在全明星休賽期結束之後，NBA 常規賽在周四晚上重燃戰火，現在也進入瞭緊要關頭。常規賽還剩下四分之一多一點的賽程，季後賽席位與排名將開始浮出水面。在 4 月季後賽即將來臨之際，我有 5 個預測。
1. 勇士將獲得西部第一
截止至全明星賽，金州勇士落後西部第一休斯敦火箭一個勝場。此外，火箭在本賽季與勇士的交鋒中以 2:1 保持領先。盡管如此，我還是認為勇士會回到西部榜首位置，在季後賽中一直擁有主場優勢並會連續第四年進入總決賽。
原因主要有兩點。第一：勇士上個月看起來很疲勞，全明星給瞭他們所需要的休息，無論是精神上還是身體上，你可以指望他們在賽場上打出更精彩的籃球。此外，勇士接下來在西部有最輕松的賽程，24 場比賽中隻有 11 場對陣的是季後賽球隊。而與此同時，火箭是接下來賽程最困難的 10 支球隊之一。
2. 小托馬斯將表現更糟
你必須要同情小托馬斯。去年這時候他還是聯盟中的頂尖球星，最終入選 NBA 二陣並在 MVP 排行榜上進入前五。即使他拿不到頂薪，也應該能拿到一份很不錯的合同。然而，他的臀部出賣瞭他，凱爾特人和騎士放棄瞭他，現在他為湖人打球，坦率來說，這對他沒有什麼用處。
小托馬斯會在這最後兩個月去證明當他在今夏成為自由球員時，他值得一份長約大合同。但湖人是一支把目光著眼於未來的球隊，小托馬斯基本不會在湖人的未來計劃中，湖人怎麼會給小托馬斯展示自己的機會呢？湖人優先考慮的是為瞭美好的未來優先培養年輕球員而不是短暫的勝利（即使目前小托馬斯能有所貢獻）。
說到這，朗佐 - 鮑爾即將傷愈復出，目前他是球隊的未來。小托馬斯，在騎士，凱爾特人以及其他他所效力過的球隊，我們可以看出，他需要球權並且需要有效控制進攻效率。但湖人不會給他太多球權，甚至不會給他太多出場時間。他的出場時間會排在那些在湖人未來計劃中的球員之後。這很殘酷，但對湖人來說小托馬斯是到期合同。沒什麼更多的，湖人得到他然後今夏就可以甩掉他讓他離開。
對小托馬斯最好的情況是，他打替補來證明他仍然可以勝任得分的工作，但這需要他接受急劇下滑的地位，他也從來不覺得像他這樣的球員會接受。他仍然認為他是聯盟中頂尖的攻擊手。坐在板凳上看鮑爾跳投打鐵會讓他瘋瞭的。這上面寫滿瞭沖突。我猜湖人要麼把他買斷，然後小托馬斯在不到一年的時間裡就轉會到他的第四支球隊，這個賽季幾乎沒有任何時間剩下可以讓他進入狀態，要麼他會淡出板凳席，不得不在今年夏天談論他的比賽，而不是有一個真正的機會去證明他仍然是他曾經那樣的球員。
3. 騎士將步入正軌
經過調整陣容後的兩場比賽，大傢又準備好騎士會再次殺入總決賽。我不得不承認，現在很難打賭一定能戰勝騎士，我目前把猛龍視作東部最佳球隊，但是我的自信正在快速下滑。這支新的騎士代表的不僅僅是一個新的充滿能量的團隊，它實際上是緊密聯系在一起的。它比較年輕，有更多的運動能力，更好的防守。當凱文 - 樂福回來的時候，勒佈朗 - 詹姆斯周圍都會有射手，他作為傳球手和得分手時，對地板的破壞性很強。
在全明星周末，TNT 的肯尼 - 史密斯提出瞭一個很好的觀點，他說這支新的騎士在蜜月期，意思是沒有人知道該如何防守他們，或者該如何攻擊他們。當球隊在休賽期，我們會警告大傢關於不可避免的調整期，顯而易見的一支球隊在賽季中期會經歷同樣的事情，除非更糟。
但騎士擁有勒佈朗，並且騎士剩餘的賽程是聯盟中最輕松的幾支球隊之一。而且我的直覺告訴我，當季後賽臨近，這些新球員會越來在意獲得 NBA 總冠軍的機會。這是羅德尼 - 胡德，拉裡 - 南斯，喬丹 - 克拉克森，喬治 - 希爾之前從沒有過的機會。他們已經做好準備一飛沖天瞭。我認為他們很難追上猛龍獲得東部第一，也很難追上凱爾特人獲得東部第二。但排名並不重要，重要的是在季後賽中他們會怎樣表現。目前球隊在困境中，但我相信這支球隊會在適當的時候到達頂峰。
4. 雷霆會進入西部前四
截止至全明星，雷霆離西部第三差兩個勝場，離西部第九也隻差兩個勝場。情況錯綜復雜皆有可能，但是我對這支球隊很有信心，因為他們護框能力很強，防守出色，擁有超級得分手。科懷 - 倫納德可能賽季報銷以及馬刺殘酷的賽程讓馬刺可能輕易掉出前四。對我來說。雷霆能進入前四。我同時密切關註丹佛掘金，保羅 - 米爾薩普即將復出，球隊會更具競爭力。
5. 鵜鶘，活塞會進入樂透區
在考辛斯受傷賽季報銷之前，安東尼 - 戴維斯對鵜鶘隊的潛力說過這樣的話：（來自 ESPN）" 我們可以打入季後賽，沒有人可以阻止我們的內線雙塔，隻要我們繼續前進，我們可以進入總決賽 "，全明星周末結束後，在接受 ESPN 記者瑞切爾 - 尼克爾斯采訪時戴維斯這麼說道。
出於應有的尊重，這聽上去也很瘋狂。即使考辛斯和戴維斯有著一個不可思議的賽季，他們兩個也確實是聯盟中最好的兩個大個子（喬爾 - 恩比德也是一個超越常人的存在），但當大多數時候他倆一起出場時，鵜鶘的戰績也隻在五成徘徊。
而重點是，考辛斯和戴維斯都在的時候尚且如此，隻有戴維斯一個人的時候，問題就更大瞭。沒有瞭考辛斯，鵜鶘會缺少進攻火力，而且剩餘賽程鵜鶘是第六困難的球隊。而爵士已經 11 連勝瞭，且剩下的賽程是第 10 輕松的，24 場比賽中有 14 個主場而且隻有 11 場是對陣季後賽球隊。我認為爵士會最終排西部第八。
至於東部的活塞，是不可能進季後賽的，佈雷克 - 格裡芬的交易給他們註入新的能量，但他們仍然有缺陷，他們沒有足夠的射手讓兩個大個子的進攻奏效。而且我不認為熱火和 76 人會掉離東部第七第八的位置。活塞正走向樂透。
譯者：我就不信重名
