北京時間 8 月 27 日,根據美國媒體報道,受限制自由球員已經和小牛簽下一份 1 年 410 萬美元的合同。折騰瞭一個夏天,諾埃爾終於還是留在瞭達拉斯,不過這卻是一個僵持之下雙方都不滿意的結局。小牛曾為諾埃爾開出 4 年 7000 萬美元的報價,但他一心追求 5 年 1.46 億美元的頂薪合同。為瞭追求頂薪合同,諾埃爾甚至解雇瞭原來的經紀人,聘請裡奇 - 保羅為新經紀人,但他恐怕要後悔瞭。
諾埃爾生涯前期經歷瞭嚴重的傷病,自帶玻璃屬性,是他在自由市場無人問津的重要原因。上賽季加盟小牛後,諾埃爾打瞭 22 場比賽,場均得到 8.5 分 6.8 籃板 1.1 蓋帽。在有限的出場時間裡,他的表現還是贏得瞭小牛教練組的認可,把他當做球隊重建的內線基石。自由市場開啟後,庫班就明確表示續約諾埃爾是小牛今夏最重要的工作。然而,諾埃爾的獅子大開口還是把小牛嚇退瞭。自由市場沒有球隊與小牛競價,庫班也不再希望制造溢價合同,於是雙方僵持不下。客觀地說,4 年 7000 萬美元,均薪 1750 萬美元已經是一個很高的報價,但諾埃爾卻仍然不滿足。
簽下一年短約後,諾埃爾將會在明夏成為完全自由球員,屆時他就可以爭取一份均薪接近 3000 萬美元的頂薪合同瞭。然而,明年夏天能夠開出頂薪的球員不多,而且小牛下賽季也不會把諾埃爾當做重建核心之一來培養。如果他無法打出漂亮的數據,而且還出現傷病的話,那麼別說頂薪合同,恐怕連千萬年薪都困難!等到明年夏天,諾埃爾恐怕就後悔今年夏天沒有接受小牛 4 年 7000 萬美元的合同瞭!