譯者：你們都弱爆瞭
火箭隊本賽季初的代表作既不是揭幕戰逆轉勇士，也不是周日詹姆斯 - 哈登在爵士身上爆砍 56 分，而是在 10 月 27 日以 109-93 輕取黃蜂的常規操作。
哈登以 27 分 10 籃板 11 次助攻拿下瞭三雙，而更加重要的數據統計卻並不顯山露水：火箭隊 85 次出手中有 57 次是三分，火箭隊成為聯盟歷史上第一支在一場比賽中三分出手是中投 2 倍的球隊，這完美詮釋瞭 2017-18 賽季火箭隊的風格打法，德安東尼和達雷爾 - 莫雷肯定爽爆瞭。
引述《The Ringer》《SB Nation》《The Wall Street Journal》評價 2016-17 賽季火箭隊的話，那支取得 55 勝進入西部半決賽的隊伍一次策略上的大膽嘗試，而 2017-18 賽季則是檢驗這種模式能走多遠是否依然奏效。休斯頓火箭在這片三分球的沃土上播下種子，開疆拓土，希望能夠在此生存繁盛。當聯盟其他球隊還駐守在密西西比河東岸時，他們已經開發出自己的俄勒岡小道。
速度和空間是 2017 賽季 NBA 的主旋律，這一年的三分雨比以往下的都更猛烈一些。當前的比賽速度是自 1988-89 賽季以來最快的。火箭隊並非單純為瞭提速，他們也在刻意增加三分出手次數。這裡我們來引入一項簡單的數據統計——三分出手率，即所有投籃次數中三分球出手占比。比如，50% 的三分出手率表示三分球出手占總投籃數的一半。
過去十三個月中聯盟的三分出手率無論在單場還是宏觀水平上都在飆升。上賽季之前，聯盟歷史上單場三分出手率的記錄是 50%，最高隻有 33 次。上賽季的單場三分球出手最高達到 51 次。賽季三分球投籃總次數前 20 名的球隊中，有 17 支出現在上賽季。然而大多數球隊的三分球出手率都不到 40%。上賽季騎士隊以 39.9% 單賽季三分球出手率排在火箭之後，本賽季金州勇士以 39% 僅次於火箭隊。
現在的火箭隊在三分球出手方面自成一檔，他們在三分線外的投籃占總出手的一半以上。上賽季火箭隊的三分球出手率為 46.2%，這個賽季飆升至 53.4%，比歷史上所有其他球隊都要高出 14 個百分點，和第二名勇士隊的差距甚至高於勇士隊和排在最後的國王隊之間的差距。火箭隊的最高三分出手率也遠遠超過其他球隊，在對陣夏洛特的比賽中達到瞭 67.1%。值得一提的是，凱裡 - 科沃爾在亞特蘭大的四個多賽季中三分球出手率為 67.8%。
盡管全聯盟都在優化投籃比重，火箭已經加快拉大和其他球隊差距的速度。本賽季比上賽季提升的 7.2% 的三分出手率是聯盟歷史上賽季提升的第四高，鑒於相比於其他球隊火箭隊並沒有多少提升空間，這個數據是驚人的。令人驚奇並且讓人畏懼——如同世界上最恐怖的巫師得到瞭世界上最強大的魔杖。伏地魔並不需要長老魔杖來實施強大的魔法效力，然而奧利凡德先生——他對伏地魔的崇拜之情猶如聯盟官推對 " 速度和空間 " 理念的追捧——仍然癡迷於從理論上探索伏地魔能夠達到的極限。
火箭隊的戰術通過數據精算（當然不是魔法）設計出來，再用球場數字化進行極度精確的檢驗。球隊的投籃分佈圖並不像一個動態的模式，更像是籃球場上的一次軍事演習。人們好奇的地方在於：什麼是火箭的極限？極限有多高？如何到達這個極限？一個球隊的三分出手率能達到 70% 嗎？75%？80%？如果一直球隊五分之四的投籃都出現在三分線外會發生什麼？這會成為當前這支火箭隊與眾不同的標簽嗎？或者甚至在某種標準下，成為 2017 賽季的常規陣容？
莫雷的陣容和德安東尼的進攻理念對於這些問題的回答讓火箭隊成為另一種意義上的異類。職業體育中很少有這樣純粹的機會用現實世界中的操作驗證理論上的概念。全美橄欖球聯賽的隊伍們謀求戰略性的最後一攻轉換，卻永遠掌握不到普拉斯基學院 " 永不棄踢 " 的特質；職業棒球聯盟的俱樂部們可以在一場季後賽裡接近 " 牛欄 " 區域，卻無法將這種策略應用於整個賽季。然而火箭隊卻用孜孜不倦的三分投籃對那些此前從未從白板或者屏幕上轉移到賽場上的問題進行作答。
盡管存在賽程相對簡單的因素，火箭隊開賽以來的表現還是值得期待的。雖已經對陣過國王、小牛、76 人（2 次）、黃蜂、尼克斯、老鷹這樣的弱隊，火箭隊真正面對過的頂級球隊隻有勇士。三連勝的火箭隊取得瞭聯盟第二的戰績（8 勝 3 負）以及聯盟第三的進攻效率（每百回合 108.4 分），他們的主力陣容的火力比這個數據還要強大的多。在所有球隊的核心陣容中，哈登、戈登、安德森、阿裡紮和卡佩拉的組合得到聯盟最高的 125.9 分，同時三分出手率超過 50%。
秉持著這樣的策略火箭隊優化瞭他們的戰術，將上賽季的極致又推進瞭一層。他們已然是聯盟中中距離出手最少的隊伍，而今他們更是將禁區同三分線之間的投籃從上賽季的場均 15.8 次降低到本賽季的 11.4 次。整個球隊都在盡量遠程開炮，戈登的三分球更是投的更是肆無忌憚（場均 11.2 個）。
然而他們並沒有浪投。火箭隊 44.5 次三分出手中有 38.1 次是處於 " 空位 " 或者 " 大空位 "，根據 NBA.com 的定義，" 空位 " 是指最近的防守者距離在 4-6 英尺的距離，" 大空位 " 是指最近的防守者位於 6 英尺以外。火箭隊獲得大空位三分出手的機會比哈登來隊收個賽季聯盟半數以上場均三分出手總數還要多。
由於取樣較少，隨著賽季的進程火箭隊的三分出手可能不在一騎絕塵，幾個因素表明他們可能會大幅度下滑到其他隊伍的水平，或者至少恢復到上賽季 46.2% 的三分球出手率。首先休斯頓過早的展示出他們的戰術手段，他們甚至在季前賽就開始狂投三分。季前賽中他們場均 49.3 次三分球出手占到總投籃的 59.2%，而上個季前賽在他們開啟三分球記錄之前，他們的三分出手率還是相對較低的 41.4%。
第二，休斯頓火槍隊中誰會率先減少三分出手還不得而知。在他們出場前五的的球員中，哈登 50.9% 的三分出手率是目前最低的，他們超群的三分能力讓這個戰術得以實行，即使 35% 的三分命中率也比中投有效率。
火箭隊的射手群
第三，即使在開幕式因膝傷傷退的保羅王者歸來也不太可能降低火箭的三分火力。盡管多年以來作為 " 中投怪物 " 揚名聯盟，保羅上賽季的三分出手率提高瞭 9 個百分點，達到生涯最高的 38.5%，而他身披火箭戰袍之後更是飆升到 63.3%（包括季前賽和開幕賽）。
長遠看來，休斯頓能從三分紅利中能持續多久、他們能從那種獲利多少還不得而知。或許三分出手率的上限也就剛剛超過三分之二，而休斯頓在對陣夏洛特的比賽中的表現已經無限接近這條線。三分之二的三分出手率已經是史無前例的，即使一支球隊都是科沃爾這樣的投手也很難在超過一場的比賽中交出這樣的表現。這樣極端的理念或許能夠在一場常規賽中獲得甜頭卻在季後賽中註定失敗，上賽季次輪中的馬刺隊並不吃火箭這一套。
然而給這場三分革命就此定論還為時過早——自從哈登加盟火箭起，整個聯盟的三分出手比率已經增加瞭 49% ——我們不得而知，聯盟中最聰明的那些傢夥也無法得知。然而莫雷的團隊是唯一合適的陣容和理論支撐來探索這片全新領域的最遠界限。
也許情況恰恰相反會向樂觀的方向發展，可能在未來的某一天，任何一個聯盟的首發球員都是擁有十米射程、兩米一身高的組織前鋒那樣的怪物，一支球隊三分球出手占到一半甚至三分之二都是常規操作。火箭隊隻是在這條路上出發的更早一些，他們著眼的並不隻是本賽季而是未來，以及前方那些無人挖掘的進攻財富。
（所有數據截止到上周二的比賽。）
