1 勝 7 平 8 負，是江蘇蘇寧在過去的 16 場比賽裡交出的成績單，卡佩羅在來到這支球隊後，蘇寧的成績並沒有任何好轉的跡象。兩平兩負未嘗勝績，卡佩羅盡管剛剛來到中國一個多月的時間，就品嘗到瞭中超的殘酷。這位曾經率領過多支歐洲頂級聯賽豪門奪冠的意大利名帥，這次莫非真的要在江蘇蘇寧身上栽瞭跟頭？至少從現在來講，卡佩羅還沒有與江蘇蘇寧起到很好的化學反應。本賽季的中超賽程已經過去大半，卡佩羅能否像去年的馬加特一般完成對蘇寧的改造並成功保級，就成瞭今年中超最大的懸念。
今年的蘇寧像極瞭去年的魯能，但是，卡佩羅有沒有馬加特般的魄力對球隊進行大刀闊斧的改革，現在還要打上一個大大的問號。上個賽季的中期，馬加特在來到魯能後，一面將那些態度出現瞭問題的老將按在瞭替補席上，一面大力選拔年輕球員並充分給予他們信任。同時通過 " 魔鬼訓練 " 強化球員的體能，令魯能的精神面貌迅速發生瞭變化，剪去枯枝之後的魯能煥發出瞭新的生命。下半程魯能能夠連拿 24 分完成保級，馬加特居功至偉。要知道魯能上半程隻拿到瞭 10 分，不及下半程的一半。
江蘇蘇寧作為上個賽季的 " 三亞王 "，本賽季初被寄予瞭厚望，被認為是聯賽冠軍最有力的爭奪者。但是隨著聯賽的深入，蘇寧 " 偽強隊 " 的尾巴就露瞭出來。如果說前幾輪成績不好和特謝拉的停賽以及馬丁內斯的傷病有關，那麼隨著這兩位外援的復出，蘇寧的成績並沒有好轉，依然一勝難求，直到聯賽的第 9 輪才在山東魯能的身上拿到瞭賽季首勝。之後繼續萎靡，從魯能身上拿到的 3 分竟成瞭蘇寧前半程唯一的一塊遮羞佈。
盡管馬加特無論是名望還是執教履歷，都無法和卡佩羅相提並論。但是卡佩羅對中超的適應和馬加特相比要明顯的稍遜一籌。不過馬加特在魯能的成功經驗對蘇寧來說沒有任何的參考價值，畢竟魯能得益於完善的青訓體系，後備力量充足，板凳厚度要高出蘇寧不少。試想，魯能可以把塔爾德利下放到預備隊，而蘇寧除瞭幾名外援以及吳曦、李昂等幾名主力，還有誰具備在中超首發的實力？所以卡佩羅即使想對球隊陣容進行大幅度的改造，但是留給他可選擇的餘地其實並不是很大。
不過，蘇寧保級並不是完全沒有機會。隨著遼寧開新外援詹姆斯因為肩部受傷接受瞭手術，至少要休戰數月，而另一名外援烏賈也與德甲球隊漢諾威 96 也產生瞭緋聞。一旦烏賈離隊的消息得到確認，那麼遼寧開新本賽季的保級前景將變的岌岌可危。詹姆斯和烏賈是遼寧開新在進攻端的 " 黑風雙煞 "，本賽季二人已經合力打進瞭 10 粒進球，占瞭球隊總進球數的一大半，一旦這兩名球員缺陣，遼寧開新的進攻能力將大打折扣，要知道遼寧開新目前僅領先降級區的兩支球隊 3 分，一場比賽的勝負就可能令其深陷保級的泥潭。
江蘇蘇寧賽季結束後如果真的能成功保級，或許應該謝謝山東魯能，第 9 輪從山東魯能身上拿到的並不隻是 3 分那麼簡單，更重要的是令球員的自信心不會因為連敗而受到影響。試想如果沒有那場勝利，蘇寧不但早已掉隊，球員們恐怕也已經失去瞭保級的信心。從這個意義上講，魯能不但是蘇寧的遮羞佈，更是蘇寧的救命稻草。
