在先後得到歐文與海沃德之後，凱爾特人被美國媒體推上瞭新賽季東部榜首的位置。
的確，跟過去相比這支凱爾特人在進攻端的天賦變得空前強大。海沃德的加盟為這支球隊提供瞭穩定的鋒線火力與可靠的防守的支撐，探花秀塔圖姆在夏季聯賽裡展現瞭自己在進攻端極高的天賦，豐富的進攻手段讓他的未來看起來一片光明，而歐文的加盟則讓這支球隊擁有瞭一個 " 把球給我，我帶你回傢 " 的超級輸出點，這也恰好是凱爾特人一直希望得到的類型。
如果說過去幾年的凱爾特人，還一直處在一種 " 即便我再怎麼優秀，你們都不會尊重我們 " 的狀態下的話，那麼在這個休賽期之後，他們就正式被劃入到瞭聯盟第一縱隊的行列中。換句話說，" 爭冠 " 兩個字，在時隔多年之後，終於再一次被提上波士頓人的議程瞭。
他們會是比勇士更出色的球隊麼？對於任何一支想要沖擊冠軍的球隊來說，他們都會被問到這樣一個問題。毫無疑問，勇士是這個星球上最出色的球隊，他們找到瞭個人與團隊間的那個平衡點，將攻與守的融合做到瞭極致，任何一支想要沖擊冠軍的球隊，都繞不開這一道坎，凱爾特人也不例外。
但現實點說，就現在來看，沒有什麼理由能夠支持人去相信，他們就是下賽季能夠擊敗勇士的那支球隊。再做個淺顯的對比，歐文聯手詹姆斯和樂福都辦不到的事，你又怎敢奢望他跟海沃德、霍福德以及一幫新生代球員能夠立刻做到呢？
凱爾特人的眼光，大概會在兩年之後。彼時歐文和海沃德都正在經歷自己的巔峰期，佈朗與塔圖姆也已足夠適應聯盟的比賽節奏，多年季後賽的歷練給瞭這支球隊足夠的經驗支撐，他們有瞭強勁的實力，並自信能與一切球隊抗衡。而作為最大對手的勇士，薪資與人員流動的不確定性很難讓人預測兩年之後他們會是一副怎樣的面孔，實力必然強勁，但能否與當下一般不可一世，無人能夠預料。
但在這之前，他們不妨可以先定一個小目標——擊敗克利夫蘭騎士。
詹姆斯跟凱爾特人，老對手瞭。從十年前 " 三英戰呂佈 " 的戲碼，到後來超級對超級的 PK，再到之後的單方面蹂躪，十年裡他們一共交手瞭 6 次，波士頓人知道詹姆斯憤怒到極致時的模樣，勒佈朗也同樣明白在這座球館裡駐紮著多少恨他恨到深入骨髓的靈魂。他們彼此厭惡，並享受著擊敗對方所帶來的快感。尤其是對於波士頓而言，他們已經有 7 年沒有在季後賽裡擊敗勒佈朗的球隊瞭，他們渴望勝利，更渴望能夠擊敗這個統治瞭東部 7 年的老皇帝，因為那不僅僅意味著復仇，更意味著時代的更迭，他們盼望著的是——北美的東海岸重新飄揚起綠色的旗幟。
他們能擊敗騎士麼？難說，但起碼他們擁有瞭一個契機。
在跟騎士的交易當中，凱爾特人把小托馬斯、克勞德、日日奇，2018 年籃網的選秀權，以及一個次輪選秀權一並送到瞭克利夫蘭。這筆 1 換 5 的交易，被多數人視作是騎士單方面的勝利，他們不僅得到瞭現在，也收獲瞭未來，小托馬斯和克勞德的廉價合同還為他們省去瞭相當一部分的奢侈稅壓力。但也就是這一筆交易，給瞭凱爾特人一個擊敗騎士的契機。
健康的小托馬斯能為騎士帶去很多東西，外圍的火力支援，對對手防線的撕扯，都是他在進攻端最擅長的把戲，他跟歐文的風格有些許相似，與詹姆斯之間的磨合也可能因此而變得不那麼費勁。但隻要小托馬斯的傷情無法及時康復，這筆交易就將立刻從 " 未來現在雙豐收 " 變成純粹的 " 用現在換將來 "。
樂福和詹姆斯的組合依舊會比霍福德和海沃德這對搭檔來的強勢，但羅斯跟歐文的對位則會將這場對決重新拉回懸念迭生的氛圍。
在打法上，歐文跟凱爾特人的磨合也許不會那麼吃力。歐文擅長持球攻，海沃德則更精通無球，霍福德會是插在他們倆中間的過渡點，他的中軸策應將起到串聯整支球隊的作用，球隊的進攻大可以以歐文跟霍福德的擋拆為起手式發動。
海沃德的某些打法跟勒佈朗有些類似，強健的上肢力量能讓他在對抗當中完成上籃，不過他更精通中遠距離跳投，擋拆之後的撤步跳投更佳。歐文會是這支球隊固有體系下的一個特殊點，他的單打會背離綠軍整體籃球的特色，但也會像是這支球隊節奏的變速器，在不同的步調與速率上，總會創造出意想不到的效果。
至於其他的，後衛線上可以防守多個位置的斯瑪特，鋒線上多個年輕且潛力無限的新人。凱爾特人的整套班底都在迎合這個時代的需求——更小更靈活，而且位置感更模糊。
他們給瞭你足夠的理由去相信這支球隊必定將擁有瞭一個明媚的未來，但在那之前，他們還需要搞明白一個問題：歐文究竟在詹姆斯身邊學到瞭多少。
無論是海沃德、霍福德還是歐文，在過去的數年的 NBA 生涯裡，他們都被外界認為是優質的 " 將才 "，能沖鋒陷陣，卻鮮有運籌帷幄，他們曾被視作頂級球隊中最出色的副手，但現在他們需要有人跳離原來的角色，成為這支球隊在場上唯一的統帥。
歐文是被寄予厚望的那個人。從安吉的口中你可以得到一個訊息，他會是這支球隊進攻的掌舵者，在沒有瞭詹姆斯之後他的串聯能力會在波士頓得到最大程度的解放，而他往昔的防守問題也會因為球隊的體系而被掩埋彌補。隻消一點時間的積累，他便能破繭成蝶，完成一個質的蛻變。
但希望歸希望，現實總比你期待和幻想中的那一切來的操蛋的多，未來究竟會如何？誰知道呢，但起碼，波士頓人又重新有瞭盼頭瞭，不是麼？
