北京時間 1 月 30 日，上海上港坐鎮主場憑借著於海的一劍封喉，1 比 0 擊敗清萊聯隊晉級亞冠正賽。本場比賽，對於於海來說，在左後衛的新位置上，於海交出瞭一份令人滿意的答卷。中國羅本已經悄然完成瞭華麗的轉身。
2017 賽季，對於於海來說並不如意，在經歷瞭傷病的侵襲後，伴隨著 U23 新政的出臺以及新帥博阿斯的走馬上任，於海在 2017 賽季失去瞭主力位置，甚至曾被人調侃為 U23 新政的最大受害者。2017 年在上港三線齊頭並進的情況下，於海在聯賽中僅僅贏得瞭 5 次首發機會，三線作戰全年也隻為上港隊出戰 28 場。顯然，在博阿斯手下，於海過得並不如意。
在這個冬歇期，剛過而立的老將於海在上港新帥佩雷拉手下可謂重獲新生。在傅歡受傷後，佩雷拉在熱身賽中讓於海多次出現在左後衛的位置上，而這對於之前一直出現在後腰位置的於海是個不小的挑戰。出現在新位置的首場正式比賽，於海可謂交出瞭一份不錯的答卷。
上半場比賽，在清萊聯密集的防守下，上港一直得勢不得分。出現在左後衛位置上的於海頻繁利用自己的速度插上助攻，而上港的進攻也主要圍繞左路展開，在上半場形成死球時，佩雷拉也在不斷的與於海進行溝通交流。
在上半時進行到補時階段時，於海試圖飛身鏟射卻讓自己吃到瞭黃牌，從這一細節也似乎能夠感受到於海對於幫助球隊進球的渴望。
下半場進行到第 47 分鐘時，上港終於取得瞭進球，而進球的，正是老將於海！腳踢頭頂，於海為上港也為自己在 2018 年開瞭個好頭！進球後的於海激情慶祝，這一刻他等瞭太久瞭！
隨著比賽的深入，於海在左後衛上表現的越來越出色，在比賽進行到第 80 分鐘時還上演瞭出色的邊路強行突破超車，這一幕似乎讓人看到瞭於海年輕時 " 中國羅本 " 的風范，除瞭在進攻端貢獻不俗外，在防守端多次化解瞭清萊聯的右路攻勢。於海在左後衛位置上表現越來越出色 ," 中國羅本 " 已經完成瞭華麗轉身，上港的帶刀後衛已經悄然誕生。如果在新賽季於海能否延續如此表現，重返國足指日可待。
