怎樣的價碼續約將是關鍵因素，到 2019 年夏天勇士將觸發超級奢侈稅，勇士管理層需要精打細算。之前，湯普森和他的父親多次公開表示，他願意留在勇士，不打算去其他球隊打球，勇士應該不必擔心湯普森離隊，他們該考慮的是給湯普森多大的合同。考慮到湯普森的射術聯盟頂級，防守端還能防對手箭頭人物，一旦湯普森進入自由市場，必然能拿到頂薪合同。
但頂薪有頂薪的簽法，新勞資協議加入瞭 " 指定老將條款 "，每支球隊最多可以用該條款同兩個球員續約，之前勇士續約庫裡時便動用瞭 " 指定老將條款 "。由於湯普森本賽季再一次入選瞭全明星，他便符合該條款的要求，2018 年夏天可以提前與勇士續約，有資格拿到起薪占工資帽 35% 的頂薪合同。
倘若湯普森以指定老將條款續約，他便可以簽下起薪 3780 萬美元、為期 5 年總價值 2.19 億美元的合同。倘若湯普森不按照指定老將條款續約，在 2019 年夏天合同到期成為自由球員，勇士可以給他開出起薪 3240 萬美元、為期 5 年總價值 1.88 億美元的合同。同樣是頂薪，合同總額差距達到 3000 萬美元。
一旦湯普森續約，勇士的薪金空間必然爆炸，繳納奢侈稅是必然結果，按照勞資協議規定，現在的奢侈稅為分級奢侈稅，0-500 萬美元為一級，稅率為超 1 罰 1.5，500 萬 -1000 萬美元稅率是超 1 罰 1.75，1000 萬 -1500 萬是超 1 罰 2.5。倘若一支球隊在連續五個賽季內至少四次繳納奢侈稅，那麼稅率將在原有基礎上再加 1，這就是所謂的 " 超級奢侈稅 "。
別忘記，2020 年夏天，格林的合同也將到期，他也符合 " 指定老將條款 " 的要求。若勇士不用該條款與湯普森續約，而是用該條款與格林續約，格林可以在 2019 年夏天簽下一份起薪高達 3900 萬美元、為期 5 年總價值 2.25 億美元的合同。如果勇士保留四巨頭，僅四巨頭的工資總額就要突破 1.2 億美元。
去年夏天，ESPN 曾算過一筆賬，到 2019-20 賽季，勇士工資總額將達到 1.78 億美元，需要繳納的奢侈稅更是達到 2.24 億美元。而到 2020-21 賽季，勇士工資總額依然達到 1.77 億美元，需要繳納的奢侈稅接近 1.8 億美元，這不是杜蘭特一個人降薪能解決的。
正因為此，業界很多專傢並不看好勇士能保留四巨頭，多支球隊也已經準備在 2019 年夏天爭搶湯普森，湯普森近幾年幾次卷入交易流言。如果勇士因為不堪奢侈稅壓力將湯普森交易亦或是在 2019 年夏天放任他以自由身離隊，勇士四巨頭解體，杜蘭特還會願意把自己的未來賭在一支陣容逐漸出現老齡化問題、失去湯普森實力下滑、薪金空間有限的球隊上嗎？
名利雙收！杜蘭特留勇士不僅為冠軍
2016 年夏天，當杜蘭特選擇加盟勇士，他成瞭千夫所指，背上瞭無數罵名。但是，這些罵名無法改變的是，杜蘭特實現瞭自己的終極夢想，拿到瞭夢寐已久的總冠軍以及一個總決賽 MVP。
在勇士的每一場比賽對於杜蘭特而言都是享受，這支球隊講究無私、團隊，杜蘭特無數次表示喜歡勇士的打法，不後悔來到勇士，他喜歡跟其他三個全明星合作的感覺，每個人各司其職，形成一個整體。在勇士現代化的戰術體系中，杜蘭特進攻端打得輕松，效率有瞭進一步提升。防守端，他讓人們意識到瞭其防守威力，改變瞭外界對其防守能力的刻板印象。
最重要的是，在勇士，杜蘭特距離總冠軍獎杯最接近。雖然火箭、凱爾特人、猛龍等群雄並起，騎士仍是一股不可忽視的力量，但勇士仍是奪冠最大熱門，極有希望建立一個王朝。一旦杜蘭特幫勇士建立王朝，誰還會記得他舍棄雷霆轉投勇士一事？
杜蘭特願意留守勇士不僅是出於籃球原因，場外因素也能說服他留在灣區。眾所周知，灣區經濟繁榮，投資機會眾多，更有著名的矽谷，對於渴望擴大自己商業版圖的杜蘭特而言，灣區無疑比俄克拉荷馬城更適合他施展拳腳。
杜蘭特定居灣區不到兩年時間，已經在這裡拓展瞭商業版圖，在經紀人裡奇 - 克萊曼幫助下，杜蘭特將商業觸角伸向矽谷。
2016 年夏天，杜蘭特與克萊曼成立瞭他們自己的公司，之後該公司進行瞭一系列投資，不僅完成瞭對一些科技公司的投資，還在酒店、餐飲、電影、電視等領域進行瞭投資。加盟勇士後，杜蘭特結識瞭 " 天使投資 " 投資人之一羅納德 - 康威，這對他的投資佈局幫助很大。
目前，杜蘭特已經完成對 Postmates（一款提供網絡訂餐與送餐的手機應用）、Rubrik（雲計算科技公司）、Skydio（高科技無人機項目）等的投資，據統計，杜蘭特的公司已經至少投資瞭 30 傢創業公司，投資金額從幾萬美元到幾百萬美元不等，根據矽谷創投數據分析網站所提供的數據：杜蘭特目前的總投資數額在所有 NBA 球員當中高居第一。
在灣區打球，杜蘭特既可以為冠軍而言，也有大量投資機會。另外，在這裡杜蘭特有瞭結實很多名流的機會，勇士死忠球迷、球隊季票持有者霍洛維茨就成瞭杜蘭特的朋友，他的另一個身份是矽谷著名風投公司 Andreessen Horowitz 的聯合創始人。在杜蘭特 28 歲生日那天，當他和克萊曼一起來到霍洛威茨為他組織的派對時，出現在他眼前的豪華嘉賓陣容讓他目瞪口呆。這其中包括前文提到的康威、谷歌與 Facebook 的早期投資人勞倫娜 - 鮑威爾 - 喬佈斯，蘋果創始人喬佈斯的遺孀、蒂姆 - 庫克，蘋果現任 CEO 等等，這幾乎就是整個矽谷的精英朋友圈！
就連克萊曼自己也承認：" 不可否認，加盟勇士的決定，為我們帶來瞭不可思議的額外紅利。"
可以說，杜蘭特的商業帝國大本營就在灣區，在這裡既能為冠軍而戰又有錢可賺，何樂而不為，留在這裡對他而言自然是最佳的選擇。
結語
無論從哪個角度看，杜蘭特都會留在勇士，隻是湯普森和格林不太確定的未來、勇士的薪金空間給杜蘭特的留隊制造瞭一些難度。但隻要勇士老板拉克佈舍得為瞭冠軍猛砸錢，這些壓根不算問題，畢竟能用錢解決的問題都不算問題。
