NBA 史上最熱鬧的休賽期仍在繼續，厄文去向既定，球迷和媒體又將目光轉到瞭韋德身上。就在大傢爭論韋德會去湖人、熱火還是騎士的時候，一個不那麼起眼的消息出現在瞭各大網站的 NBA 頁面上：美國隊決賽逆轉 20 分戰勝阿根廷隊，奪得 2017 年男籃美洲杯冠軍。
看到這個新聞很多球迷的第一反應是：等等，美國國傢隊也打比賽瞭？勒佈朗還在中國見球迷，杜蘭特還在海邊玩水，厄文正在給老爹置辦凱爾特人 11 號球衣，如此 " 重要 " 的國際性賽事，為什麼這些大牌無動於衷？
簡單查瞭查才知道，原來他們不是什麼都沒做。杜蘭特和厄文在推特上給美國隊加瞭加油，得知球隊奪冠後鼓瞭鼓掌，這就是全部瞭。看著這些 NBA 超巨如此 " 淡定 " 的態度，讓人忍不住疑惑這支美國隊到底由哪些球員組成？他們的咖位在美國籃球圈裡又有多高？
美國隊這次能奪冠，先得感謝賈米勒 - 沃尼，決賽中他 11 投 8 中攻下 21 分 7 個籃板，是球隊上演絕地逆襲的頭號功臣。賽後沃尼捧起瞭本屆美洲杯 MVP 獎杯，面對前來采訪的記者，沃尼言辭懇切的說道：" 我十分想打 NBA。"
沃尼上賽季在小牛附屬發展聯盟球隊德克薩斯傳奇隊打球，場均得到 17.3 分 8 個籃板 1.4 次助攻。這個數據在 NBDL 很不出彩，得分排名第 28 位，籃板排名稍高第 17 位。沃尼是 2016 屆落選秀，去年夏天代表小牛隊在拉斯維加斯夏季聯賽裡場均得到 6.5 分 6.5 個籃板，為自己掙得瞭一份合同。但在賽季開始前他就被小牛裁掉，一場 NBA 比賽也沒打過。
今年夏天征戰美洲杯前，沃尼分別為快船、小牛打過夏季聯賽，在快船他場均隻有 4.7 分鐘上場時間，還是小牛願意給他機會，讓他場均出戰 21.6 分鐘，得到 12 分 5.3 個籃板（作為對比今年小丁是 5.8 分 2.7 籃板）。
沃尼接著說：" 這次參加美洲杯，我從小范甘迪（這支美國隊的主帥）和他的教練組身上學到瞭很多東西，我肯定會好好利用這些。" 這些場面話當然漂亮，問題是像他這樣的球員，在夏季聯賽和 NBDL 聯賽中也並不出挑。不知道美洲杯的出色表現會不會讓沃尼在小牛管理層心目中加點分，下賽季偶爾能上調到 NBA，在垃圾時間裡打個幾分鐘，就像他的隊友，美國隊得分王（場均 13.4 分，排名本屆美洲杯並列第 12 位）達倫 - 希利亞德一樣。
希利亞德是正經的 NBA 球員，雖然今年夏天之前很多球迷根本沒聽過這個名字。他在 2015 年次輪第 38 順位被活塞選中，過去兩季場均出戰 9.9 分鐘，得到 3.6 分 1 個籃板 0.8 次助攻。他單場最高得到 13 分（2 次），隻是相比新秀年，上季他包括出場時間在內的各項數據都有所下滑。
這兩年裡希利亞德也不斷往返於活塞隊和大急流城隊（活塞下屬發展聯盟球隊），今夏他終於 " 揚眉吐氣 " 成為瞭一個大新聞 …… 的組成部分。6 月 28 日希拉爾德被活塞交易到火箭，火箭立即將其打包，用在瞭克裡斯 - 保羅的交易中，然而剛到快船 2 天，希拉爾德就被裁掉，目前為自由球員。
一個 MVP 沒打過 NBA，一個得分王是飲水機管理員（現在失業）。你也許會想：剩下的球員檔次應該更低吧？這你可就猜錯瞭，這支球隊裡中國球迷有所耳聞的名字還是有那麼幾個的：比如 13-14 賽季湖人主控場均能送出 8 分 8.8 次助攻的肯德爾 - 馬紹爾，又比如前雄鹿主帥拉裡 - 德魯的兒子拉裡 - 德魯二世，還有普拉姆利三兄弟中最小的一個馬紹爾 - 普拉姆利。
普拉姆利兩周前才和快船簽下一份新合同（上季在尼克斯也沒少被下放到發展聯盟），新賽季將成為小喬丹的替補。前兩位可就沒有這麼好的運氣瞭，肯德爾 - 馬紹爾自 16 年離開 NBA 之後就再沒有球員願意給他一份合同，拉裡 - 德魯二世隻在 NBA 打瞭一個賽季，共計 12 場比賽場均 3.8 分 3.8 次助攻就徹底消失。這兩位目前都在 NBDL 征戰，和沃尼、希拉爾德們一樣，在不見天日的苦熬中，等待著某支 NBA 球隊的召喚。
相信你也看出來瞭，這支美國國傢隊是完完全全的 NBDL 班底，其他核心輪換還包括，15-16 賽季在灰熊打瞭 14 場比賽的救火隊員澤維爾 - 穆福德，他全隊得分第三高，第五號得分手雷吉 - 赫恩在發展聯盟打瞭 4 年瞭，仍沒有得到任何一支 NBA 球隊的青睞。別說普通球迷，這些名字連很多籃球從業者也認不出來。這麼一看全隊最大牌的根本不是球員，而是在沒有解說工作的休賽期，重新拿起教鞭過過癮的小范甘迪，所以才有球迷看玩笑說，這得算美國第幾十號球隊瞭吧？
這個問題的答案得這麼算：上季常規賽在 NBA 有出戰紀錄的球員共計 486 人，以 12 人陣容計算，可以組建 40.5 支球隊。這其中去掉其中的 113 個國際球員（約 9.5 支隊），然後再加上今年必然會上場的新秀（以最近幾年的情況來看，大概至少能有 50 人左右，約 4.5 個球隊），那大概這支美國隊至少是美國的第 40.5-9.5+4.5 即 35.5 隊。
如果再考慮上這支球隊中和他們水平差不多的 NBDL 裡還有不少，以沃尼為標準，上賽季 NBDL 裡比他得分多的有 27 人，其中有 13 人沒有打 NBA（其中隻有雷吉 - 威廉姆斯入選瞭這支美國隊），所以即使以最樂觀的估計，這支美國隊都至少是美國的第 36.5 隊。如果算上 NCAA 一級聯賽中目前有 NBA 潛力的年輕人，以及美國在海外打球的流浪球員，這支球隊在全美范圍內甚至可以排到第 40 隊開外 …… 可即便是這套陣容仍能稱霸美洲杯，足見美國籃球的強橫實力。
美國隊能奪冠一方面靠的是自身實力過硬，卻也有另一個客觀因素：這次美洲杯其他國傢也沒派出最強陣容，阿根廷黃金一代換血，巴西基本沒有 NBA 球員參與，這兩年青年才俊不斷湧現的加拿大隊也沒有派出維金斯、湯普森、奧利尼克們，這支加拿大隊裡球迷們比較熟悉的球員應該是喬爾 - 安東尼和安德魯 - 尼科爾森，NBA 普通球隊裡的普通輪換已是絕對核心。
這就好像知道美洲杯開打，各國籃協想瞭想，最終決定派上自傢預備隊隨便走走過場。誰得冠軍不重要，重要的是鍛煉一下新人。本屆美洲杯淪落到這個地步，還得從 2019 年男籃世界杯說起。美洲杯原名為美錦賽，是美洲各支球隊爭奪世錦賽、奧運會參賽資格而設立的賽事，今年的美洲杯連它誕生的意義都沒有瞭：和下屆世界杯參賽資格完全無關。
為瞭避開 2018 年男足世界杯，原本在 2018 年舉辦男籃世界杯改期到 2019 年，加上參賽規模擴大（參賽球隊從 24 支增加為 32 支），預選賽也相應變更瞭時間。第一輪預選賽將從 2017 年 11 月開始，一直延續到 2019 年 2 月份，決出最終參賽的隊伍。
因為和 NBA 常規賽時間沖突，美國男籃根本沒打算派出明星球員打預選賽，隻會像這次美洲杯一樣讓發展聯盟球員參加，美國隊總教練波波維奇也表示自己沒時間率隊出征，於是美國男籃決定讓目前無業的教練們（比如小范甘迪）前去帶隊。
話說回來，美國隊就沒有派大牌球星參加過美洲杯（此前名為美錦賽）嗎？當然不是。2003 年美錦賽美國隊的陣容可謂星光熠熠，包括巔峰期的艾弗森、基德、麥蒂、卡特、鄧肯們在內，NBA 眾多超級巨星悉數出征。那屆美洲杯美國隊 10 戰 10 勝輕松登頂。這些大牌們紛紛參戰的原因是 2002 年印第安納波利斯世錦賽夢五隊遭遇滑鐵盧僅僅獲得第 6 名，沒有確保 2004 年雅典奧運會的資格，想要拿到這個名額，就必須在美錦賽上拿到好名次。
可惜這支無敵之隊沒堅持到雅典奧運會，那兩年全球各地頻發恐怖襲擊事件，參加美錦賽的 12 人陣容中有 10 人選擇不去雅典。雅典奧運會上夢之隊第一次丟瞭金牌，神話徹底破滅，甚至有媒體將其稱為 " 夢魘之隊 "。那是自 1992 年夢一隊以來美國籃球在世界籃壇上最灰暗的一段日子，2006 年東京世錦賽，擁有黃金一代勒佈朗、安東尼、韋德和波什的夢七隊再次折戟，隻獲得第三名，依然沒能確保 08 年北京奧運會的參賽資格。
2007 年美錦賽，各位 NBA 大牌卷土重來，剛剛和馬刺打過總決賽的勒佈朗，仍能和保羅競爭聯盟第一控衛的德隆，才拿瞭單場 81 分沒幾個月的科比，還有安東尼、霍華德、斯塔德邁爾、比盧普斯們從旁掠陣。這支美國隊仍是十戰十勝輕松問鼎，4 年前發生在雅典的悲劇沒有也重演，球隊的核心陣容全部參加瞭奧運會，他們在北京 8 戰全勝，突破歐洲、南美各路豪強圍剿，8 年後重奪男籃世界冠軍，開啟瞭美國男籃又一輪的統治世界之旅。
隻是對於美洲杯來說，2007 年成瞭 NBA 超級明星們的絕唱。09 年、11 年和 13 年美錦賽，美國隊都因為提前獲得下一年世界大賽參賽資格幹脆沒有參加。今年選擇參賽，主要目的仍是練兵，畢竟 NBA 大牌都不打 2019 年男籃世界杯選拔賽，這批 NBDL 球員到時要真掉瞭鏈子，美國這位世界籃壇霸主的臉，恐怕就沒地方放瞭。
