15 場之後，新賽季的基調已漸漸確定。賽季初被嚴重看衰的灰熊，卻一度位居西部榜首，如今依然排在季後賽的爭奪隊伍中。比起去年，灰熊流失瞭三老。但卻增加瞭一個名字：泰瑞克 - 埃文斯，正是他的驚艷發揮，讓灰熊保持瞭昔日的頑強戰鬥力，也讓他在最佳第六人的競爭中一騎絕塵，遙遙領先。
在今年夏天之前，提起泰瑞克 - 埃文斯這個名字，人們自然而然地會想起 " 傷仲永 " 這個詞：NBA 從不缺少這種角色，他們蹭一點熱度，被作為當紅球星的註腳，隻存在於遙遠故事的開端，真正懷念他們的，甚至於認識他們的，寥寥無幾。
而泰瑞克 - 埃文斯，則顯得極其刺眼：在他的新秀賽季，就用場均 20.1 分 5.3 籃板 5.8 助攻的華麗數據加入瞭隻有喬丹、羅伯特森和勒佈朗的 " 新秀賽季 20+5+5 俱樂部 "，並毫無爭議，以 100 分的優勢力壓身後的斯蒂芬 - 庫裡，拿下最佳新秀。在他倆身後，分別是詹寧斯、達倫 - 科裡森，以及各自拿到 2 分的瓊尼 - 弗林和泰 - 吉佈森，探花秀哈登和榜眼塔比特，甚至沒有拿到一張第三選票。
而在之後的 7 年時間裡，當庫裡和哈登都拿到 4000 萬均薪的巨額續約合同時，各大媒體版面的邊角旮旯，偶爾滾過一條小新聞：泰瑞克 - 埃文斯 1 年 329 萬簽約灰熊——這個金額，甚至隻是跟他再次做隊友的國王棄將麥克勒莫的一半。329 萬，連哈登庫裡的十分之一都不到。
在 NBA 裡，忽然隕落的冉冉巨星從來不在少數，一名球員在聯盟存活的平均時間也不超過 5 年。然而，當 20 歲的埃文斯與喬丹大 O 詹皇齊名時，總不會有人想到最佳新秀就是他全部的榮譽—— 4 年新秀合同過後，國王沒有一絲挽留，隻通過先簽後換將他送到瞭鵜鶘，這份 4 年 4400 萬恰好地形容瞭他的尷尬：不上不下，不知道打什麼位置。而在接下來的 4 年裡，從一號位一直轉型到三號位；變成替補，得分掉到個位數。諷刺的出現在 2017 年 2 月，他成為瞭交易配平的添頭回到薩克拉門托，卻換走瞭這裡真正的國王考辛斯。他連熟悉的 13 號球衣也失去瞭，14 場之後，國王再一次舍棄瞭他，這一回，沒有任何質疑聲，就好像他從來沒有回來過。
與此同時，在鵜鶘一起患難的兩個後場也有瞭新的人生：戈登 4 年 5300 萬簽約火箭，當選最佳第六人；霍勒迪留守新奧爾良，簽下 5 年 1.26 億。
隻有埃文斯，悄無聲息，500 多人的聯盟中，多他一個不多，至於能否頂的上離隊三老的缺——質疑聲都沒有，才是一個人真正悲哀的時候。
然而時至今日，重返孟菲斯，穿回孟菲斯大學熟悉顏色的 12 號埃文斯，在前 14 場比賽，場均轟下 18.5 分 5 籃板 3.5 助攻，而且每場隻出戰 28.1 分鐘，14 場都是替補——如今的他，是馬克 - 加索爾和康利身邊最好的幫手，在整支灰熊隊，他的正負值領跑全隊，25.9 的球員效率值排在替補之首。雖然 2500 萬先生表現不如人意，但 329 萬的埃文斯，成瞭意外之喜。
" 保持健康，然後，刻苦練習三分，我苦練瞭兩年，現在終於看到回報，" 現在的埃文斯看得很淡定，" 最大的收獲就是，每一次出手遠投，我都覺得能投進。"
這是曾經的埃文斯沒有過的覺悟：在他大殺四方的新秀賽季，他的三分球命中率隻有 26%，而且三分線外的出手比率隻占 12% ——在當時的聯盟中，這兩項數據的平均值分別是 36% 和 22%；隨後正是他的兩個同齡人庫裡和哈登，將聯盟的趨勢變成瞭現在的樣子：高速推進，大量三分。隻擅長經典歐洲步的埃文斯雖然還是十佳球的常客，但他的比賽打得極為艱難，遠不及他們手起刀落，揚手一個遠投來得輕松，也更加殺人。
而現在，埃文斯每場出手 4.5 個三分球，占到瞭三分之一還多，而他的三分命中率達到瞭 42.9%，一躍成為聯盟最優秀級別。
如他所言，當三分成為常規武器，突破便顯得更加輕松瞭——這本就是他的看傢絕學：本賽季他的兩分球命中率高達 55.6%，而且他更懂得揚長避短：比起新秀賽季，他的三分出手比率提升瞭 21 個百分點，但對禁區的沖殺，幾乎持平：這賽季他的全部出手中，有 47.1% 來自籃下，命中率仍有 56.8%。
除此之外呢？埃文斯依然是那個像勒佈朗一樣打球的強壯突破手，隻是增加瞭跳投。比起前四年和早年鵜鶘時期，他不需要統攬全局，把精力放在控制節奏上，而是全力以赴隻管得分。他並不是一個真正優秀的組織者，但當把過分的任務拿掉，在對步行者的比賽裡，埃文斯依然能送出 9 次助攻。
如今的埃文斯，是新賽季投籃效率第 9 高的後衛，但前 8 位平均每 100 個回合出手 12.9 次，埃文斯是 23.4 次。在菲茲戴爾的戰術體系下，埃文斯成為瞭擋拆進攻的最大受益者：隻有比爾、庫裡和勒佈朗在擋拆進攻效率比他高；到目前為止，他是全聯盟僅有的 4 個達到真實命中率 60%、球權占有率 25%、助攻率 20%、籃板率 10% 以上的球員，另外三個：勒佈朗、杜蘭特、阿特托昆博。
比起無限榮耀的曾經，埃文斯或許永遠隻能苦苦追趕，他比不上兩位同門師兄弟羅斯和沃爾，在同級生也徹底被庫裡和哈登甩開。但鳳凰涅槃的劇情正在悄然上演，在這支球隊他得到的不隻有足夠的戰術自由度，完善的擋拆體系，更有他多年來不曾體會過的：鼓勵和肯定。
那麼最後一個問題，就剩下健康瞭。
" 我用整個夏天來調養膝蓋，在訓練師的幫助下，我的膝蓋更強健瞭，所以，完全沒有問題。" 過去 5 年缺戰瞭 130 場的埃文斯信誓旦旦，" 我有信心健康地打完這一年。"
或許不再有人記得埃文斯和庫裡詹寧斯許下要一起打球的承諾，他們不再是同一速率前行的同齡人，但至少，他們都在朝著最初的夢想前進。對 28 歲的埃文斯來說，他正在經歷重生。
